Мастер невезения (СИ) - Рудин Алекс

— Скоро ты всё узнаешь сам, — весело рассмеялся Страж. — Всё идёт, как нужно, и развязка уже близка.

Больше Страж ничего не сказал, хоть я и пытался выспросить у него, что это за развязка, и почему она так его веселит.

Олег догадался, что я разговариваю с невидимым голосом, и теперь смотрел на меня во все глаза, ожидая, чем закончится разговор.

— Вы знаете, кто это? — спросил он.

— Знаю, — улыбнулся я. — Можешь считать, что с тобой разговаривала сама магия. Она просила меня рассказать тебе одну любопытную историю, пока мы играем в шахматы.

Неторопливо передвигая фигуры, я рассказал ему про путешествие Набиля в Лачангу и про обряд примирения дара.

— И я тоже так смогу? — не поверил Олег.

— Обязательно сможешь, — кивнул я. — Только сначала тебе нужно сделать кое-что важное.

— Что? Ой, вы неправильно сходили! Сейчас я съем конём вашего слона.

— Всё правильно, — улыбнулся я. — Если ты сейчас съешь слона, то через три хода получишь мат. Смотри!

Я показал мальчику продолжение партии.

— Как это получается? — удивился Олег.

— В шахматах это называется жертвой. Нужно пожертвовать одну из фигур, чтобы выиграть партию. Тебе предстоит сделать что-то похожее.

— Я понял, — серьёзно кивнул Олег. — Мне нужно пожертвовать своей прежней жизнью, чтобы превратиться в магическое существо. Правильно?

— Ни в коем случае, — рассмеялся я. — Живи любой жизнью в своё удовольствие. Единственное, с чем тебе нужно расстаться — это со страхом. Убедись, что ты не боишься магии, доверься ей. Она не обманет твоё доверие. Вот у меня дома живёт волшебный кот. Что ты знаешь о котах?

— Ничего, — признался Олег. — У нас никогда не было кота.

— Коты и кошки очень любят свободу и не терпят подчинения, — объяснил я. — Собаку можно заставить выполнять команды, а кота — никогда. С ним можно только договориться. Недоверчивые маги пытаются подчинить магию себе, им кажется, что так безопаснее. Но магия — это кошка, она живёт сама по себе. С ней можно только подружиться, понимаешь?

— Понимаю, — кивнул Олег.

— И хорошенько подумай, как бы ты применил оба своих дара. Может быть, ты тоже захочешь стать владельцем кофейни, как Набиль?

— Вряд ли, — немного подумав, ответил Олег. — Я не люблю кофе, он горький. Но я подумаю. А вы ещё придёте?

— Приду, — обнадёжил я мальчика. — Только не очень скоро. У меня много незаконченных дел, их нельзя бросить просто так. Но тебе не придётся играть в шахматы с самим собой, у меня есть для тебя подходящий партнёр. Он тоже любит играть, и расстраивается из-за того, что у меня нет времени. Я вас с ним познакомлю.

— Это ваш дом, да? — обрадовался Олег. — В прошлый раз вы рассказывали, что иногда играете с ним.

— Угадал, — кивнул я.

— А как он будет делать ходы?

— Уж поверь, он сумеет. Давай-ка расставим фигуры.

Мы расставили фигуры на доске, и я послал зов зданию Воронцовского госпиталя.

— Помоги мне связаться с моим домом.

Через мгновение до моей щеки дотронулся знакомый тёплый импульс. Так мой дом сообщал, что слышит меня.

— Сыграешь несколько партий в шахматы с мальчиком, которому предстоит превратиться в магическое существо? — спросил я. — Вчера я рассказывал о нём за ужином, ты наверняка слышал.

Ещё один тёплый импульс показал, что дом слышит меня и готов действовать.

— Смотри на доску, — предложил я Олегу.

И сам стал смотреть.

Через мгновение одна из белых пешек задрожала, исчезла и появилась уже на другой клетке.

— Вот видишь, — улыбнулся я. — Хорошей игры!

Глава 24

Зачем мастер невезения хотел связаться с Кошкиным? Решил потребовать обратно свой дар? Или по другой причине?

Ответа у меня не было. Поэтому прямо с крыльца Воронцовского госпиталя я послал Косогорову зов.

Мастер невезения не отозвался, но я почувствовал странное. Мне показалось, что Косогоров меня отлично слышит, просто не хочет со мной разговаривать.

Вот чёртов упрямец!

За долгое утро я порядком проголодался, а трактир господина Иевлина был буквально через дорогу от госпиталя. Там я мог бы отлично пообедать — бывший императорский повар всегда был рад моему появлению.

Но странное поведение Косогорова не давало мне покоя. Я чувствовал, что кусок не полезет мне в горло, пока я не узнаю, что затеял мастер невезения.

Я с сожалением покачал головой, вызвал извозчика и отправился на другой берег, в Охтинскую слободу, где жил Косогоров.

Извозчик остановил мобиль у знакомого двухэтажного домика.

— Вас подождать, ваша милость? — спросил он, принимая у меня деньги.

— Подождите, — согласился я.

Меня подгоняло любопытство, так что я почти бегом поднялся на крыльцо и постучал в дверь.

Мне открыла госпожа Косогорова. За её спиной прятались девочки. Младшая смотрела на меня во все глаза, а старшая угрюмо хмурилась и отводила взгляд.

Я сразу же почувствовал, что жена Косогорова сильно встревожена.

— Добрый день, — поздоровался я. — Могу я видеть Лукьяна Матвеевича?

— Его нет дома, — смутилась женщина. — Лукьян Матвеевич уехал в Судебный приказ. Сказал, что его вызвали по службе.

— Так он занят? — понимающе кивнул я. — Вот почему он не отвечает на мой зов. Когда он вернётся?

— Я не знаю, — покачала головой госпожа Косогорова.

Вот же невезение!

Похоже, общение с Косогоровым не пошло мне на пользу. Прав был Игнат, когда говорил, что с мастером невезения лучше не связываться.

— Что ж, очень жаль, что я не застал вашего мужа, — вежливо улыбнулся я. — Прошу прощения за беспокойство.

Я хотел уйти, но женщина неожиданно окликнула меня:

— Постойте, ваше сиятельство!

Я удивлённо повернулся к ней.

Госпожа Косогорова легонько подтолкнула дочерей вглубь дома:

— Идите, поиграйте в своей комнате.

— Ну, мам, — заупрямилась младшая. — Мы хотим посмотреть на его сиятельство. Можно?

Девочка с надеждой посмотрела на меня.

— Ступайте, — строго повторила мать.

Старшая девочка взяла сестру за руку и буркнула:

— Идём.

Когда девочки ушли, госпожа Косогорова тихо призналась:

— Я не верю, что Лукьян поехал на службу.

— Почему? — удивился я.

— По вторникам он всегда оставался дома, даже когда служил в Судебном приказе. А сегодня вторник. И ещё… Сегодня он не ночевал дома.

— Расскажите подробнее, — заинтересовался я.

— Вы только не подумайте, что я в чём-то обвиняю мужа, — испугалась женщина. — Я волнуюсь за него. Вчера Лукьян вернулся из Воронцовского госпиталя озабоченным. Мне показалось, что он кого-то ждал. Он нервничал за ужином, и всё время выглядывал в окно. Затем стемнело, и я уже собиралась ложиться в постель, как вдруг в дверь постучали. Я хотела открыть, но Лукьян мне не позволил. Он сам вышел на крыльцо и о чём-то говорил около четверти часа.

— Вы видели, с кем он говорил?

— Это был мужчина, я видела в окно и слышала голос. Больше я ничего не разглядела.

— И господин Косогоров ушёл с этим мужчиной? — нахмурился я.

— Нет, он вернулся в дом. Сказал, что приходили по поводу работы. Вы же знаете, что он потерял место?

— Да, знаю, — кивнул я.

— Затем он лёг спать, как всегда. Я тоже заснула. А посреди ночи меня как будто что-то толкнуло. Я проснулась, а Лукьяна нет. Я очень удивилась и послала ему зов. Он сразу же отозвался. Объяснил, что вышел подышать свежим воздухом, и скоро вернётся. Конечно, я стала его ждать, но он вернулся только утром, через час после рассвета.

— Как ваш муж объяснил свою прогулку?

— Сказал, что не мог заснуть, поэтому пошёл прогуляться. Дошёл до реки, немного прошёлся вдоль набережной, и незаметно забрёл далеко. Но я знаю, что он меня обманывает!

Я сочувственно улыбнулся.

— Простите за неприятный вопрос. У вашего мужа может быть другая женщина?