Печать пожирателя 8 (СИ) - Соломенный Илья

Первый удар пришёл справа. Я едва успел рвануть в сторону, и дуб за моей спиной со стоном рухнул, срубленный нечеловеческим ударом.

Отразить следующую атаку я успел — когти скрежетнули по энергетическому полю, высекая искры. А вот второй удар — уже слева — пробил защиту. Я почувствовал, как острые как бритва когти рассекают кожу на боку и впиваются в руку.

Морф поднял меня в воздух и рассмеялся.

— Ты пойдёшь со мной.

— Хрен… С два!

Рванув чужую, грязную и изменчивую магию, я тут же «поджёг» её — и конечности Морфа вспыхнули лиловым пламенем. Зашипев, он отбросил меня в сторону.

Чуть прокатившись по прошлогодней листве, я не успел даже встать — сверху тут же навалилась какая-то энергетическая сеть, и Морф куда-то потащил меня.

И тут я вдруг осознал — окончательно, не поддаваясь бурлящему в крови адреналину — он не пытается меня убить! Ему нельзя это делать! Всё, что требуется твари — захватить меня и притащить хозяину!

И потому он не сражается в полную силу.

И это был мой единственный шанс.

Вот только энергетика этой твари была бездонной — и очень пластичной. Даже если бы я смог «выкачать» всю его силу за раз — пришлось бы постоянно переключаться между изменчивой природой Морфа…

Нет, тут нужно что-то другое… Мне нужно оглушить его — хотя бы на пару секунд… И подобраться к его Искре.

А сделать это можно только…

Я впитал в себя энергию сети, и импульсом выбросил её обратно.

КРР-РАК!

По воздуху пронеслась волна магии, сметая деревца и выворачивая землю. Она ударила Морфа в спину и откинула на несколько шагов — вполне достаточно, чтобы дать мне времени подняться на ноги.,

Морф обернулся и снова трансформировался — теперь передо мной стоял высокий мужчина в чёрном мундире, с лицом… моего отца.

— Сдавайся, сын.

Голос был точь-в-точь его. Грязный приём.

Я плюнул на землю, чувствуя, как в груди сгущается гнев.

— Ага, разбежался… Бунгама!

Воздух взорвался от магии, и из ниоткуда выпрыгнула гигантская жаба с перепончатыми лапами и глазами, полными ядовитой радуги. Её кожа пульсировала, испуская облако психоделического тумана.

— КВА-А-А!

Мир сдвинулся.

Деревья заплясали в безумном вальсе, земля под ногами превратилась в зыбкое болото, а Морф на секунду замер — его форма поплыла, как чернила в воде.

Сейчас!

Я полоснул тонким воздушным заклинанием ладонь, чувствуя, как горячая кровь стекает по пальцам.

— Кровь к крови, Сила к силе… Урод.

Капли зависли в воздухе, превратившись в тонкие алые нити — в которые я вложил всю энергию, которая во мне оставалась. Они рванули вперёд, впиваясь в расплывающийся силуэт Морфа, проникая сквозь слои его бесчисленных форм.

Он зашипел, снова меняясь — теперь это был сам Распутин, с горящими жёлтыми глазами и оскалом, полным гнилых зубов. Но стало уже поздно.

Кровь, полная моей собственной энергии, нашла чужую Искру. Она оплела её, вгрызлась в чужое ядро, заставляя Морфа взвыть от боли.

Я сжал кулак.

Внутри Артура что-то хрустнуло, будто ломались кости.

А затем тело Морфа взорвалось чёрным туманом, который на мгновение принял форму десятка разных лиц — старых, молодых, красивых, уродливых — а затем рассыпался, как пепел на ветру.

Я рухнул на колени, чувствуя, как последние капли магии вытекают из меня. Голова гудела, перед глазами стояла красная пелена, а в ушах звенело, будто кто-то бил в колокола прямо в моём черепе.

Но медлить было нельзя. Надо убираться… Надо убираться отсюда, пока Распутин не узнал о смерти своей любимой собачки…

Час спустя…

Фургон с затемнёнными стёклами медленно двигался в потоке мобилей, его электродвигатель почти не издавал звука. В салоне пахло маслом, оружием и свежей плазмой от перегретых сканеров.

— Он повернул направо, на Новый Арбат, — пробормотал рыжий парень, не отрываясь от экрана. Его пальцы быстро скользили по голограмме, увеличивая карту, — Такси едет без отклонений. До квартиры минут десять.

Второй мужчина, коренастый, со шрамом через бровь, прижал к уху ком-линк.

— Слышал, господин? Десять минут.

В динамике раздался голос, искажённый вокодером:

— Хорошо. Я буду ждать его там.

Рыжий переглянулся с напарником.

— А если он почует засаду?

— Тогда вы его остановите. Сбейте, расстреляйте, отвлеките. Мне всё равно. Но убить его должен я!

Шрам фыркнул, проверяя обойму в пистолете.

— Один к одному — он нас размажет по асфальту.

— Не вам с ним драться. Только в крайнем случае. Следите, но не приближайтесь. К дому уже выдвигается усиленный отряд.

Рыжий щёлкнул переключателем, и на экране появились новые метки — шесть точек, быстро сближающихся с маршрутом такси Марка.

— Бойцы в трёх минутах.

— Отлично.

Голос в ком-линке стал резче:

— Если он поменяет маршрут — врежьтесь в такси. Задержите его.

— Понял.

Фургон прибавил скорость, сливаясь с потоком машин. Впереди, через два ряда, виднелось жёлтое такси.

Голова гудела, магии в Искре почти не осталось. А меня в последнее время сильно бесило, когда резерв приближался к нулю.

Почти все долбаные артефактные мастерские, которые попались мне на пути, были закрыты — и взять энергокристаллы, чтобы «подпитаться», было неоткуда.

Лишь в одной крохотной лавке удалось купить несколько штук со стихийной энергией — и то, их не хватило, чтобы заполнить Искру даже на двадцать процентов.

Ненавижу чувствовать себя беззащитным…

А в голове, меж тем, крутились и крутились мысли о том, что я только что сделал.

Обчистил тайник Распутина — и убил его Морфа. М-да… Не совсем на такую провокацию я рассчитывал — и хвала Эфиру, что хватило ума и удачи грохнуть этого Артура и уйти через лес…

Впрочем, а что это меняет? По большому счёту — ничего. Сейчас остаётся только подождать очередного визита Юсупова и…

Я едва успел среагировать, когда выходил из такси, как воздух взорвался магическим разрядом.

БА-БАХ!

Инстинкт сработал быстрее мысли — я рванулся в сторону, и огненный шар прожег асфальт там, где я только что стоял. А жёлтый мобиль с шашечками отшвырнуло на десяток метров, превратив в покорёженную груду металла.

Где-то завопила сигналка, послышался чей-то крик…

Из подъезда высыпали трое в чёрных масках — и их руки уже светились заряженными заклятиями.

Я не дал им напасть снова — да и размышлять о том, кто это был, времени не было. Резкий взмах рукой — и первый убийца взвыл, когда его собственная магия вырвалась из-под контроля и ударила в него же. Его тело дернулось, как на виселице, когда я пожрал его энергию, перекачав её в себя.

Второй успел выпустить ледяные шипы. Я поймал их на щит, ощущая, как мороз обжигает кожу, и тут же развернул их против третьего. Тот не успел вскрикнуть — острые как бритва осколки пробили его щит и горло.

Энергии снова осталось «на донышке» — а тело ныло от перегрузки.

— Ох не рассчитывал я на такое…

Из ближайшего переулка выскочили новые фигуры в масках. Среди них был один выделяющийся — высокий, в кожаном плаще, маке демона, сжимающий в руке магический клинок.

Чёрный, с алыми прожилками.

Кровавая магия? Интересно…

Несколько спутников этого чернокнижника попытались опутать меня воздушными сетями, но я снова обратил их заклинания против них, заставив спеленать своих владельцев — и «поднести» их ко мне.

Миг, другой, третий — и вся энергия из четырёх человек влилась в меня, заполняя Искру наполовину.

— Теперь можно и поговорить, — хмыкнул я, лёгким движением ладони сворачивая нападающим шеи.

Чернокнижник с клинком с интересом посмотрел на меня. Его глаза были пустыми. Бездонными, как у мертвеца.

— Любопытно, Апостолов, — произнёс он. Голос звучал хрипло, будто сквозь зубы, — Всё-таки я был прав, и ты оказался не так прост, а? Пожирание?