Наследник Мудрецов. Том 11 (СИ) - Романович Роман

Правда, это отчасти компенсировалось тем, что Сапфир прорвался. На пару недель пропал из поля зрения, а когда я его снова встретил — уже был владетелем. Что не афишировал. Не стал и я его палить. Только Кощею шепнул.

Так вот. В Бюро я продолжил работать на четверть шишки, иногда получая специфические наводки. Технически это ничем не отличалось от наводок отца. Да и императора. Тот тоже иногда привлекал проверить те или иные лица. Ничего серьёзного вскрыть не удалось.

Церковь Мудрости тоже проверил вдоль и поперёк. Все два месяца я тщательно следил за ними. Было два громких события. Первое — они провели обряд на две сотни человек. Удачно. Второе — они доработали ритуал и смогли повысить шанс создания конкретных Даров. Смешно, но в чём-то они были моими конкурентами. С тем отличием, что пробуждали крупицы Дара, давали первый толчок — и всё. Методов быстрого развития Дара у них я не обнаружил. По всему выходило, что они для эльдаров как фабрика производства одарённых. Сажают ростки, чтобы из них получилось что-то интересное.

Хотел бы до них докопаться, но повода не дали. Дичи не творили. Следов эльдаров найти не получилось. Полная тишина.

И так по всем направлениям. Где я своей длинной палкой ни шевелил, куда нос ни совал, никаких больше следов врага не обнаружил. Что не очень-то удивляло. Что такое пара месяцев для бессмертных существ? Не удивлюсь, если, с их точки зрения, пропасть на годик-другой — это как для обычного человека отойти на пару дней.

Так или нет, неизвестно, но уж как есть. В связи с этим интерес императора ко мне поугас. Меня пару раз привлекали к сопровождению Глеба, но больше никак не выделяли. Почти никак. Решился вопрос со статусом барона. Надел мне выделили — я получил во владение территорию недалеко от Тайнограда. Всего-то шестьдесят три километра по прямой. Население — десять тысяч человек в главном городе. Пару десятков деревень. Несколько предприятий, вокруг которых это всё и крутилось. Раньше там всем церковь Чистоты заправляла, но подвинулась да утёрлась.

Прикольно, но… Ох. Титул распространялся только на меня, моих жён и детей. Хотя бы наследуемый, уже хорошо. Остальная родня была в пролёте. Может, и к лучшему. Титул — это круто, но и проблем он создаёт прилично.

Заниматься землёй я не мог, пришлось отцу туда людей отправлять. Я один раз скатался, посмотрел подаренный дом, прошёлся по окрестностям да больше там не появлялся. Времени на эту игрушку совершенно не было. Хотя скрывать не буду, с такого куска собирать налоги было приятно. Подаренная земля сделала меня немного богаче.

Помимо эльдаров, про других врагов тоже сказать нечего. За Зиморядовыми следил. У меня даже подозрение возникло, что они раскрыли факт наблюдения и шифруются. Проверка ни к чему не привела. Узнал я про них неприлично многое. И их наработки по конкурентам. И расклады внутри семьи — стало сюрпризом, что там всем противная старуха заправляет, а её сын, глава клана, тихо ненавидит свою ближайшую родню. Узнал и то, что у них особая область есть, где владетелями становятся. Я даже наведался туда, осмотрелся, нашёл всякие аномалии глубоко во льдах, но ничего делать не стал.

Активных шагов мои враги не предпринимали. На Солейну покушения не совершались. Благодать… Которая настораживала, но что поделать. Точнее, было что. Я оттачивал умения, делал различные заготовки, прорабатывал планы.

За эти пару месяцев я стал заметно сильнее. Чем больше проходило времени, тем меньше опасался обычных врагов. Пусть дёрнутся. Устрою демонстративную порку.

Главная история этих дней разворачивалась в другой плоскости. Любовно-семейной.

В первый месяц с детьми у нас с Солёйной ничего не получилось. Во второй — тоже. Будь мы обычными людьми, в этом бы ничего такого не было. Но на нас слишком многое давило.

Как до меня дошло сильно позже, причина задержки заключалась в напряжении. Не моем. Солейны. Психика дело тонкое. Женский организм — там вообще отдельная вселенная. События развивались в несколько этапов, пока не случилось то самое.

Первая часть этого процесса развернулась у нас в спальне. Мы валялись на кровати. Солейна грустила, забралась мне под бочок. Переживания супруги я прекрасно видел и гадал, как её поддержать.

— Хочешь — сбежим? — предложил я.

— О чём ты? — напряглась она.

— О твоих переживаниях. Если тебя беременность так беспокоит, как и ожидания всех вокруг — пусть идут лесом. Наша жизнь для нас. А не для чужих генетических и политических амбиций.

— Ты готов всё бросить и сбежать? — удивилась она.

— Если тебе от этого станет легче, — ответил я.

— То есть… — поднялась она и уставилась на меня. — Ты предлагаешь уйти от всех?

— Я ничего не предлагаю, — вздохнул я. — Хочу сказать, что существует и такой вариант. Если начнут доставать — можем уйти. Или отказаться от всех остальных планов. Короче, я хочу сказать, чтобы ты не волновалась так. Как родишь, так родишь.

— Хм, — хмыкнула она и забралась мне обратно под бок. — Звучит круто. Но нереалистично.

— Повторю, наша жизнь для нас, а не для кого-то другого.

— Но так же нельзя.

— Нельзя загонять себя, пытаясь оправдать чужие ожидания, — чмокнул я Сорку в носик.

И она как-то расслабилась. Как физически — тело обмякло, она ко мне подалась, потёрлась, словно кошка, так и психически — что я отметил по приподнятому настроению в следующие дни.

Всерьёз такую перспективу я не рассматривал. Но был, если что, готов задуматься об этом.

Эгоистично? Отрицать не буду, и меня это полностью устроит. Жертвовать собой ради чужих целей — спасибо, не надо.

Вторая часть этой истории была связана с безопасностью. Разработка различных проектов продолжалась, и появились полноценные успехи. Тут надо пояснить, что я довольно неплохо устроился. Световы под руководством Мирослава собрали свою группу и пытались разрабатывать Теневых охранников. Я в этом участвовал, за что со мной делились информацией. Как и в принципе делились Теневым искусством. Милгарды тоже свою группу собрали, но занимались разработкой защиты от теневиков в целом. Они и несколько наследников Тени смогли отыскать, что значительно ускорило процесс. Я же участвовал и там, и там, параллельно ведя личные разработки на основе личных умений.

Главный прорыв случился, когда Солейна предложила гениальную идею. Сам я не додумался. В тему клятв и Клятвы она погрузилась со всем доступным рвением. Про мои способности подробности тоже узнала. В итоге придумав систему меток.

Ведь не обязательно было накладывать на Дар клятву подчинения или нечто аналогичное. Можно было наложить клятву-метку, чтобы Тени ориентировались по ней. Так все члены семьи получили соответствующие метки, что в разы упростило задачу по прописыванию логики. Несколько режимов защиты, от спящего до агрессивно-боевого. Простые команды. Ну и всё, вопрос был закрыт.

Жаль, но эта технология была пока немасштабируема. Зато Милгарды разработали серию артефактов на основе знаков-рун, полученных от Ворона. Эти артефакты первым делом закупил государь. Так что Милгарды получили жирный заказ от правительства. Я же получил процент с прибыли, что приятно.

Второй важный прорыв по безопасности был связан с монстрами-в-кристаллах. Мы с Кощеем предприняли ещё одну вылазку. На этот раз с учётом полученного опыта. Запаслись продвинутыми фильтрами, артефактами и прочим добром, которое помогло переносить тяготы нахождения рядом с вулканом. Большую роль сыграл и меч Короля Теней. Все эти дни я продолжал с ним тренироваться. Научился лучше понимать наставления, которые он мне транслировал. В плечах тоже раздался, что отметила Солейна.

А так — внезапный удар из Тени этим мечом с гарантией отправлял тварь на тот свет. Оставалось её поглотить да засунуть в кристалл. Что я маскировал под магию. Поверил Данил Назарович или нет — отдельный вопрос, но лишних вопросов не задавал.

Мы захватили десяток тварей. Три огненные и семь каменных. Последние находились дальше от вулкана, куда мы постепенно перебрались. Из десяти трое были на ранге владетеля. Один огненный змей и два каменных. Последние выглядели как отожравшиеся кошки-носороги, отлитые из камня. Или мантикоры. Солейна мне потом показала изображение из древней книги, где был изображён лев с человеческим лицом и хвостом с жалом. Не знаю, не знаю. Как по мне, совсем не похоже. Твари были особо тяжелы, прочны и не очень быстры. Идеальный способ перекрыть линию атаки или затоптать противника. Ещё эти создания владели «каменной» магией. Довольно умело создавали всякие каменные копья под ногами врагов и земляные валы, работая по площади.