Наследник Мудрецов. Том 11 (СИ) - Романович Роман

Кристаллы мы с Солейной доработали. Я прописал продвинутые блоки контроля на основе клятв. Метки же стали дополнительной гарантией безопасности для моей семьи. Для остальных, кто получил этих зверей, дополнительная гарантия прописывалась через кристалл-сосуд. То есть у кого артефакт, тот и является безусловным хозяином.

Вся эта история была связана с ограблением Колпаковых. Это главный род наследников Клятвы, что держал весь рынок клятв, и с чьим главой я неоднократно пересекался. Даже голову лошади ему в постель подкинул как-то. Ну да ладно. Не о том речь.

Ох, сколько у меня времени ушло, чтобы их хранилище знаний обчистить. В процессе ещё вскрыл сговор фракции хранителей и церкви Мудрости, который сводился к тому, что последние стабильно раз в пару недель прогоняли молодёжь через ритуал, чтобы открыть им правильные Дары. Так что рогатые стремительно наращивали количество членов клана. Как ни странно, именно это помогло мне приобщиться к их знаниям. Колпаков, от чьего внука я и получил Дар Клятвы, вёл жаркие дискуссии со своей верхушкой по поводу перспектив и обучения молодняка. В итоге я узнал, где они хранят все ключевые записи. Зашифрованные. Ключ к паролю тоже подсмотрел. Какое-то время заняла расшифровка, но оно того стоило. Понимание Клятвы я значительно расширил.

Так вот. Монстров мы доработали. Вторая огненная змея-владетель отошла Солейне. Много — не мало, как сказала она. Двух змей адептов передали нашей охране, ради усиления. Один каменный владетель отошёл Кощею, второй ушёл в качества подарка Авроре. Брату выдал каменного-адепта. Не обделил и Моршу с отцом. Выдал бы и матери, да и императору бы задарил, но не рискнул. В случае матушки — тут как с любым оружием. Так я ей и огнестрел мог подарить. Ну а что. Оружие ведь? Оружие. Только пользу оно принесёт в умелых руках, а если речь идёт об уже немолодой женщине, не имеющей боевых навыков, то она скорее навредит себе, чем защитится. Аналогично и с магическими тварями. Система работала, но я не был в ней настолько уверен, чтобы давать артефакт не одарённой женщине. В случае императора были другие резоны. Я опасался, что что-то может пойти не так. А мне очень не хотелось бы, чтобы Смородинский, к примеру, передал артефакт дочери, а потом что-то бы пошло не так.

Тем не менее, что касается нашей семьи, уровень безопасности подрос. Через Милгардов мы также закупили лучшие артефактные системы защиты, изрядно потратившись, но это такие мелочи, что недостойно упоминания.

Теми своими словами я помог Солейне расслабиться психологически. Частичное закрытие вопросов безопасности помогло ей успокоиться и в этом плане. А третье — как известно, женщины любят вить гнезда. Возможно, это особенно важно для магов. Разрушив свои прошлые связи, Сорке потребовалось время, чтобы выстроить новые. Обжиться в доме, заполнить его какими-то своими вещами, заложить свой кусочек сада, сто раз обсудить со мной, какой будет детская.

В конечном счёте это помогло Солейне, так сказать, открыться деторождению.

О чём я на тот момент не подозревал.

Мои навыки росли. Я наработал ту самую, ранее упущенную базу. Подтянул остальные Дары, включая Творца и Клятву. Остро встал вопрос перехода на ранг властелина в Пустоте. Поэтому, закончив подготовку, я отправился охотиться на тварей, чтобы забрать их Дары.

Хомяк снова привёл меня в знакомые места. Мир скал, бурь и ветров, где было так много летающих тварей с нужным мне Даром.

Я успел разобраться с первой тварью, поглотил Дар. Разбил лагерь, чтобы восстановиться. Теперь я владел заклинанием земли, Террум, на новом уровне. Эта стихия мне давалась не так хорошо, в бою особо не используешь, слишком медленная, но превратить расщелину в нормальное убежище я отныне мог. Что и проделал, собираясь постепенно здесь основать форпост.

Кто же знал, что так нарвусь.

Закончил логово возводить как раз в тот момент, когда начали сверкать молнии где-то вдали да греметь гром. Там и дождь полил. В этом мире такое частенько случалось. Можно было уйти через Тень или переждать, но у меня отдых намечался, а убежище уже было готово.

Я уселся поудобнее, разжёг магический огонь и поглядывал по сторонам из своего укрытия, когда в поле зрения откуда ни возьмись показалась чужая фигура.

Крупная, сутулая, а ещё… с очень длинным гребнем волос.

Появление неизвестного в чужом мире не сулило ничего хорошего. Я не собирался с ним встречаться. Существо пока находилось слишком далеко, чтобы разглядеть его Дар, но… Смысл? Я шагнул в Тень ровно в тот момент, когда на меня подобно бетонной плите упала метка Охотника.

Такой силы, какой я даже от Смородинского не видел.

Так я встретил Мудреца Охоты.

Глава 17

Мудрец, или Когда взялись за твое обучение

Метка Охотника легла на меня тяжёлой плитой. Не ожидая ничего хорошего, я провалился в Тень, на первый уровень, сразу на второй и рванул в сторону.

Каких-то рациональных мыслей в тот момент не появилась. Чистая паника и инстинктивное желание разорвать дистанцию со столь опасным существом как можно скорее.

Я успел удалиться от точки выхода. Промчался по Тени несколько километров, когда вдруг последовал удар. Я споткнулся, упал, всколыхнул Тени, покатился по этому измерению, поднимая волны и чёрные брызги. Остановился, попытался подняться, но ощутил, как сжимается сердце, как дрожит всё тело, как вибрирует Дар.

Какого…

Я с трудом встал, задыхаясь. Отравили⁈ Наружу выходить нельзя. Нужно добраться до безопасной зоны…

Так же внезапно, как появилось, давление исчезло. От неожиданности я замер, с трудом веря, что неприятные ощущения ушли. Да что происходит⁈

Обрадовавшись, снова рванул в сторону и не успел пролететь сотни метров, как снова скрутило. Я повалился, выгнулся от боли. Какая-то местная тварь сформировалась прямо рядом со мной, тени обернулись пастью, которая попыталась вцепиться. Я успел подставить руку, ощутил, как чужие клыки пронзили плоть.

Усилием воли призвал Верного. Тот появился, мигом оценил ситуацию и одним ударом срубил тварь. Стряхнув остатки, снова поднялся. Давление ослабло, но…. Что происходит?

Заставил себя продохнуть. Нужно успокоиться. Верный встал рядом, молча дожидаясь приказов. Я выпустил воронов, отправил их наружу.

То волосатое существо приближалось к моему логову. Шло оно неспешно, никуда не торопилось. Повернуло голову и, клянусь, уставилось точно на моего ворона, легко его вычислив.

Продолжая контролировать передвижения существа, я направился в сторону. На этот раз никуда не бежал. С каждым шагом, пока я удалялся от Охотника, его метка наливалась тяжестью. Во время панического побега я этого не заметил, а сейчас чётко ощутил. Вернулся ближе — тяжесть ослабла. Отошёл дальше, нащупал границу.

Метка меня не отпускала.

От осознания той жо… кроличьей норы, куда угодил, перехватило дыхание. Вот это я попал… Не желая сдаваться просто так, попытался ударить по метке. У меня уже был опыт скидывания их, но в этом случае… Метка была настолько монолитной, что все мои попытки ни к чему не привели. Я переставлял Дары, пыхтел, пробовал разные подходы и — ничего.

Тем временем существо дошло до моего лагеря, где ещё пылал костёр, и уселось там.

Прекратил и я свои попытки избавиться от метки. Слишком велика между нами разница в силе.

Существо хочет поговорить? Или оно меня привязало и теперь точно знает, что никуда не денусь?

Заставил себя успокоиться. Отключил эмоции, взглянул на ситуацию по-новой. Уверенности, что это Мудрец, не было. Как и не было уверенности, что он пришёл поговорить. Тем более не было уверенности, что разговор для меня закончится хорошо.

Доступных вариантов было не так уж много. Попытаться сломать метку, забить на давление и бежать, выйти поговорить, напасть.

Сходил за силой…

Охотник продолжал сидеть на месте. Терпения, видимо, ему было не занимать. Ну да охотник же. Поставил капкан и ждёт, что будет делать дичь.