Идеальный мир для Химеролога 4 (СИ) - Сапфир Олег

Рядовая кивнула и положила лапы на рукояти катан.

Мы прошли первый уровень — обычные коллекторы, где обитали только крысы (с которыми у нас был пакт о ненападении) и всякая мелкая шваль. Скучно. Нам нужно было глубже.

Спуск на второй уровень был завален мусором, но Рядовая расчистила проход за пару минут. Здесь воздух стал тяжелее, насыщеннее магией. Стены покрывал светящийся мох, а вода в канале светилась ядовито-зелёным.

— Осторожнее, — предупредил я. — Здесь могут быть…

Договорить я не успел. Из бокового ответвления, с мерзким чавкающим звуком, вывалилось нечто.

Огромный, размером с бочку, слизень. Его полупрозрачное тело пульсировало, а внутри виднелись полупереваренные остатки какой-то химеры.

— Болотный Жировик, — констатировал я. — Отличный источник регенерирующей слизи. Рядовая, вперёд!

Обезьяна рванулась с места. Слизень плюнул в неё струей кислоты, но Рядовая ушла перекатом, пропустив струю над собой. В следующую секунду она оказалась рядом с тварью.

Вжих!

Катаны сверкнули в свете фонаря. Два точных удара. Слизень распался на четыре аккуратные части, даже не успев понять, что он уже мёртв.

— Чисто сработано, — похвалил я, доставая контейнеры. — Собираем слизь, пока не вытекла.

Мы двинулись дальше. Подземелье кишило жизнью.

Через сто метров на нас напала стая Крысоволков — мутировавших грызунов размером с овчарку. Они были быстрыми и злыми, но против Рядовой у них не было шансов. Она крутилась волчком, её клинки пели песню смерти, отсекая головы и лапы. Я даже не вмешивался, только указывал цели и собирал трофеи: клыки, печень, шкуры…

В одной из пещер мы наткнулись на колонию Пещерных Крабидов. Твари с каменными панцирями и клешнями, способными перекусить лом.

— Тут мечи не помогут, — сказал я Рядовой, когда её клинок со звоном отскочил от панциря первого крабида. — Используй окружение.

Она поняла. Схватила огромный кусок бетонной трубы, валявшийся рядом, и использовала его как таран. Хруст панцирей был слышен, наверное, даже на поверхности.

Я набрал полный рюкзак панцирей — идеальный материал для создания брони.

Мы углублялись всё дальше. Тоннели становились всё древнее, кирпичная кладка сменялась диким камнем.

И тут мы вышли в огромный зал. В центре него было подземное озеро. Вода была чёрной и неподвижной, как зеркало.

— Стоп, — я поднял руку. — Чувствуешь?

Рядовая напряглась, её шерсть встала дыбом.

Из воды медленно, без единого всплеска, поднялась голова. Змеиная, но покрытая не чешуёй, а костяными пластинами. Следом показалась длинная шея, массивное туловище…

Подземная гидра. Три головы, каждая со свойством плеваться разными гадостями: кислотой, ядом и липкой слизью.

— Вот это удача! — обрадовался я. — Рядовая, план такой: ты отвлекаешь, я работаю по суставам. Нам нужна её регенеративная железа. Она в основании шеи.

Бой был жарким. Гидра оказалась серьёзным противником. Она заливала зал кислотой, пыталась раздавить нас телом, кусала… Рядовая скакала вокруг неё, как демон, нанося быстрые порезы и уворачиваясь от смертоносных выпадов.

В какой-то момент одна из голов схватила обезьяну за плащ. Рядовая, не растерявшись, просто выскользнула из одежды, оставшись в броне, и в прыжке отрубила наглую башку.

— Две осталось! — крикнул я, швыряя в среднюю голову склянку с парализующим газом, которую мне подогнал Рома.

Пока тварь чихала и мотала головой, я подобрался ближе. Мой клинок, напитанный моей энергией, вонзился в неё.

Рядовая тем временем разобралась с третьей головой.

Когда туша гидры плюхнулась в воду, подняв волну, мы оба были мокрыми, но довольными.

— Фух… — я утёр пот со лба. — Вот это я понимаю — разминочка.

Я вырезал железу, собрал немного яда и несколько чешуек. Огромный рюкзак был забит под завязку. У Рядовой тоже был полный мешок трофеев.

— Ну что, подруга, — сказал я, хлопая её по костяному наплечнику. — Материалов набрали на месяц вперёд. Идём домой.

Мы возвращались обратно, нагруженные добычей, как муравьи.

— Знаешь, — сказал я Рядовой, когда мы поднимались по лестнице к выходу. — А мне нравится этот город. Тут никогда не бывает скучно.

Она согласно ухнула, поправляя на плече мешок с головой гидры. В хозяйстве всё пригодится. Даже голова… Особенно голова!

Утро началось не с кофе, а с поиска мастера.

Искать пришлось долго. Мне нужен был не гламурный ювелир из центра, который за одну только «примерку» возьмёт столько, что можно купить небольшую деревню, а настоящий ремесленник. Тот, у которого руки растут из плеч, а не из кошелька.

Нашёл я его в каком-то глухом переулке на Васильевском. Вывеска «Резьба по кости и дереву» висела на одной петле и жалобно скрипела на ветру. Внутри пахло стружкой и лаком.

Сам мастер, сухой старичок с узловатыми пальцами и внимательным взглядом из-под кустистых бровей, сидел за верстаком и полировал какую-то фигурку.

— Чего надо? — буркнул он, не поднимая головы.

Я молча выставил на стол три пластиковых контейнера.

— Работа есть. Специфическая.

Старик отложил инструмент, пододвинул к себе контейнеры и открыл первый. Внутри лежали очищенные, белые как снег фрагменты костей той самой гигантской твари из леса.

Он взял один кусок, взвесил на руке, поскрёб ногтем. Потом достал лупу, присмотрелся. Хмыкнул.

— Кость… Странная. Плотность зашкаливает. Такую обычным резцом не возьмёшь, только алмазным буром. И то попотеть придётся.

— Я знаю, — кивнул я. — Инструмент ваш, материал мой. Эскизы вот.

Я положил перед ним несколько листков с набросками.

— Из этого куска мне нужна вот такая пластина, с выборкой в центре. Из этого — набор мелких фигурок, вот по этому образцу. А вот эти пустить на заготовки под рукояти.

Старичок сдвинул очки на лоб, изучая рисунки.

— Тонкая работа, — покачал он головой. — И материал капризный. Если треснет — пиши пропало. Возни много, парень. Очень много. Это будет дорого стоить.

Он назвал сумму. Для обычного человека — грабёж средь бела дня. Для меня, знающего реальные расценки на артефакторику, — сущие копейки.

— Окей, — я тут же достал деньги и положил на верстак. — Сдача не нужна. Главное — точность и сроки. К вечеру управитесь?

Старик смерил взглядом купюры, потом меня.

— К вечеру? Шустрый ты. Но за такие деньги… Ладно, станок на полную включу. Будет готово.

Я вышел из мастерской, довольный как слон.

В чём был фокус? Любой местный маг-артефактор, увидев эти кости, заломил бы цену раз в тридцать выше. Потому что кость магической твари обладает естественной защитой. Она сопротивляется обработке, фонит, сбивает заклинания. Чтобы сделать из неё артефакт, нужно быть мастером высокого уровня.

Но я — химеролог. Я вижу структуру.

Перед тем как прийти сюда, я провёл с костями небольшую манипуляцию. Вся магическая энергия, которая была рассеяна по костной ткани и делала её «неудобной», была мной собрана и сжата в одну крошечную точку. В микроскопическое ядро в самом центре заготовки.

Остальная часть кости стала просто… костью. Очень твёрдой, качественной, но абсолютно «пустой» и податливой для механической обработки.

Старик будет резать обычный материал, даже не подозревая, что обтачивает оболочку для мощнейшего энергетического сгустка. Я получил заготовки для артефактов по цене сувениров. Экономия колоссальная. А главное — никто не задаёт лишних вопросов про происхождение материала.

У меня уже были планы на эту схему. Если поставить дело на поток, можно организовать производство амулетов, которые по себестоимости будут выходить в копейки, а продаваться — как элитные артефакты защиты и исцеления.

Я вернулся в клинику, провёл пару плановых осмотров, а вечером курьер от резчика доставил мне готовый заказ.

Работа была выполнена безупречно. Старик знал своё дело. Гладкие, полированные заготовки, идеально повторяющие мои эскизы.