Юки слушал молча. Его лицо медленно каменело, брови сдвигались всё ближе. Я редко видел его таким серьёзным. Обычно он оставался спокойным даже в самых напряжённых ситуациях, но сейчас…
Что-то явно было не так.
Ладно, Юки разберётся, он к эльфийке ближе. В этот момент меня схватили за руку.
— Женя! Женя, смотри! — Лиандра тянула меня в сторону, его лицо светилось восторгом. — Началось!
— Что началось-то? — начал я, но тут же услышал причину.
Рёв.
Он заставил всю площадь замереть.
Я задрал голову.
В небе, между парящих шпилей города, появился Торгрим. Изумрудная чешуя дракона сверкала в лучах солнца, а его крылья были распахнуты во всю свою огромную длину. Он пролетел над площадью, и воздух задрожал от взмахов.
Вокруг слышались лишь восторженные возгласы, никто и не думал бояться.
Дракон выполнил резкий вираж, его тело изогнулось, и он взмыл вертикально вверх, оставляя за собой след из светящихся искр. Достигнув верхней точки, он сложил крылья и рухнул вниз — прямо к одному из шпилей. В последний момент раскрыл крылья, сделал бочку и проскользнул между двумя башнями с такой точностью, что мой рот сам собой приоткрылся.
— Ого, — выдохнул я.
— Это ещё не всё! — Олеся ткнула пальцем в небо. — Глядите!
С другой стороны города появились новые фигуры — грифоны. Их было пять, и каждый нёс на спине всадника. Они летели строем, их орлиные крылья рассекали воздух с невероятной скоростью.
Следом за ними, чуть ниже, появились три виверны. Их чешуйчатые тела извивались в полёте, крылья были меньше, чем у дракона, но двигались они быстрее и резче.
Торгрим развернулся и устремился навстречу.
Начался воздушный балет.
Дракон пролетел над грифонами, едва не задев их крыльями. Один из всадников поднял руку, и из неё вырвался сноп золотистых искр — сигнал. Грифоны рассыпались в стороны, разделившись на два крыла.
Виверны пронеслись через центр, обвивая друг друга в сложных спиралях. Их хвосты оставляли за собой светящиеся следы, которые медленно таяли в воздухе.
Торгрим набрал высоту и снова ринулся вниз. На этот раз он целился в центр площади. Толпа ахнула, некоторые инстинктивно пригнулись. Но дракон остановился, его крылья создали мощный порыв ветра, который разметал волосы и плащи зрителей.
Я заметил, как один из грифонов выполнил резкий манёвр, практически встав на крыло. Его всадник перегнулся через край седла.
— Ну и техника, — пробормотал, анализируя движения. — Скорость, точность манёвров, координация между существами… Всё на высшем уровне.
Димон рядом присвистнул, качая головой.
— Жека, ты видел, как он между башнями прошёл?
— Вот это манёвр, — добавила Милена.
— Ага, — кивнул я. — Контроль над телом отличный.
Внутри с ревностью отозвалась Куколка. Она тоже так могла, и я невольно улыбнулся.
Виверны поднялись выше, образовав треугольник. Они начали кружить вокруг одного из шпилей, двигаясь всё быстрее и быстрее. Их следы из света сплелись в сложный узор, похожий на гигантскую руну.
Грифоны тем временем выстроились в линию и начали пикировать вниз, один за другим. Каждый в последний момент выравнивал полёт, проносясь над головами толпы. Ветер от их крыльев был таким мощным, что Димона слегка качнуло.
Торгрим взмыл к самым облакам и завис там.
Пламя вырвалось из пасти дракона с оглушительным рёвом, прорезая облака и оставляя за собой светящийся след. Огонь был изумрудным, ярким и мощным. Воздух задрожал от жара даже на такой высоте. Торгрим развернулся, и новая струя огня прочертила небо, образуя огненную спираль. Облака загорелись зелёным светом, создавая ослепительное шоу.
Толпа вокруг меня кричала, свистела, аплодировала. Атмосфера была невероятной.
Не знаю, сколько именно времени мы наблюдали за всевозможными представлениями фестиваля, но в какой-то момент осознал, что солнце близится к закату.
Внезапно почувствовал, как чьи-то руки обвили меня с обеих сторон. Слева — Милена, справа — Лиандра. Обе улыбались с какой-то заговорщицкой хитростью.
— Эм, девочки? — начал я, но Лиандра прижалась ближе, её тёплое дыхание коснулось уха.
— Ну что, командир, — прошептала она игриво. — Я же обещала.
Милена крепче сжала мою руку и потянула в сторону от толпы.
— Пошли. Не сопротивляйся.
— Подождите… — попытался возразить я, оглядываясь на команду.
Все были полностью поглощены представлением. Димон задрал голову, следя за тем, как фонарики освещают башни. Катя стояла рядом с Олесей, что-то обсуждая. Юки с Ауриэль уже давно ушли.
— Они даже не заметят, — хихикнула Лиандра, потянув меня сильнее.
Честно говоря, я и сам не особо сопротивлялся. После эволюции, миссий, постоянного напряжения… может, действительно стоит ещё разок просто расслабиться? Хотя бы на пару часов. А может чуть подольше.
Мы незаметно проскользнули через толпу. Милена вела уверенно, огибая группы зрителей и торговые палатки.
Лиандра не отпускала мою руку, её хвост игриво качался из стороны в сторону.
— Надеюсь, ты не забыл наш разговор, — сказала она тихо, бросив на меня шаловливый взгляд.
Я усмехнулся.
— Что-то припоминаю про то, как ты хотела выжать меня досуха.
— Ммм, именно, — довольно промурлыкала она.
Милена обернулась, её зелёные глаза блестели.
— А я просто хочу повторить. В прошлый раз было хорошо.
Мы свернули на боковую улицу, где народу было значительно меньше. Звуки фестиваля начали затихать, оставляя только далёкую музыку и приглушённый гул толпы.
— Куда мы вообще идём? — спросил я, хотя догадывался об ответе.
— В таверну, конечно, — ответила Милена, оглянувшись через плечо с улыбкой. — У нас там комнаты, помнишь?
— И никто нас не побеспокоит, — добавила Лиандра, сжав мою руку сильнее.
Мы вышли к знакомому зданию «Пылающего Очага». Дворф за стойкой что-то писал в большой книге, но поднял взгляд, когда мы вошли. Его брови удивлённо поползли вверх.
— А вы чего так рано? Фестиваль же ещё в разгаре.
— Устали, — коротко ответила Милена. — Решили отдохнуть.
Дворф хмыкнул себе в бороду и кивнул.
— Ну, как знаете. Комнаты ваши.
Мы поднялись по лестнице на второй этаж. Коридор был пуст и тих. Милена остановилась у двери моей комнаты, но я перехватил её руку прежде, чем она успела толкнуть дверь.
— Стойте-ка, — сказал я, разворачиваясь к ним обеим. — Вы меня сюда притащили, но дальше будет по моим правилам.
Милена удивлённо приподняла бровь, а в глазах Лиандры вспыхнул любопытный огонёк.
Я толкнул дверь и шагнул внутрь первым, оборачиваясь на пороге.
— Заходите, — сказал с усмешкой. — Но сегодня я решу, как всё будет.
Лиандра подтолкнула меня в спину, и я переступил порог.
Милена закрыла дверь и прислонилась к ней, скрестив руки. Лиандра обошла меня и присела на край кровати, её хвост медленно покачивался.
Затем тихо хихикнула, её глаза блеснули интересом.
— Ну что ж, капитан. Мы слушаем.
Я шагнул к Милене, взял её за подбородок и притянул к себе. Она не сопротивлялась. Наши губы встретились — жёстко, требовательно. Её руки скользнули мне на плечи, пальцы впились в ткань рубашки.
Лиандра поднялась с кровати и обошла нас сзади. Её ладони легли мне на спину, медленно скользя вниз.
Я оторвался от Милены и развернулся к лисице. Она улыбалась той самой хищной улыбкой, которую я уже видел. Без слов потянул её к себе. Она прижалась всем телом, её хвост обвился вокруг моей ноги.
— Наконец-то, — выдохнула она мне в губы.
Милена обняла сзади, её дыхание обожгло шею. Руки скользнули под рубашку, пальцы прошлись по коже.
Я развернулся, подхватил её на руки и бросил на кровать. Она коротко вскрикнула от неожиданности, но тут же рассмеялась. Лиандра уже стягивала с себя одежду.
— Медленнее, — сказал я, садясь на край кровати. — Не торопитесь.
Милена приподнялась на локтях, её зелёная кожа слегка блестела в тусклом свете.
