Беннет кивнул.
— Для Клауса это, скорее, формальность. Он еще удивлялся количеству ритуалов, которые проводила Далина.
— Правильно. Удивлялся, потому что не разбирался. Фактически, после смерти отца, Далина становится главой рода, она же последняя из Ланидиров. Проводит все те ритуалы, которые должен был выполнять ее отец, беременеет, проводит все ритуалы для сына, причем муж участвует добровольно, и к алтарю он сына после рождения тоже принес добровольно…
— Получается, Клаус себя приговорил?
— Не сразу, но по сути — да. Первое же обращение к алтарю его или убьет, или покалечит так, что он даже перекинуться не сможет.
— И я должен ему об этом сказать.
— Должен? Или хочешь?
Беннет прислушался к себе.
Нет, здесь и сейчас клятва ничего не требовала. Он обязан был бы предупредить Клауса — раньше! Когда тот ввязывался в эту авантюру! Вот тогда, если бы Беннет знал, рассказал, это засчитывалось бы алтарем, как защита. А сейчас — как?
Никак. Чего крыльями махать, когда уже голову оторвали? Все уже сделано, остается принимать последствия.
— Клаусу еще можно как-то помочь?
— Вряд ли. Далина могла, но…
— Понимаю. Получается, Клаус погибает, не оставив наследника, в клане начинается… да уж! Там начнется!
— И клан черных, и лично род Дубдраганов ждут тяжелые времена. Но они меня не волнуют. Да и тебя тоже не должны — сильно.
— Почему?
— Потому что Клаус не озаботился полноценно принять тебя в род, нет? Ты же Драган, не Дубдраган!
— Род меня рассматривает, как телохранителя главы, как кровного родственника, но дальнего порядка. Все верно. Клаус меня не принимал, выбрал из того, что предложил алтарь.
— А чтобы принять, нужны ритуалы, опять же, возвращаясь к тому, сколько Далина с алтарем работала?
— Много. Я понял, мы с Клаусом самонадеянные идиоты.
Ридола пожала плечами.
— Вполне возможно, что вы — идиоты, которыми воспользовались, чтобы расчистить себе дорогу. Я не знаю, что творится в клане черных, но наверняка есть кто-то…
— Кто подхватит власть из лап мертвого Клауса?
— Да.
— Я попробую вспомнить. Наверняка есть.
— Опять же, двое мальчишек из приюта — и такая карьера? Может, вам кто-то помогал? Это и предательством не считается, если что, просто помощь. А решение стать главой черных, убить предыдущего главу — это уже решение лично Клауса.
— Нас использовали?
— Дурака всегда используют. Это закон жизни. Если у тебя не хватает знаний, тебя обязательно куда-то втянут.
Беннет растер лицо руками.
— Голова кругом. Но Далина не рассчитала всего, она умерла…
— Она рассчитала, что могла. Это намного больше того, что она могла получить, я знаю.
— Смерть?
— Иногда смерть — это начало новой дороги.
Этого Беннет не понял и махнул рукой.
— Ладно, а что теперь мне делать?
Ридола ухмыльнулась.
— Если несложно, слетай, передай письмо? Далина просила.
— Далина?
— Она рассчитывала, что у нее будет чуть больше времени после родов, но подстраховалась. Сможешь? Желательно, никому об этом не рассказывая?
— Кому?
— Драк Истанар. Старший, Эддар Истанар.
— Не Тандилар?
— Нет.
— Письмо прочесть дадите?
Ридола молча извлекла из кармана свиток и сунула Беннету.
— Читай, не запечатано.
Беннет и принялся читать. И спустя пять минут захлопал глазами.
— Это что?
— Описание похода и битвы. А что тебя удивляет?
— Ну…
— Далина с ним и раньше списывалась. Так получилось, она и другим дракам писала, ей же надо было знать, что творится в клане. И о себе рассказывала, да. Истанару это интересно. Походы, битвы, кто сделал, что сделал… дракон, который не знает историю, лишится и хвоста, и чешуи.
— Но это же люди!
— И мы должны знать, что и от кого можно ожидать.
Беннет только головой потряс. Мыслей в нее набилось так много, и они были так плотно спрессованы, что даже на уши давили.
— Кажется, у меня мигрень начинается.
— Ничего страшного, обезболивающее в замке есть.
— Слов у меня нет. Отнесу я письмо, и никому не расскажу. Даже Клаусу, если не спросит впрямую.
— Вот и отлично. И читай умную книжку, тебе еще с клятвой разбираться.
— Если Клаус умирает, клятвы меня и так отпускают. Автоматически.
— После чего ты становишься Драганом, младшей ветвью Дубдраганов, и получаешь все, что к ним относится. Автоматически, — передразнила его Ридола.
Беннет застонал и покосился на рядом стоящее дерево. Растение его энтузиазма не разделяло. Болит у тебя голова? Так ты о камешек ей постучи, о стеночку! Они не живые, им не больно, а о дерево такой твердой головой биться не надо, ему это ни к чему. Ему еще расти и расти.
Пискнул в колыбельке маленький Ланидир.
— Кормить пора, — кивнула Ридола. — Проводите нас в замок, драк?
— Конечно, драка.
Книга исчезла за пазухой у Беннета, письмо тоже, а больные глаза… и что? Ему вон как недавно досталось! Тут и глаза больные будут, и голова, и спина… хорошо еще, сам ходит и разговаривает. Никто и не удивился даже.
Россия, наши дни
— Даша, зайди к начальнику. — секретарша на пороге зала и себя показывала, и на других посматривала. А то ж! Могла бы и просто позвонить, но прогуляться приятнее. И она вся такая на контрасте, ухоженная и элегантная, среди спортсменов…
— Хорошо. Сейчас занятие закончится, и сразу бегу. Не срочно же?
— Минут десять или пятнадцать потерпит.
— А я как раз закончу. Спасибо.
Секретарша кивнула, и отправилась обратно. Далина развернулась к ученикам, и отправилась поправлять клинок.
Ну кто ж его таким хватом держит? Это что — баба? Чего ты вцепился, как в хвост дракона! Отпусти, лучше будет! Кисть расслабь…
Так, понятно.
Укреплять кисти не пробовал? Записываем. Берем шест, во-от таких размеров и толщины, и держим перед собой. На вытянутых руках. Сколько?
А вот пока руки отваливаться не начнут, так и стоим. Лучше каждый день, по два раза в день. Или по три.
Нет, это — не издевательства. Это — упражнения!
* * *
Умар посмотрел на Далину. Потом опустил глаза на стол, переставил фигурку, вернул ее на место…
— Я хотел поговорить…
— Слушаю?
— Не обижайся… мне не нужны проблемы.
— А я их доставляю?
— Я просто не хочу нарываться. И тебя обижать не хочу. Ты с Фаридом разговаривала?
— Нет, — Далина и не соврала. Она не разговаривала, она просто убивала. Не прокатило. Умар поднял глаза от стола и мрачно поглядел на женщину.
— Я не хочу проблем. И я знаю, что ты не простой человек. Я с Хабибом говорил… слушай, да… давай я тебе пособие за три месяца выплачу. Только уволься сама, хорошо?
Далина пожала плечами. Она и так уволиться собиралась, просто чуть позднее. Кстати!
— Потому меня и ни на какие бои не ставили?
Умар кивнул.
— Не обижайся. Хабиб сказал, что ты — убийца.
— Чего уж на правду-то обижаться, — вздохнула Далина, опускаясь в кресло. — Ладно, без претензий. Пособие за полгода — и я отсюда уберусь.
Умар кивнул. Что для него полугодовая зарплата тренера? За неделю отобьет, не на одном, так на другом.
— Договорились. А все же? Хоть пару слов — я прав?
Далина припомнила все, что рассказывал ей Костя, и печально посмотрела на собеседника.
— Не все фильмы врут. Люди Икс, конечно, сказка, но работы в этом направлении ведутся, и у нас, и у них… дальше уточнять? Убийцы тоже нужны, всегда нужны будут.
Умар и не сомневался.
— И ты…
— И я, и мои родители, это давно тянется, — в этот раз Далина даже не соврала. — Это не самое страшное из того, что я умею, просто зрелищное. И Хабиб прав, да. Меня учили максимально быстро и эффективно убить врага. Не бороться красиво на потеху публике. Я могу, но… неудобно. Руки не туда все время тянутся, приходится себя останавливать.
