Шарль вдруг ткнул Диего кулаком в бок и прошипел:
- Скажи ему, что мы останемся!
Но Скальци и так услышал и настороженно спросил:
- Почему вы хотите остаться?
- Потому что я могу увидеть то, чего не увидят другие... сэр, – после секундной заминки добавил Мируэ и ткнул пальцем в облако над башней: – Я могу увидеть, что она делает там, и где находится Элио.
Уикхему эта идея сразу же не понравилась. Скальци чуть нахмурился:
- А вы уверены, юное создание, что вам разрешено это делать и что вы не пострадаете?
- Уверен! Именно для этого шеф меня сюда и послал!
- Гм. Гм. Ну ладно. Только не увлекайтесь. Уикхем, проследите за ним.
- Конечно, сэр.
На этом они разошлись: Двайер с парой агентов стали подниматься по узкой дороге к воротам замка, еще двое остались внизу в компании Уикхемов и капитана Бреннона, который старался держаться поближе к Диане, а остальные разделились на две группы и ушла на разведку вместе с фройлен Эттингер и Скальци. Оставалось надеяться, что покровы невидимости будут непроницаемы для взгляда бартолемитов в замке.
“Интересно, сколько их уцелело?” – подумал оборотень. Ван Эймс видел, что Магелот поглотила семерых или восьмерых, и если она не успела перекусить еще раз, то численный перевес на стороне адептов Ордена – их оставалось около тридцати человек. Но Габриэль не знал, как быстро бартолемиты успели соорудить защитный периметр и изолирующий купол, и скольких Королева могла сожрать в процессе.
- Ну что ж, приступим, – пробормотал Шарль, подошел ближе к скалам
помедлил и стянул очки. Он поднял взгляд на башню, секунду или две посмотрел на нее и отшатнулся с пронзительным криком, закрывая лицо руками.
- Шарло! – оборотень подхватил его: рекрута била крупная дрожь, так что он едва мог стоять. – Что с тобой?
Диана и Бреннон тоже бросились к ним, как и Арье, который с юношеской прытью соскочил со своего облака.
- Что случилось? – спросила мисс Уикхем. – Что ты там увидел?
- Что с ним такое? – взволновано спросил капитан. – Это припадок?
- Это Истинный Взор, – процедила Диана.
- Не слышал о таком.
- Ну зато теперь увидели.
- И вы решились, обладая Истинным Взором, смотреть на порождение Ицфиота! – с упреком воскликнул Арье. – Даже обычного человека это может свети с ума, а уж вас-то! Позвольте взглянуть...
- Нет, – прошептал Мируэ, – нет, я смогу... я смогу... я должен!
- Ты вовсе не должен! – вскричала Диана. – Никто не должен этого делать!
- Я смогу, – повторял Шарль, крепко закрывая лицо руками, – я смогу, я посмотрю... как же нам еще узнать, как вытащить оттуда Элио!
- Я вам говорю, молодой человек, если вы еще раз посмотрите...
Мируэ наконец опустил руки. Он был совершенно белым, как простыня, и вцепился в Диего, прежде чем снова поднял глаза к башне. Его зрачки расширились, и он смотрел на обиталище Магелот около минуты, а потом повис на руках оборотня, как тряпичная кукла.
- Молодежь, – проворчал Арье и положил ладонь на лоб юноши, – никогда не слушает старших, пытаясь укусить луну в луже, как глупые щенки! Несите его сюда.
Диего поднял Шарля и уложил на облако, на котором так уютно восседал Агьеррин по пути сюда.
- Он... там... – вдруг медленно произнес Мируэ. – Элио все еще здесь. Он внутри нее, – он поднял руку и указал на вершину башни, словно они тоже могли что-то разглядеть в клубящемся хаосе. – Королева защищает его от искажения, а сеть... клетка... кокон... такой яркий! Сеть защищает Элио от нее. И между ними, между этой тварью и Элио все еще есть связь. Она прикована к нему, как... как... ее сущность переплетается с душой, и их держит кольцо...
- Я же говорил! – с торжеством воскликнул Арье. – Сеть Намиры не разрушена, и чем сильнее Магелот, тем прочнее будет кокон, защищающий Элио! Но как извлечь его, как поменять их местами и снова вернуть Элио в его тело? Ах, неужели Эфраим не предусмотрел, не позаботился...
- Вообще-то он позаботился, – сказал Диего, сунул руку в кармашек жилета и достал амулет, который вел их к замку. – Вот, досточтимый дал эту штуку Элио, и тот смог собрать...
Агьеррин с радостным возгласом выхватил амулет из рук оборотня и поднял к свету. Изучив вещицу на просвет, Арье заявил:
- Это же тингель! Это все меняет! Теперь я знаю, как вам помочь – но только если хотя бы у одного из вас хватит сил и отваги подойти к Магелот очень близко!
- Хорошо, – сказала Диана и положила руку на плечо Мируэ. – А теперь, Шарль, ты отправишься к шефу.
- Что?!
- Я доложу Скальци и упрошу его разрешить еще одному агенту отступить вместе с тобой на расстояние, с которого можно открыть портал.
- Я не хочу!
- Вы себя со стороны видели? – спросил Арье. – Вы выглядите так, словно сейчас умрете!
- Я просто немного устал!
- Шарло, – сказал Диего, – ты не агент, и тебя могут убить в схватке. Это во-первых. А во-вторых, мы ведь можем и не победить. И что тогда – бартолемиты захватят тебя, как ценный приз?
Шарль притих.
- И я не хочу, – продолжал оборотень, сжимая его плечо, – чтобы Мальтрезе добрался до тебя, как до Элио.
Рекрут вздрогнул.
- Но ты же можешь меня защитить?
- Да. Но я – единственный из вас всех, кроме мисс Эттингер, кто может подойти к Магелот действительно близко. Однако ее Элио не знает, а меня – знает, и я надеюсь, что он меня услышит.
- Ладно, – ответил Шарль со вздохом. – Я уйду. Но обещай мне, что ты вернешься отсюда и вернешь Элио.
- Да, – произнес Диего. – Обещаю. А теперь, досточтимый, расскажите мне, что надо сделать.
***
Оглянувшись, Уикхем различил с высоты скал три черные фигурки, удаляющиеся от замка по дороге. В жарком мареве они казались колышущимися: агент Ливаро, Шарль Мируэ и Арье. Они с трудом уговорили старика отправиться вместе с рекрутом в Арбеллу, под крылышко к Натану Бреннону – но перед уходом Агьеррин достал их своего сундучка кое-какие полезные штучки, а Скальци распределил их между агентами.
Сам Энео вместе с группой из дюжины агентов во главе с Двайером поднялся по дороге к воротам замка. Вторая группа, диверсионная, под руководством фройлен Эттингер, обходила замок слева, а Диего, его сестра и будущий шурин (или деверь – в таких тонкостях оборотень пока не разбирался) поднимались к стене, что примыкала к взорванной башне.
“Не стоит приближаться к логову Магелот на слишком малое расстояние, – наставлял их Арье, – она видит и чует все, что происходит вокруг. Не нужно давать ей повод думать, будто вы идете напрямую к ней”.
- Какое странное место, – пробормотал капитан Бреннон и задрал голову. Диана дернула его за рукав:
- Не стоит на это смотреть. Та сторона сводит человека с ума.
Справа от них в белом, накаленном воздухе шар, в который бартолемиты заключили вершину башни, казался черным. Но в этой черноте при ярком свете солнца были видны и парящие в воздухе осколки стен, и темные потеки, похожие на змей, оплетающие башню, и странные, хаотичные движения – реальность там текла, словно расплавленное стекло. Не было видно лишь Элио. Но Диего был уверен, что Магелот, захватившая тело юноши, все еще там.
- Будем подниматься или подождем, пока Двайер отвлечет их разговором? – спросила Диана.
- Подождем. Чем меньше они будут обращать внимание на окружающее – тем лучше.
Отряд агентов вел Двайер, Скальци шел позади всех, прикрывшись иллюзией. Для бартолемитов главой отряда был бывший риадский полицейский – потому что если бы они увидели Скальци, любая идея переговоров умерла бы тут же, на корню.
Двайер, спустившись к дороге, сообщил отряду, что бартолемиты заперты в замке – как догадался Арье, Магелот не давала им открывать порталы и не позволяла людям выходить из замка, так что швабра с простыней – это единственное, что адепты Ордена могли высунуть из окна. И потому они хотели заключить временное перемирие, чтобы выбраться из этой неприятной ситуации – как заявил Мальтрезе.
