Власть аристократии.
В конце концов — нынешний королевский род когда-то тоже был всего лишь первым среди равных, и еще остались те, кто это помнит. А лучше всех это помнит сам король, никогда не злоупотребляющий словами «Такова моя воля!», прекрасно знающий, чем может закончиться воля, противоречащая желаниям старинных родов, ведущих свою историю от основания Тенебрума, а то и еще дальше.
Герцогиня Аддерская стояла у окна своего особняка, глядя на черные ветви садовых деревьев, перечеркивающих голубое до белизны небо. Есть все же своя красота и в дождливых зимних месяцах — на смену многоцветью весны, лета и осени пришла скромная простота и четкость линий. Как на смену когда-то господствовавшим стилям: красочному «пятисотому», роскошному «королевскому», прихотливо-вычурному «солнечному» — пришла точная геометрия «имперского» стиля. А потом его сменят необычные узоры какого-нибудь «нового» стиля. Как на смену зиме неизбежно приходит весна.
Возврат герцогини давно уже перевалил не только за первую сотню, но да же и за вторую половину второй сотни — хорошо быть магом — так что о том, что все в этом мире возвращается, она знала на собственном опыте. Ее отец когда-то отравил своего брата, чтобы стать герцогом Аддерским — и чем все закончилось? Она отравила его, чтобы не выходить замуж за того отвратительного лорда… как же его звали… какая-то жабье-лягушачье имя… вот, уже и не помнит. И с тех пор она цепко держала владения герцогов в своих тонких пальчиках, так же надежно, как она сейчас держит в руках фарфоровую чашку с жасминовым чаем. И не только их
С возвратом, кроме власти, начинаешь ценить простые вещи: тепло очага, уютное кресло, отсутствие яда в напитках…
— Скромность и простота, — произнесла герцогиня и повернулась к девушке, которую хотела нанять в горничные. Жизненный опыт подсказывал ей, что никакие рекомендации, даже самые лучшие, отнюдь не являются гарантией, что горничная подсыплет ей отравы в мармелад, соблазнившись деньгами, как прошлая. Или смазливой мордашкой ее правнука, как позапрошлая. Так не лучше ли взять совершенно случайную девчонку с улицы и воспитать из нее того, кто будет верен только тебе?
— Скромность и простота — вот те качества, которые являются самыми главными для хорошей горничной. Ты согласна со мной, дитя… как твое имя, напомни.
Ресницы девушки опустились, прикрывая глаза:
— Салли, госпожа. Салли Шеппард.
«Призванного демона можно изгнать, но нельзя уничтожить. Демона, вызванного по плоти, можно уничтожить, но нельзя изгнать»
Маркус Флетчер, доктор демонологии, «Энциклопедия призыва», том 7, стр. 413
