Я остановилась и рискнула обернуться. Дом глядел на нас пустыми окнами, в которых развивались шторы. Распахнутые двери зловеще чернели.
Но ОН исчез, не осталось и следа его силы. Как будто он взмыл в небо и улетел.
Я стояла и жадно глотала освежающий ночной воздух, полный запахов цветов и приближающегося дождя. Адам стоял рядом и глазел на дом, крепко сжимая «Адгар».
— Что сейчас было? — облизав пересохшие губы, осипшим голосом спросил он.
— Он почти поймал меня, — прошептала я. — Почти.
Адам медленно повернул голову и внимательно посмотрел на меня.
— Но я же спас тебя?
Я вдруг рассмеялась и ничего не могла с собой поделать. Адам стоял и смотрел с самодовольной улыбкой, а в глазах у него таял страх.
— Да, конечно же ты, Адам! — сквозь смех выдавила я и закрыла лицо руками. — Если бы не взяла тебя с собой, то он со мной точно бы справился.
Он стоял и смотрел на меня, всё так же улыбаясь. А я успокаивалась и глядела на него. И проклинала себя за то, что позволила ублюдку ускользнуть.
Позволила ему запугать себя и Адама, околдовать и удрать. И за то, что ЕГО марионетка ранила моего друга.
Адам запрокинул голову, втянул с наслаждением прохладный воздух. В свете луны блеснула засыхающая кровь на его лице, как маска. На щеке чернели следы от когтей.
У меня сердце защемило. Нужно срочно промыть рану.
Прикрыв веки, я осторожно выдохнула. Я должна найти своего создателя и заставить его заплатить за всё, что он сделал. За каждую отобранную жизнь, за каждую пролитую каплю крови.
Его смерть может стоить и мне жизни, мало кому удаётся вынести гибель своего мастера. Заодно и узнаем, насколько я сильная.
Ничего нового. Моя обычная везучесть. Я привыкла жертвовать собой, ведь всегда искала смерти. Ждала, что однажды не вернусь с казни домой.
И, наконец, всё закончится.
Так было раньше, а теперь… мне было, что терять.
Глава 56
В ночи стрекотали цикады, шелестел листвой ветер. Я прислушалась к своим ощущениям. Нет, это просто ветер.
Наш преследователь унёсся прочь, оставив после себя послевкусие силы и бешено колотящийся пульс.
Я глядела на тёмный и тихий дом, а в разбитых окнах мерещились тени.
Глубоко вдохнув, я сглотнула и качнула головой. Воображение ещё долго будет ко мне безжалостно.
— Она была быстра, но и ты ни чуть не уступала, — сказал Адам, когда мы подошли к моей машине.
Я остановилась и внимательно на него посмотрела.
— Она была старше меня, гораздо старше и умела обращаться со своей силой.
Он прищурился, улыбаясь.
— Что тебе стоит научиться тому же?
Я пожала плечами и устало вздохнула. Но ответить так и не успела — зазвонил мобильник в бардачке машины. Я поспешила нажать кнопку на брелоке, открыть дверь и дотянуться до пищащего устройства.
— Я тебя подберу, — донёсся из динамика голос Джозефа, как только ответила.
Я открыла рот, собираясь что-то сказать, но из-за дома выехал большой чёрный внедорожник и остановился рядом с моей машиной.
Опустилось стекло — за рулем сидел Джозеф, демонстративно сбрасывая звонок. Кисло усмехнувшись, я отключила телефон и подошла к нему.
— Быстро ты.
Джозеф покосился на Адама.
— Это ещё кто?
— Мой стажер.
Адам нахмурился. Джозеф опустил стекло до упора и смерил его взглядом, от которого обычно хулиганы начинали звать на помощь.
Адам чуть сжался, но не отступил.
Я даже испытала чувство гордости за него.
— Знатно его потрепало, — отметил вампир безразличным голосом и глянул на меня. — Твою тачку он сможет отогнать?
Я покосилась на Адама.
— С удовольствием, — мрачно сказал парень и протянул мне руку.
Я отдала ему ключи и провожала взглядом, пока он не сел в машину и не укатил в ночь.
— Садись, — сказал вампир, поднимая стекло.
Вздохнув, я пошла к двери пассажирского сиденья.
— Что всё это значит? — спросила, пристёгивая ремень безопасности.
Джозеф съехал на обочину и развернул машину.
— В одном из клубов, принадлежащем совету, вампиры устроили дебош. Нам придётся подчищать за ними, — хмурясь, сказал начальник охраны склепа.
— Обычно ты не берёшь меня на зачистку, — с сомнением протянула я.
— Обычно этим занимается специально организованная группа, но сегодня всё идёт наперекосяк, — проворчал он. — Что у тебя стряслось? Где свидетельница?
— А разве не ясно⁈ — вызверилась я на него, скрестив руки на груди.
Он надменно изогнул бровь, не глядя на меня.
— Кем она оказалась на самом деле? — голос его прозвучал тихо и равнодушно.
— То есть, ты был в курсе?
— Нет.
— Тогда с чего….
— По глазам вижу, — осклабился он, не отвлекаясь от дороги. — Выкладывай, Кира.
С минуту я сверлила вампира испепеляющим взглядом, скрипя зубами. А он ждал, когда я дозрею.
Наконец, переведя дух, я всё ему рассказала, не утаив ни единой мелочи.
Джозеф не изменился в лице, лишь на миг его взгляд скользнул в мою сторону и снова вернулся к дороге.
— Занятно, — хмыкнул он после минуты раздумий. — Найду Алекса — устрою допрос с пристрастием.
— Это он её оформлял?
— Нет, — он поморщился, выворачивая руль и съезжая с основной дороги. — Один из охранников, оказавшийся на посту в момент её прибытия.
— И где он сейчас? — я нахмурилась.
Вампир медленно повернул голову и посмотрел на меня в упор стальным взглядом.
— Исчез.
Я уставилась на него, моргнула и открыла рот, закрыла и хмыкнула.
— Джозеф, это же….
— Я разберусь, — отрезал он и отвернулся.
Если он не хочет говорить, то и не будет. Поджав губы, я уставилась в окно.
Ночной клуб «Магнэтик» располагался в центре города наряду с торговыми центрами, барами и пиццериями. По обе стороны дороги всеми цветами радуги пульсировали баннеры и витрины.
Фасад клуба был выложен тёмно-синими стеклянными плитами, над входом мигала вывеска с названием заведения.
По опорным столбам и навесу вились гирлянды золотой россыпью мелких лампочек.
Джозеф припарковался прямо перед входом. Я вышла из машины и остановилась, оглядывая её.
Внушительного вида чёрный внедорожник с тонированными окнами, на капоте красовалась чёрного металла летучая мышь, расправляющая крылья. Очень символично.
Вампир обошёл машину и открыл багажник. Я ждала его под навесом, будто окружённая светлячками, беззвучно повисшими в воздухе.
Джозеф захлопнул крышку багажника и походкой грациозного хищника направился ко мне. В руках у него были два обреза.
До этого момента я не думала, что за дверью клуба настолько всё паршиво. Нам придётся палить в открытую? Обрез не оснащён глушителем, его не спрячешь в кармане.
Я обернулась на вход и прислушалась. Звуки музыки сотрясали стены, но не раздавались крики ужаса, никто не выбегал на улицу. Там ещё кто-то остался живой?
Джозеф остановился передо мной. Глубоко вдохнув, я обернулась. Казалось, Джозеф вылит из металла — сплошные мышцы, твёрдые, как камень.
Передавая обрез и патроны к нему, он смотрел на меня пристально. Я нахмурилась, силясь разгадать его выражение лица. Но тщетно.
Оно ничего не выражало и напоминало скрупулёзно вылепленную восковую маску. Что он задумал?
Нет, я не считала, что он мог меня подставить. Джозеф всегда играл по правилам и не бил исподтишка. Если бы ему понадобилось меня убить, то он выстрелил бы, глядя прямо в глаза, даже пытать не стал.
Именно поэтому я доверяла ему больше других — он вампир чести.
Что-то промелькнуло в глазах цвета грозовых туч, на губах заиграла ухмылка. Я взяла обрез из рук вампира и проверила, заряжен ли он. Привычка.
Магазин вмещал шесть патронов — Джозеф модифицировал своё оружие. В его штате сотрудников нашёлся умник, совершенствующий пушки для вампиров.
Нежить, умеющая обращаться с оружием — нет ничего страшнее. Мне повезло дружить с ними. Какое счастье!
