Не Альфа волчьей стаи (СИ) - Сурмина Ольга

— Люди днём ходят — и ничего, — Йорфер поджала губы в ответ и посмотрела Бете в глаза. — Ненавижу, когда мне что-то запрещают. Запрещатель нашёлся. Я понимаю — ночью… но днём? Считаешь, зайцы и белки сожрут меня?

Он не нашёлся, что сказать. Люди действительно ходили днём в лес, пока было светло: собирали ветки, чтобы плести корзинки, грибы-ягоды, рубили деревья, из которых потом местные плотники вырезали настоящие произведения искусства. Всё же, каким бы продвинутым их век ни был, лес оставался частью жизни деревенских жителей. Всегда кто-то рубил дрова для своей коптильни, всегда кто-то собирал травяные сборы. Или ходил на охоту.

Условием было не оставаться в чаще до темноты. С теми, кто не возвращался до захода солнца, прощались в первую же ночь.

— Ты хоть ориентироваться там умеешь⁈ Чтобы вернуться потом… — Нолан вновь жутко раскрыл глаза, затем поднёс руку к её лицу и погладил щёку большим пальцем. — Как куколка… Не хочется, чтобы тебя там кто-нибудь изуродовал. Сама потом жалеть будешь.

В очередной раз их диалог прервал рёв приближающегося байка. Только на этот раз он был ещё громче, резче. Словно к дому Беты направлялся не один байк, а сразу… десять? Десять, если не больше.

Марлен скривилась. Опять сюда ехал тот, кто её бросил. Унизил. Кого больше никогда не хотелось видеть, но, как назло, он появлялся. В самый неподходящий момент.

Хотя для встречи с ним теперь всегда неподходящий момент. Даже если её будет драть лесной монстр, всё равно будет неподходящий момент.

К дому в самом деле направлялись около десятка мотоциклов — девушка видела их в дальнее окно. Волки. Стая. Вернее… половина стаи, примерно. Что они здесь делают и почему скопом — спрашивать не хотелось, потому что Нолан скривился вместе со своей невестой. Он явно не ждал гостей и явно не хотел их принимать, но всё же одёрнул пиджак и пошёл ко входу.

В этот раз она не пряталась, а пошла следом за женихом. Всё равно рано или поздно с ними со всеми придётся знакомиться, им всем придётся представляться. Улыбаться.

Моторы начали по очереди глохнуть. Кайзер нервно лязгнул зубами, открыл дверь и вышел наружу.

— Ну что? — тут же раздался раздражающе знакомый голос. — Ты решил, едешь с нами?

— Я же сказал, я свяжусь с тобой, если решу выйти, — зарычал Бета на своего Альфу, который сидел на байке прямо у его порога. — Какого чёрта ты таскаешься ко мне каждые двенадцать часов? Я пытаюсь с женой познакомиться. Едь отсюда.

— Красивая? — весело спросил кто-то из волков. — Не представишь нам девочку?

— Что это за дерьмовые смотрины? — хозяина перекосило ещё больше. — Красивая. Очень. Вы за этим сюда приволоклись? Посмотреть на неё?

— Ну, наш одинокий волк женится… — Взгляд случайного мужчины стал неловким. — Если мы не вовремя…

— Да. Не вовремя, — Бета вытаращил на них глаза.

Марлен стояла прямо позади него, и всё равно из-за его широкой спины в тёмном пиджаке её никто не видел. И не слышал. И не чувствовал… пока не подул ветер.

— О, она… она здесь, что ли? — так же весело спросил другой мужчина. — Она прямо здесь! Леди? Позволите взглянуть на вас?

Девушка набрала побольше воздуха в лёгкие, натянула на лицо самую милую улыбку, на которую только была способна, и медленно вышла из-за спины Беты.

— Здравствуйте. — Она зажмурилась. Годы практики актёрского мастерства сделали из неё настоящего ангела во плоти. Или дьявола, если нужно было произвести соответствующее впечатление.

Перед Генри сейчас хотелось выглядеть ангелом — довольным, счастливым и беспечным. Заставить его поверить, что она совершенно счастлива в объятиях другого и даже рада, что всё так разрешилось. Зачем? Чёрт знает. Просто хотелось — и всё тут. Может, в глубине души Йорфер надеялась, что он негодующе, ревностно сцепит зубы. Что пожалеет обо всём, что сказал и сделал.

— Простите, я просто немного стесняюсь, — Марлен завела руки за спину, ласково улыбнулась и нежно отвела глаза в сторону. — Неловко видеть таких сильных, отважных волков всех вместе.

— Какое чудо! — выпалил кто-то из сидящих на байке. — Какая девочка! Как хороша!

— Вы ещё её сестру не видели, — зачем-то проскрипел Генри.

Нолан недобро прищурился на его слова.

— А мы как раз обсуждали, как храбро вы охраняете наш лес и наши жизни. Мне было очень интересно узнать, — улыбка становилась ещё шире. — Какое оно опасное… большое. Как выглядит.

— Ну, оно размером с небольшую фуру, — тут же ответил мужчина, не отрывая взгляда от лица Марлен. — С когтями, клыками, слюнявое, мерзкое, бр-р-р. Шерсть у него как у медведя, только серая. И само оно как медведь! Только тощее.

Бета нервно раскрыл глаза. Девушка мельком видела, как он отрицательно кивал своему другу, но тот явно разошёлся в своих рассказах, засматриваясь на куколку-невесту.

— Молчи, всё не так! — крикнул с встревоженной улыбкой Генри, который, в отличие от другого волка, заметил жест Нолана. — Ночью… ночью ничего не видно. Разобрать сложно. — Раздался весёлый, нервный смех. — Шерсть у него бурая. Коричневая.

Нолан оскалился.

— Хотя я тоже могу ошибаться! — тут же поправил себя Альфа. — У нас же обычное зрение. Ничего особенного. Ночами темно, как я и сказал. Мы — волки, мы… больше на запах ориентируемся. На слух. В темноте оно просто как пятиметровый камень выглядит — вообще ничего не разобрать. Только то, что от него кровью несёт. Смертью.

Кайзер поджал губы и вздохнул. В воздухе повисло напряжённое молчание.

Лишенные разума

Девушка ехидно щурилась, глядя то на своего жениха, то на своего бывшего жениха, то на всех остальных волков. Они мялись. Нервно улыбались, прятали взгляды, пытались выглядеть пофигистично и расслаблено, но получалось плохо. Оборотни врали. Все, если не речью, то глазами. И их ложь была настолько неловкой, что хотелось мрачно усмехнуться.

Почему вервольфы лгали, Марлен не знала, но теперь сами собой сжимались кулаки. Разве важно, зачем они это делают? Главное — они врут. И теперь безумно сильно хотелось узнать правду. Может, никто из них и вовсе не видел чудовище, просто мужчины преувеличивают свою роль в его запугивании, чтобы не терять фанатичное признание жителей деревни? Или чудовище — нечто иное. Не зверь вовсе, а… нечто. Тайна из плоти и крови, которую стая договорилась никому не разглашать.

Вот только легенду они даже не удосужились отточить. Возможно, потому что раньше никто не спрашивал о внешнем виде существа, которое почти ежедневно нападало на жителей еще пару десятков лет назад.

— Марлен, — железным голосом процедил Бета. — Оно есть. Это самое главное. Как видишь, мы даже не знаем точно, против чего воюем, потому что всегда делаем это ночью. Ночью ни черта не видно, так что наши слова могут показаться странными, но оно есть. Слушай наказ родителей и не ходи в лес без веской причины. Это всё, что ты должна знать и делать.

— Да. Вот именно, — прохладно бросил один из волков. — Из леса всё еще не возвращаются. Сиди дома, принцесса, не испытывай судьбу.

— Спасибо, что беспокоитесь обо мне, — девушка сладко, фальшиво улыбнулась и склонила голову на бок. Ветер чуть шевелил светлые пряди, поднимал их в воздух.

— Вернись в дом, пожалуйста, я поговорю с остальными и вернусь, — процедил Бета таким тоном, словно если его не послушать, он схватит за руку и потащит внутрь сам.

— Ладно. Конечно, — Йорфер чуть скривилась, подозрительно прищурилась и в самом деле пошла в коридор.

Всё равно оттуда тоже неплохо слышно.

— Плохо выглядишь, — тут же выпалил Альфа, когда девушка скрылась из виду. — Идём с нами сегодня. Я настаиваю.

— Это усталость, — Нолан закатил глаза. — Только не надо делать вид, что приехал, потому что беспокоился. Тебе интересно, как у меня дела с юной нимфой, которую… — Он запнулся. Пару секунд подумал и продолжил: — С которой у тебя не сложилось. Так вот, с ней всё чудесно. Она послушная, ласковая. Её всё устраивает. Не слышал от неё ни гонора, ни недовольства, ни упрёков. Как и ожидалось. Марлен будет хорошей женой. Надеюсь, её сестра на неё похожа в этом отношении. Также надеюсь, что она оправдает твои ожидания.