Городские тени (СИ) - Колесова Наталья Валенидовна

Алан поднял брови:

- Соглашусь, денек и место для прогулок выбраны просто идеально!

Промозгло, туманно; мелкая морось покрывалом на всем вокруг: траве, раскопанной земле, памятниках… лице учительницы. Но со стороны они и впрямь выглядели праздно гуляющей по старинному кладбищу парочкой, чье внимание привлекло погребение.

Перестав притворяться, девушка сердито заметила:

- «Это дело» - на самом делемоедело, инспектор Келли! Это комнебаньши явится за отчетом, причем, возможно, буквально на днях!

А вот об этом он не подумал! Как и о том, чем может закончиться подобный визит. Для мисс Джонс (и соответственно для него самого) и впрямь лучше ускорить расследование! Алан примирительно кивнул на скудную похоронную процессию.

- Ну и как? Не заметили ничего подозрительного?

- Нет. - Помедлив, девушка неохотно добавила: - Не то чтобы я знала, конечно, чтоименноможет быть подозрительным. Или кто. Это все же по вашей части, инспектор Келли.

- По моей части считаю, что могильщики – по крайней мере, один точно, вон тот чернявый молодчик – в доле с похитителями.

Рэйчел оживилась.

- Да? Конечно, если подумать, это логично, но как вы определили, что именно он?

- Вы заметили, что, прежде чем опускать гроб, он не закрыл защелки крышки?

- О? – Конечно, ничего такого она не заметила. – Чтобы покойник мог легко выбраться из гроба?

- Считаете, аптечный старец решил повеселить заждавшихся родственников розыгрышем с собственной кончиной? Скорее для того, чтобы похитителям не пришлось ломать гроб – выглядит крепким…

Двое проследили за закапыванием могилы – неглубокой, видимо, аптекаря похоронили поверх уже почивших членов семьи – и за неспешным уходом немногочисленной родни и знакомцев с кладбища. Уставились друг на друга.

- И что вы намерены предпринять дальше? – спросила Рэйчел.

- Видимо, то же, что и вы, - ответил Келли, не сводя с нее пытливых глаз. – Дежурить на кладбище ночью в ожидании наших похитителей.

Девушка моргнула, но даже не попыталась отрицать, в кои-то веки признала, что ее видят насквозь. Предложила с надеждой:

- Может, объединимся, господин инспектор?

Пожалуй, это единственный способ держать неугомонную мисс Джонс под присмотром! Алан сухо согласился:

- Хорошо. Я заеду за вами в одиннадцать, будьте готовы. – И, прикоснувшись пальцами к кепке, ушел.

Рэйчел проводила взглядом его крепкую фигуру в буром плаще. Огляделась и передернула плечами: пожалуй, хорошо, что не придется дежурить на ночном кладбище в одиночку! Хотя, разве может что-то быть страшнее баньши? Ведь, в отличие от нее, покойники не смогут причинить никакого вреда.

Вроде бы.

Скорее всего…

Аккуратно ступая по пожухлой мокрой траве, стараясь не поскользнуться на комьях земли, Рэйчел подошла к свежей могиле. Постояла, вслушиваясь: кроме уснувших на зиму куколок насекомых и притаившихся луковиц весенних цветов никакой жизни она не ощутила. Ни дыхания, ни сердцебиения – пусть даже разреженных, недоступных для человеческого глаза и слуха. Господин аптекарь был окончательно и бесповоротно мертв.

***

[1] При счете англичане, в отличие от нас, разгибают пальцы, начиная с большого.

[2] Добрые соседи – одно из прозвищ фэйри.

Глава 33

- Зачем вы отпустили кэбмэна?

Полчаса назад Келли и впрямь вышел из экипажа и, негромко переговорив с извозчиком, вернулся, сказав, что заплатил за всю ночь и отправил того в ближайший к площади паб; понадобится, сами его найдут.

- Чтобы не мешал, - просто объяснил инспектор. – Лишние глаза и уши нам ни к чему.

Рэйчел вздохнула.

- Жаль, не удалось договориться с кладбищенской церковью…

- Да.

Священник уехал на пару дней, а служка категорически отказался пускать на ночь в церковь даже полицейского инспектора.

- Вам неудобно? – спросил Алан, когда девушка в очередной раз пошевелилась, задев его ногой, и тут же извинившись.

- Не то чтобы, - смущенно отозвалась она. – Просто устала сидеть.

- А это еще только начало ночи, - выразительно заметил он. – Причем не факт, что наши преступники явятся именно сегодня. Если вообще заявятся.

По поступившим докладам стало ясно, что в других районах города ни пропажи, ни ночные прогулки покойников не фиксировались. Если что-то происходит, то именно здесь, на этом самом кладбище.

Алану было не привыкать сидеть (и лежать) в долгих засадах, обстановка сейчас, на его взгляд, была просто превосходной: кэб защищал их от ветра и дождя. Но женщины – порода нежная, вон как ежится, холодно ей. Да и естественных надобностей никто не отменял. Что ж, пусть терпит. Во всех отношениях. Глядишь, в следующий раз не полезет в мужские дела и в ночные засады.

Рэйчел снова выглянула в приоткрытое – чтобы лучше слышать происходящее на улице - окошко.

- Мы ведь надежно спрятаны за деревьями? Их не спугнет кэб, зачем-то всю ночь простаивающий у кладбища?

- Поэтому я и отослал извозчика.

- Мм… Не очень уловила вашу мысль?

- Я сказал ему, что мы… Что у нас с вами тайное свидание на всю ночь, - с некоторым злорадством объяснил Алан. Ожидалось, что девушка смутится, возмутится, как и положено чопорной (ха!) и воспитанной (два раза ха!) преподавательнице школы благородных девиц, но… услышал короткий смешок и восхищенное:

- Какой же вы сообразительный, инспектор Келли!

- Благодарю за комплимент, - пробормотал инспектор. Ничем ее не пронять!

Почему-то Рэйчел ждала именно полуночи – известно же, что самые мерзкие делишки и недобрые чудеса случаются как раз с двенадцатым ударом часов. Однако полночь миновала, следом час, но ничего не происходило. Неужели они так и просидят безрезультатно в засаде всю ночь? Изнывая от нетерпения, девушка в который раз выглянула из-за инспектора в окошко – с ее стороны обзор заслоняло дерево. Туманная тьма, подсвеченная тусклым фонарем на площади. Покрывало ночной тишины, прошитой редкими стежками выкриков из паба ниже по улице.

Усаживаясь поудобнее, Рэйчел взглянула на своего спутника: сидит неподвижно, скрестив на груди руки. Склонившись к его лицу, убедилась, что веки Келли опущены. Он что, уснул?!

- Я не сплю, - тут же пробормотал полицейский, не открывая глаз. – Но вы можете вздремнуть, если хотите. Необязательно бодрствовать на пару.

Фыркнув, Рэйчел демонстративно расправила плечи и спину:

- Не собираюсь я спать, что вы такое говорите! – И тут же невольно зевнула.

- Ну и зря, - заразившийся от нее Келли тоже широко зевнул. – Всегда надо пользоваться удобным моментом…

- Чтобы поспать?

- Чтобы всё! - емко ответил инспектор. – Спать, есть, веселиться!

Вот и пользовался бы моментом побеседовать! Тогда она позабыла бы о ноющем от неудобного сиденья теле, напряжения в каждой клеточке мозга, страха перед следующим визитом баньши… Или следует помалкивать, дабы не спугнуть возможных преступников?

Либо покойников.

Словно услышав ее мысли, Келли спросил:

- Камень в вашей трости ведь не обычный кристалл?

…А вотэтутему она не заказывала! Но Рэйчел сказала правду – наверное, из-за сблизившего их уединения или потому что инспектор и так наполовину (остается надеяться, лишь наполовину) проник в ее секреты.

- Наследство от отца, - кратко ответила она. – Единственное.

И почувствовала благодарность, когда Келли кивнул, не продолжив расспросов – может, из-за нежданной тактичности, а может…

- Идут, - сказал инспектор, повернув голову. Рэйчел подалась к окну, едва не прижавшись щекой к его щеке. Вроде бы двое. Идут, уверенно стуча тяжелыми башмаками и негромко переговариваясь:

- Глянь, кэб впрямь тут…

- Как старик и хвастался: мол, каждую бы ночь так – сдал его парочке и сиди посиживай в пабе с джином в обнимку!

- Еще уведут вместе с лошадью …

- А давай глянем, эти там еще?

- Ой! - пискнула Рэйчел - прямо в ухо своему напарнику.