Протокол "Гхола": Пробуждение (СИ) - "Ivvin"

— ПАЛ… — неуверенно произнесла Элара, чувствуя себя очень неуютно. — Могу я как-то узнать, что с ним происходит? Следить за его продвижением?

Проекция тут же перевела на девушку удивительно осмысленный, сияющий энтузиазмом взгляд.

— Ну разумеется, моя принцесса! — радостно, с совершенно неуместной для зловещей мыслящей машины бодростью отозвался ПАЛ. — Какая же хорошая кампания обходится без зрительской ложи и прямой трансляции? Сейчас всё организуем, лучший вид на лучшую историю!

Где-то в стене раздался едва слышный щелчок. Гладкая, казавшаяся монолитной матовая боковая панель бесшумно скользнула вверх, скрываясь в пазах потолка. За ней обнаружилась ровная черная прямоугольная поверхность, занимавшая почти половину стены. Секунду ничего не происходило, а затем поверхность вспыхнула.

Элара инстинктивно сделала шаг назад, ожидая слепящего света или характерного гудения, но их не было. Черный прямоугольник не был проекторам, к которым она привыкла или вообще знала! Это был плоский экран невероятных размеров, и изображение на нем появилось мгновенно, без задержек и разогрева. Девушка завороженно подошла ближе, забыв об осторожности. То, что она видела, ломало все ее представления об изображении. В Империи, даже в самых богатых домах Ландсраада, экраны представляли собой громоздкие, тяжелые устройства, закрытые толстым слоем защитного стекла. Они всегда гудели, нещадно грелись, а само изображение собиралось из заметных глазу точек, часто мерцало и искажало цвета по краям. Или простые проекторы. Самые дорогие солидопроекторы давали объем, но их свет всегда был полупрозрачным, призрачным, зависящим от освещения в комнате.

Этот же экран был идеален. Он выглядел не как техническое устройство, а как безупречно вырезанное окно в другую реальность. Никаких искажений. Никакого мерцания. Никакой зернистости. Элара осторожно протянула руку и коснулась поверхности дисплея. Стекло — или материал, его заменяющий — было абсолютно холодным. Не было даже привычного покалывания статического электричества. А цвета… Цветопередача была настолько естественной, глубокой и сочной, что захватывало дух. На экране, в великолепном, кристально чистом качестве, стоял Кейн. Камера, снимавшая его откуда-то сверху и сбоку, давала идеальный обзор. Вокруг Кейна простиралось пространство древней канализационной системы: влажные каменные блоки, покрытые слизью, ржавые решетки и тусклые факелы. Вся эта симуляция, как и видел ее сам Кейн, была отрисована в унылых, бледных монохромных тонах. Но сам Кейн, в отличие от окружающего его голографического мира, транслировался на экран в полном цвете. Элара могла разглядеть каждую потертость на его защитном комбинезоне, блеск металла на рукояти ножа, который он держал наготове, и даже капельки пота на его лбу. Вокруг его фигуры едва заметно, словно дрожащее марево, переливался голубоватый контур активного личного щита. Кейн стоял у входа, медленно и настороженно осматриваясь по сторонам, словно прислушиваясь к звукам, которые Элара здесь, в тихой комнате, не могла услышать.

— Звук! — вдруг спохватилась она, не отрывая взгляда от невероятного экрана. — Я могу его слышать? И говорить с ним?

— Слышать — да, без проблем, — ПАЛ сделал неопределенный жест рукой, и комнату мгновенно наполнил объемный, гулкий звук капающей воды и отдаленное, леденящее кровь рычание, от которого по спине Элары пробежал холодок. Акустика была такой же совершенной, как и изображение. — А вот говорить с ним нельзя. Это нарушает правила погружения! Игрок должен рассчитывать только на свои силы и смекалку. Не волнуйтесь, принцесса, присаживайтесь поудобнее. Сэр Арт опытный боец, я уверен, он быстро разберется. Приключение обещает быть грандиозным!

Элара скрестила руки на груди, напряженно вглядываясь в невероятно четкую трансляцию. Ужас перед мыслящей машиной отошел на второй план, уступив место тревоге за человека, который сейчас в одиночку шагнул в лабиринт. Оставалось только смотреть и верить, что его навыков действительно хватит, как он рассчитывал. Кто знает — на что способна эта машина?

На Бусти +2 главы.

https://boosty.to/ivvin

Глава 60. Приключение (Часть 1)

Я стоял в начале широкого зала с неестественно высоким потолком, который визуально превратился в мрачный канализационный коллектор. Стыки реальных гладких панелей скрылись за иллюзией грубых каменных блоков и покрытых мхом сводов. Под ногами струилась серая, мутная вода, но подошвы ботинок ощущали только идеально ровный, сухой пол древней станции. Температура оставалась комфортно прохладной, а воздух — чистым, лишенным запаха гнили и сырости, который так настойчиво подсказывало зрение. В тишине раздался безжизненный, механический голос, лишенный всяких интонаций:

— Доступ к боевой тренировочной программе «Паладин 9200». Внимание: программа предназначена только для бойцов элитного уровня. Симуляции могут оказаться смертельными. Выберите желаемую симуляцию. — голос на секунду замолк, а затем выдал: — Код доступа принят.

Тут же тембр резко изменился. Пространство заполнил живой, театрально-поставленный голос ПАЛа. Искусственный интеллект явно наслаждался своей ролью рассказчика:

— Когда мы в последний раз оставили доблестного сэра Арна, он крался через зловонные и лабиринтоподобные канализации, чтобы незаметно проникнуть в крепость злой колдуньи Морганы снизу! Но даже этот путь охранялся. Сэр Арн видит, как из смертоносных теней выныривают зловещие убийцы. Защищайся!

Передо мной в каменной стене виднелось несколько ниш с тяжелыми, ржавыми решетками водостоков. Одна из них была выломана, и за ней начинался узкий канал — судя по всему, стандартный коридор станции, на который ПАЛ просто натянул текстуры канализации.

— А ты заморочился с дизайном, — хмыкнул я себе под нос и шагнул в пролом.

Я шагнул в пролом, инстинктивно сжав рукоять ножа. Именно здесь тени пришли в движение. Из темного тупика сбоку совершенно бесшумно выскользнула первая проекция. Это была безликая фигура в изодранном плаще, сжимающая в руках короткий, хищно изогнутый клинок.

— Классика жанра, — мелькнула спокойная мысль.

Голограмма рванула ко мне с поразительной скоростью — машина явно не собиралась делать скидок на разминку. Удар был нацелен точно в шею. Я едва успел уйти с линии атаки, пропуская лезвие в миллиметрах от себя. Изогнутый клинок чиркнул по стене — скрытые в поверхностях эмиттеры тут же выдали сноп искр. Попади он по мне — разрезал бы плоть до кости не хуже настоящего клинка и оставил истекать кровью на этом «виртуальном» полу.

— Значит, играем по-взрослому, — процедил я, перехватывая рукоять ножа покрепче.

Мой нож ударил в ответ, метя под ребра убийцы. Лезвие не прошло сквозь пустоту — оно встретило упругое, вязкое сопротивление силового контура, имитирующего тело, заставив меня вложить в выпад всю массу, а затем с треском прорвало его. Фигура мигнула и с тихим хлопком рассыпалась на облако быстро угасающих квадратных пикселей. Я удивленно приподнял бровь, глядя на тающую в воздухе цветную пыль: — Надо же. Пиксель-арт дожил до его времени?

Коридор вилял, делая несколько резких поворотов. Иллюзия была настолько полной, что мне казалось, будто я действительно слышу влажное эхо собственных шагов, хотя подошвы ступали по абсолютно сухому композиту. Дальше пришлось продвигаться медленнее. ПАЛ явно решил проверить мою бдительность перед тем, как выпустить на арену кого-то посерьезнее. На протяжении этого яруса из разных ответвлений на меня нападали еще дважды. Атаковали строго по одному, со спины, пытаясь подловить на слепых зонах. Тень сгущалась, слышался шорох ткани, и следовал выпад. Алгоритмы машины были безупречны в технике, но лишены хаотичности реального боя. Живой противник мог споткнуться, засомневаться, изменить угол атаки в последний момент из-за выброса адреналина или страха. Эти же боты били идеально правильно, как по учебнику, и оттого становились предсказуемыми. Я отбивал удары предплечьем, полагаясь на щит — в момент контакта воздух вспыхивал синим, а руку обдавало жаром, — и быстро контратаковал ножом, развоплощая очередного «ассасина».