— Эм… э… Ну да.
— Так мы проедем? — я махнул бластером в сторону ворот.
— Вы по какому праву с крупными стволами ездите? Вы из какого подразделения? — раздался уже куда более уверенный голос из башенки у ворот.
И прямо в лицо засветило чем-то ярким. Терпеть не могу, когда так делают.
Ох, как мне хотелось ответить — «на правах полноправного владельца музея-усадьбы». Ведь так и было — она оставалась у меня во владении. Только вот статус Александра Леонова-Иванова, до сих пор по всем метрикам находящегося в Пантеоне, подразумевал статус земли как «ничейную» или «выморочную». А поэтому статус моего нахождения там как хозяина ещё следовало долго доказывать…
Между тем, нахождение в Академии всколыхнули воспоминания о малоиспользуемых методиках Энергии Большого Взрыва. Ну-ка, попробуем… Вспомним кое-что из старых тактик.
Недолго думая, я создал небольшой купольный щит, закрывавший полусферой мне голову со всех сторон, и пропускавший только пятьдесят процентов светового излучения.
Системе это понравилось:
Освоено улучшение техники императорского дома «Щит» — «Зеркальный щит первого уровня».
Мигом разглядел стоявшего наготове командира и как-то ненавязчиво, вообще не изображая, что прицеливаясь, повернул дуло бластера в его сторону. Ну, просто обозначить, что прекрасно вижу цель, и настроен решительно.
Ну, и дополнительно решил надавить авторитетом.
— Предположим, что я нахожусь так как высокопоставленный гость, граф планеты Гербера, регент князя Орхидейского и Сефиротского Иннокентия, губернатор имперского города Королёв. Устроит вас?
Повисла вполне ожидаемая пауза. Ну, не удивительно — в инструкциях у вояк ничего про инопланетных графов написано не было.
— Чей гость? — уже куда более осторожным тоном осведомился командир.
— Угэдэя Четырнадцатого. У нас с ним состоялся некоторым образом неожиданный курултай, знаете ли. А следую я в музей Принца Александра, чтобы сорвать цветы с его личного цветника. Для букета на свадьбу высшего офицера Угэдея и фрейлины моей ученицы.
— Да они гонят! — сказал кто-то из солдат. — Дай-ка я им пропишу!
Макс тем временем остановил глайдер и, как всегда с трудом, вылез из кабины. Встал рядом. Ноги размять.
И вот как-то в очередной раз взгляд на вполне себе спокойную морду Макса резко поменял решение вояк.
— Вряд ли они с пушками по материку будут шарохаться без данного на то разрешения, — услышал я чью-то реплику.
Секундное замешательство — и нас, разумеется, пропустили. Напоследок командир, салютовав, сообщил.
— Ваше Сиятельство, приносим извинения за задержку. Только вы зря туда с этим едете. Там имперская территория, уже не наша юрисдикция. Вас с квадробластерами всё равно не пустят.
Местность тем временем вдоль дороги менялась и становилась куда более обжитой. Тут и поля, и оливковые сады, и виноградники, и небольшие эвкалиптовые рощи. Затем потянулись теплицы и хутора — с не бедными, как и положено в столице, домиками, местами — с вооружёнными сервами.
Проехали мы и мимо двух здоровенных кратеров с прудами и террасами по центру у каждого. Да, весело мы тогда покружили на орбите, крупные обломки раскидало по всей планете…
А в голове то и дело срабатывало лёгкое чувство дежавю. Я здесь уже точно бывал когда-то давно, ландшафт, конечно, сменился, но не так, чтобы смертельно.
— Заночуем тут, — решил я, по наитию свернув в сторону одного из хуторков.
— Я ухожу на разведку, — сообщил Капитан Немо, поменялся местами с Вовой и укатил на глайдере в сторону побережья.
Правильно, ему-то ночевать незачем.
Заехали удачно — семейство за большим уличным столом собралось на какое-то празднество с кучей гостей из округи. В таких случаях не знаешь порой — то ли свадьба, то ли похороны, то ли день рождения у кого-то. Горланили старые песни под гитару, смеялись, пили крепкие безалкогольные напитки — в общем, вполне себе душевно отмечали.
И, главное, снова чувство, что я тут уже был.
Про нас даже не спросили, кто мы такие и зачем пришли.
— Кум? — спросил меня слегка осоловевший мужичок, освобождая сиденье рядом.
— Он самый, — кивнул я, смело откручивая на блюде зажаристую ногу от чего-то съедобного, напоминающего индейку.
На Макса набросилась малышня — облепили вдесятером, утащили играть в догонялки. Мы же с Вовой наелись досыта, и потом пожилой хозяин дома повёл нас отночевать в гостевой домик в конце усадьбы, ведя через длинную крытую галерею.
— Мне внучатый племянник из гвардии только полчаса назад сказал, что вы — граф, — ворчал седой старик. — Сказали бы сразу — я бы встретил по-людски. А то — вон как всё вышло. Балаган, ещё и эти с гитарами пришли…
— Бросьте. Мы явились как незваные гости, и всё прошло отлично, — успокоил я хозяина. — Вас же Александр зовут? И меня тоже.
— Да… В честь принца Александра назвали… После первых его побед над Ордой.
Старик остановился около тускло подсвеченного голографического фотопортрета на стене. Я взглянул на него — и вздрогнул.
Потому что это была моя фотография. Прошлого меня — сорокапятилетнего, как раз в последний год перед моей финальной битвой.
А на руках у меня был младенец. Я лыбился довольно, а на заднем фоне стояли молодые родители.
— Вот он. А это — я! — с гордостью сообщил старик. — Мы с ним один день родились, в день Десантника. Он на пути от лифта до поместья иногда заезжал в виноградник в соседний хутор, к Смирновым. Так дядюшка Сергей, покойник, его специально к нам привёл, меня показать.
— Получается… вам сто один год? — прикинул я.
— Именно так! — улыбнулся дед. — Вы, Ваш Сиятельство, я погляжу, хорошо его биографию знаете, за это вам уважение.
— Мы с господином графом большие поклонники его полководческого таланта, — добавил Владимир.
— Стало быть, в музей едете? — догадался мой тёзка. — Осторожнее будьте… уж больно лихие там охранники. Помню, в прошлому году пошёл, говорю, мне положено по пенсионному бесплатно — они меня едва взашей не вытолкнули! Ну, впрочем… вас-то они точно не тронут.
А сам на Макса зыркнул.
Макс заночевал снаружи, в домик попросту не поместился — мало, что росту приличного, так ещё и народ здесь жил низкорослый.
Капитан Немо вернулся на глайдербайке рано утром, подробно описал расстановку и всю имеющуюся на территории охрану и системы защиты.
В целом — ничего напоминавшего военную базу, самый настоящий музей. Всё те же стены и ворота, несколько защитных дронов по периметру, ну, и бойцы.
— В основном — люди, несколько сервов Лорес-103, господин, — доложил Капитан Немо. — Что выглядит странным, модель не так распространена на материке. С виду подозрения не вызывают. У одного был открыт профиль — частная военная компания «Лев», зарегистрированная на Тарлане, судя по данным — около пяти лет назад выиграла тендер на обслуживание музея.
— «Лев», значит. Интересно, кто так не боится смешения до степени узнавания с императорской фамилией…
И уже когда мы уже ехали дальше, Вова вдруг резко затормозил и сообщил:
— Кира говорит, что связной уже в пути и спрашивает, буду ли я один?
— Напиши, что будешь один, — кивнул я. — Макс, подежурь неподалёку. А я пойду отдельно…
Так и поступили. Макс с Немо затормозили в ближайшем к поместью городке, встав на стоянке для дальнейших указаний.
Дальше мы поехали вдвоём. Вова шёл впереди, я — через пару сотен метров. Он припарковал глайдербайк на большой и почти что пустующей сейчас парковке и пошёл пешком ко входу.
Ну, и потом… потом меня окончательно начали долбить в затылок воспоминания. Очень многое почти что и не изменилось. Деревья стали выше, небоскрёбов в городе с обратной стороны лагуны — больше. Брусчатка на входе та же. Виноградники взбираются по горе наверх. Даже мангово-мандариновый садик — на месте, хотя деревьев сильно поменьше, и наверняка уже все новые. Надо же, молодцы, хоть что-то поддерживают…
