Щит, щит, ещё раз щит! Не в том смысле, в котором вкладывали в это слово носители вымершего языка из Пантеона. В смысле — выставил здоровый щит перед собой одной рукой, защищаясь от квадробластера, а второй, в ладони, принялся ловить мелкие болты от ручных бластеров.
Затем я прыгнул к каким-то бетонным блокам, приноровился и послал силовое копьё в сторону квадробластера. Раздался грохот и крики, и какое-то время он замолчал, хотя я точно не понял, попал ли я, или нет.
Я оценил число стрелявших всего в полдюжины человек, но вот ведь зараза — из-за бурной растительности и обилия укрытий на полузаброшенной площадке видно их было не очень. Ну, хорошо, что мой внутренний экран, являясь экраном суперадминистратора, обладал парочкой функций, которых нет у простых смертных. Поиск силуэта противника, например, определение до цели — в общем, ещё пара копий ушло в сторону стрелявших.
Где-то скрипнули ворота. Глайдербайки выезжали из казармы, вспомнил я. Они уже на подходе. А затем мимо меня, чётко параллельно забору пролетел вояка. Далеко пролетел, метров двадцать. Тоже силовое копьё! Значит, жив Вовундер, не пришили его!
— Я зде-есь! — переходя на фальцет, заорал где-то совсем рядом Вова. — Тут, за туалетом! Всё, сил больше нет!
Использовать в качестве укрытия бетонное здание туалета, прилепленное к забору поместья — не сильно красит полноправных членов системы наследования, коими мы с Вовой являлись, но в качестве передышки — самое то.
А передышка была нужна. Потому что по всем признакам мы оказались окружены. Сейчас ещё глайдербайки подъедут.
Ну, а следом… следом меня прямо-таки придавило к полу. В прямом смысле, едва не размазало до хруста костей. Вокруг посыпались ветки эвкалиптов, бетонные блоки туалета сбоку затрещали, готовясь меня придавить.
Что за чертовщина⁈ Примерно такое же чувство при перегрузках эдак в четыре-пять «жи». До меня допёрло не сразу. Я такое видел только в старых видеохрониках ещё в Академии.
Техника «Молот» это. Она же «Кувалда». Примерно как гравитатор у глайдера, только наоборот, локальное усиление гравитационного поля.
Мощная, очень мощная. И очень редкая.
И тут выстрелы в мою сторону прекратились. Обычно такое происходит, когда нападавшие производят перегруппировку. Когда они собираются подойти поближе и добить…
На пару секунд меня отпустило, я напряг мышцы и приподнялся. Скастовал щит себе под ноги, что позволило мне немного отдохнуть и выпрямиться. И выстрелил буквально неглядя, налево, в сторону бойцов. А затем включил Кокон — и очень вовремя. Прицельные выстрелы посыпались прямо в меня.
Но потом придавило ещё сильнее. Неизвестный мне адепт Энергии Большого Взрыва следит за мной. Прямо-таки наблюдает. Да уж. И, главное, система молчит! Это никакой не ранговый поединок, не честная дуэль, то есть. я буквально сейчас буду драться не на жизнь, а на смерть со способным, обладающим Энергией Большого Взрыва, при этом никак не ограниченном в способах и жестокости её применения!
Ещё и эти гады стреляют! Один болт попал совсем рядом с ногой, жжётся, зараза. Ну, отлично. Значит, я же тоже не скован никаким правилам на тему инструментария поединка.
И тут же стрельба снова началась. Но только не по нам, а в другую сторону. И я услышал грохот ворот, шум гравитаторов нашего бронированного глайдера. А затем — рёв Макса.
— Ага, попались, хрящезадые! Получайте, ублюдки!
Отлично. Кавалерия из-за холмов прибыла! Только вот маловато всего этого для кавалерии. И надо бы что-то покрупнее.
В чате внутреннего экрана уже велась бурная переписка по поводу нападения.
Октавия сообщала, что Скотинка и Солнышко ушли на второй круг и будут только через полчаса.
Иоланта сообщила, что отряд горничных уже преодолел периметр Заповедника и мчится на всех парах к поместью.
Долго… слишком долго. Надо действовать самому, и действовать решительнее.
Итак, чего у меня есть?
Силовое копьё — в такой растительности это не особо удобно.
Микрощиты — так себе.
Кокон я бесконечно держать не смогу.
Гипербросок… нет, серьёзно, кто-то мог подумать, что я сбегу с поля боя?
В общем, оставалось не так много вариантов — недолго думая, я отключил кокон, приняв курткой пару бластерных болтов. И призвал к себе всю мощь Энергии Большого Взрыва, вызвав Глубинную Детонацию ровно под заброшенным цехом в полусотне метров от себя.
«Молот» мигом куда-то исчез, и меня отпустило — я наконец-то встал прямо. Земля тряслась под ногами. Секция каменного забора, простоявшая здесь не одно столетие, рухнула, я едва успел отойти. С треском падали вековые эквалипты, слышались крики ужаса и боли, а затем здание цеха развалилось на части, упав в воронку и окутав всю рощу огромным облаком строительной пыли.
«Освоено улучшение техники императорского дома 'Сейсмическое напряжение» — II уровень.
Произведена успешная временная нейтрализация опасного государственного преступника!'
«Ваш ранг в иерархии престолонаследия повышен с 850 до 849.»
Когда пыль рассеялась — кто-то всё ещё продолжил стрелять.
— Эй! Все целы? — крикнул я.
— Да! — раздался издалека голос Макса.
А вот Вову я не услышал.
Я обошёл покосившееся здание туалета и увидел его. В самом углу у забора, в скрюченном положении, с подтёками крови на плечах.
Но — живого. Этому я был очень рад.
Не рад только я был тому, что за его спиной сидела его первая любовь Кира, державшая армейский нож прямо у его шеи.
Глава 18
Пять минут, пять минут, это много или мало?
— Учитель… — бормотала Кира, глядя куда-то в точку. — Он… он умирает… Спаси учителя… Или я прирежу его!
Да, нехилый шок девица словила. Вполне возможно, что это у неё первое настоящее боестолкновение «на грунте». Вполне возможно, что она первый раз видит смерть кого-то из знакомых вблизи.
А Вова-то, Вова… Эх. Ну как маленький, ей богу. Тут элементарно избавиться от удушающего, развернуть, перекрутить руки, зафиксировать. Даже убивать никого не нужно!
Но, видимо, тоже шок — не может ударить свою бывшую любовь, хоть она и угрожает ему. Хотя должен был понимать, что всё к этому шло: с того самого момента, как выяснилось, на кого Кира работает.
Могу представить, что он испытывает. Ведь всего неделю назад ничего не предвещало, у них случился незабываемый матч в орбитальный футбокс и, очевидно, пылкая любовь после него… Хотя, на самом деле — нет. Не могу я представить. Меня по-настоящему ещё ни разу не предавала девушка, которую я любил — ни в той, прошлой, ни, тем более, в этой жизни. Разное бывало, и расставания, и некоторые драмы — но вот чтобы прямо так, обмануть, и к горлу нож — да уж… Видимо, я таких выбираю — верных.
— Учитель… Учитель… я сейчас, сейчас, — бормотала она.
Видимо, голосовой канал какой-то активен. Интересно, что это за учитель такой?
— Он там? — спросил я её, указав на руины цеха.
Она не сразу поймала мой взгляд и поняла, что я её спрашиваю, затем кивнула
— Да, да… Там… Там бомба внизу. Всё скоро взорвётся.
— Что взорвётся?
— Всё взорвётся… бомба… в аппаратной… Спаси учителя!!! — она вдруг встрепенулась и завопила, как больная.
Лезвие ножа царапнуло кожу на шее Вовы. Он сжал зубы, глядя на меня, молчал, но смог набрать на внутреннем экране.
«Не убивай её. Пожалуйста»
— Осторожно, слева! — очень невовремя услышал я голос Макса.
И снова звуки стрельбы и запах палёной листвы. Я оглянулся — и сначала не увидел стрелявших.
Но потом — стало видно. И внутренний экран подсказал и подсветил силуэты, и я их заметил — по длинному шлейфу в строительной пыли, всё ещё медленно оседавшей между деревьями. Тут понял — до меня с запозданием допёрло, почему те глайдербайки были пустыми.
