— Да… Я думал, что будет рыбёшка покрупнее, — сказал он мне, потом его взгляд упал на Капитана Немо. — Ещё и серв-мастер нелицензионный, эх. Ну, тем не менее — спасибо.
И исчез, оставив перед глазами отбивки Системы Наследования.
«Завершена успешная операция по нейтрализации террористической ячейки первого приоритета важности на столичной планете!»
«Произведено успешное задержание опасных государственный преступников»
«Задание Системы Наследования выполнено!»
«Получено новое достижение: „Блюститель закона III степени“ за установление порядка и совершение правосудия на территории Империи.»
«Ваш ранг в иерархии престолонаследия улучшен с 849 до 835.»
Неплохо отсыпали. Обещали на десять пунктов, а тут — даже чуть больше, чем планировалось.
Следом — я увидел входящих в атмосферу десантников гиацинтовой сотни. Поздновато пришли ребята, но пусть будут — им ещё с гвардейцами и охранниками музея разбираться.
И в завершении всего — ровно в зените я увидел маленькую вспышку ядерного фейерверка на высокой орбите.
— Отличная экскурсия в музей вышла, я считаю, — после некоторой паузы прокомментировал я.
— Йю-ху! — взвизгнул Вова. — Три девятки! Три девятки!
— Ранг повысили с тысячи? — догадался я. — Тоже отсыпали, значит?
— Да! Это тебе он задачу дал? Кто-то из верхушки империи? Кто это был?
— Поверь мне, Вова. Тебе лучше не знать.
— Кем бы он ни был, он недостаточно тактичен для своего высокого ранга, — заметил Капитан Немо, помогая нам подняться. — Совершенно необязательно перешитому серву с периферийной планеты напоминать о том, что он является нелицензионной копией какого-то знаменитого егерьского серв-мастера.
— Ишь ты какой чувствительный. Придется тебе как то жить с эти дальше. Ну, давайте-ка выберемся уже отсюда.
Когда выбрались, когда закончилось сопротивление приспешников директора музея, прибыл отряд из личной сотни Патриарха. Где, говорят, наш дорогой гость запропастился, искали — не нашли. А он — вот где. Верхушку горы с каким-то бункером разворотил.
Толком поспать мне так и не удалось. Ранг пребывающих на место чиновников и офицеров рос с каждым часом. Начальник местной городская полиции, сотник гвардейских, затем темник подоспел.
А затем, наконец, явился господин которого собмтвено все ждали, да не один, а с хваткими рукастыми ребятками в акетичных строгих чёрных комбинезонах. Парень молодой, но видно, что мозговитый и ответственный. И с очень уставшим лицом. Задолбали его уже видимо…
— Ваше Сиятельство, рад приветствовать. Меня зовут Глеб, комиссар-лейтенант Имперского Трибунала. Это то, о чём я думаю?
— Ага, — кивнул я, отвлекаясь от перекуса армейским сухпайком, который я устроил прямо на одном из отброшенных далеко на склоне горы обломков.
— Да-а… — посмотрел он, окинув взглядом воронку. — А мы искали… Благодарю, господин граф. Мне сейчас сообщили, что даже кое-что из оборудования уцелело. Разрешите только уточнить, все теряются в догадках — это правда, это предполагаемым хозяином этой базы был директор музея-усадьбы Принца Александра?
— Именно так, — кивнул я.
— И… где он теперь? Он выжил?
— Ещё как выжил. Его забрали. Уже.
Лейтенантик напрягся, слегка понизил голос и спросил:
— Кто же?
— Имя Альберт вам о чём-нибудь говорит? Прекрасное имя.
— Служу Империи! Будем ждать вас в Адмиралтействе завтра после обеда, — отсалютовал он мне, развернулся, и пошёл организовывать оцепление вокруг воронки с уцелевшим оборудованием.
Я думал, на этом всё закончится, и можно будет поспать.
Но тут же рядышком садится расписанный золотом челнок, из которого вываливаются гурьбой бронированные дружинники с турельными бластерами. Выстраиваются строем, салютуют и пропускают вперёд… да, этого стоило ожидать.
Угэдей Угэдеич хрен его знает какой, стало быть. Папенька Оэлун, сынок Угэдея, Главный Наследник. Собственной персоной. Я даже не знал, что он всё это время был на планете — ни на одном мероприятии во время нашего дипломатического визита не соизволил появиться.
А тут — гляди-ка, в строгом костюме, при параде, слегка уставший и раздражённый — прямо передо мной. На батюшку и Запасного Наследника он совсем не был похож. Никакого этого модного кочевого эстетства в имидже, спортивный, абсолютно городской человек, даже чиновник, я бы сказал. Не очень-то и молодой на вид. Поговаривали, что он что-то вроде министра промышленности в их планетарной империи и один из главных бенефициаров строительного холдинга «Унаган». Ну, отлично, здраствуй единомышленник, инженер, государственник…
Но были у меня к нему некоторые вопросики.
— Граф Александр, — вытянувшись по струнке, сказал он. — Погляжу, вы тут знатное гнездо разворошили. Мне уже сообщили, что директор музея был общеимперским преступником в розыске. Полагаю, я должен поблагодарить вас?
— Господин эрц-граф. Это вопрос? Ну, всё зависит от того, насколько вы рады тому, что я уничтожил ваших подрядчиков.
— Что вы имеете в виду? — нахмурился он, ловко изображая недоумение.
— Ну, как же. Мне же тут рассказали. Частная военная компания «Лев». Есть бригада космодесанта… Решала некоторые неприятные вопросики… в спорной зоне прибрежных руин, ведь так? Или, может быть, правильнее называть эту ЧВК «Тёмная бригада»?
Я выразительно посмотрел на него. Да, ни морщинка не дрогнула у него на лице, лишь слегка потянув пальцем отворот пиджака, словно ощущал в нашем разговоре некоторую душноту.
Но мы оба поняли, что я имел в виду. Десантная операция на «Куб» Олдриных. С целью убить моего ребёнка. Однозначно — это он был инициатором и главным заказчиком мероприятия. Возможно, даже флот предоставил.
Я уж понял, что Сотня извергнутых и их «Тёмная бригада» не гнушались работать наёмниками. Всё верно, Ганзориги — самый мощный потенциальный сепаратист во всей Империи. А их Главный Наследник, судя по всему, главный сторонник сепаратизма — почему бы не услужить такому ситуационному партнёру.
Ну, я не стал это озвучивать. И то, что я умолчал об этом, дали ему понять, что я не настроен его убивать за это.
Пока что не настроен.
— Вы очень дерзки, юноша, — сообщил он мне. — Далеко пойдёте! Всё так, я несколько раз нанимал эту частную военную компанию для своих отдалённых операций. Я понятия не имел, что они имеют связь с террористическими элементами. Необходимые выводы сделаны, ответственные лица понесут наказание за свою халатность.
— Уж по всей строгости накажите, господин эрц-граф, — кивнул я. — Постарайтесь, да. Чтобы мало не показалось. И чтобы уже никогда больше не повторилось. Мы друг друга ясно поняли?
— Полагаю, мы ещё увидимся, — поморщился Главный Наследник.
А затем откланялся и направился — нет, ни к челноку — прямиком к воронке, вместе со строем своих солдат. Там их встретил комиссар-лейтенант по имени Глеб с неназванной мне фамилией, они о чём-то напряжённо, хоть и недолго беседовали, после чего Главный Наследник развернулся, упаковался в челнок и отчалил восвояси.
— Интересно, на что он надеялся? — мрачно прокомментировал представление Капитан Немо.
Я тоже не знал. Что-то из оборудования достать, что ли? По-быстрому стереть упоминание о себе? Тут я догадался — стребовать проданных по-дешёвке, или бартером как-нибудь тех самых штурмовых сервов, которых мы видели на минус первом этаже. Но знатного ему пинка дали, конечно. Прекрасное завершение беседы.
Всю ночь шли разбирательства, излечение и эвакуация раненых и прочие необходимые процедуры.
Благо, все разговоры о том, что я могу быть Принцем Александром — были благополучно свёрнуты. Вова слишком устал и больше не допытывался, приняв разговоры раненого «Учителя» за бред под действием впрыснутой сыворотки правды.
Оклемавшись и восстановившись, быстро проведав Лу и ходячую Плаценту я отбыл на Звёздчатый Остров.
