К барной стойке.
— Графиня, вы куда? — совсем бестактно спросил я её.
— Поздороваюсь, — бросила она через плечо. — Я, кажется, поняла, откуда мне знакомо это лицо…
И пошла дальше.
— Постойте! — я попытался её догнать — но тщетно.
Она бодро направилась к Ольге Сергеевне Ледовской-Жувак.
Я успел быстро кинуть голосовое сообщение Октавии:
«Уводи! Быстро!»
И она попыталась увести, буквально схватив нашу межзвёздную гостью за руку…
Но не успела — в левую руку Ольги Сергеевны впились цепкие пальчики Катерины Сергеевны.
Отчество одно — но насколько разные были эти две дамы! Одна — светская львица, пафос, гламур, шик и позитив — против сурового армейского образа, приправленного похмельем, плохими флешбеками и усталым взглядом каторжанки.
— Госпожа посол? — успел расслышать я. — Я вас знаю, мы мельком знакомы… Мы виделись на Помпаде в позапрошлом году, помните, когда было заседание по поводу строительства базы… Мой партнёр из «Сирены-Девелопмент»…
Она не договорила. Сперва на лице Оль Сергевны отразилось недоумение. Затем она отдёрнула руку, как от прокажённой. Потом зрачки расширились…
И на фразе «Сирена-Девелопмент» наша почтенная гостья-баронесса ловким движением выхватила вращающуюся в руках серва-бармена бутылку какого-то дорогого пойла…
— Стоп! Остановитесь! — заорал я.
Но не успел. Оль Сергевна перехватила бутыль за горлышко, размахнулась и по широкой дуге разбила о голову графини.
Графиня свалилась на пол — я тогда ещё не знал, живая ли, или нет.
Баронесса хищной кошкой прыгнула на неё сверху, размахнулась, врезала в челюсть, раз, второй…
— Убирайся! Эта! Планета! Слишком! Мала! Для нас! Двоих!
Вы когда-нибудь пытались в младших школьных классах разнять дерущихся девчонок? Нет? Вот и я — нет. Думаю, большинство из чудом выживших мальчиков — тоже трижды бы подумали.
Но когда-нибудь приходиться заниматься и этим.
Народ повскакивал со столиков, кто-то завизжал.
Я осторожно подхватил избитую графиню и оттащил подальше от баронессы.
Илья и Роберт тут же встали со стульев, пытаясь оттеснить проходящих мимо подальше.
Но вскочили не только они — два долговязых серва и человек, сидевшие за дальними столиками. В три прыжка они уже были здесь, в центре зала.
И в руках двоих из них сверкнул бластер.
— Нет! Нет, нет и нет! — крикнул я. — Только не здесь!
Я кинектировал одного из сервов за секунду до того, как тот выстрелил, за второго уже взялись Илья и Роберт.
Октавия приняла правильное движение — схватила баронессу за плечи и сдёрнула назад, принявшись удерживать за плечи. Та брыкалась, кинула бутылку, но тщетно. Какой бы сильной не была эта армейская тётка — с высшим сервом сражаться ей было не вариант.
— Ублюдки, мать вашу! — прошипела она. — Грёбаная «Сирена»! Думаете, достали меня, выродки хрящезадые…
Посттравматическое, значит. Ну-ну.
Второй из сервов кинулся на меня. Не все сервы одинаково сообразительные. Я был рядом с графиней, а значит, видимо, был воспринят как угроза. У серва был шокер, встроенный ладонь пальцы, а во второй руке показалось мачете.
«Первозванный свет» внутрь черепной коробки серва. Я уже как-то раз пробовал такое — оглушение, отключение зрительного аппарата, перезагрузка систем…
Отпихнул готовую свалиться на меня груду металлопластика, секунд десять выиграл, в общем.
В руке всё ещё упирающейся баронессы мелькнул тактический молекулярно-острый нож. Перехватила и не глядя ударила остриём ножа ровно под колено Октавии!
На Октавию это не подействовало. Боль сервы чувствуют совсем не так, как люди. Куча алертов неисправностей, корректировка поведения — но вовсе не резкое расслабление остальных мышц. Хватку она не ослабила.
А вот телохранитель графини всё-таки выстрелил. С запозданием, и с малой мощностью. Благо, промазал, испарив пару дорогих бутылок в баре за моей спиной.
Но следующий выстрел, судя по направлению бластера, предназначался баронессе. Почти в упор.
Нашему дорогому послу.
Благо, я уже был рядом с ним. Удар ботинка выбил бластер, удар локтя отправил в нокаут.
— Тихо! Не стрелять! — скомандовал я. — Илья, взять! Парализатор, живо!
Илья и Роберт уже были рядом — вместе скрутили телохранителя, применили удерживающий. Тут и флотские из зала подоспели — обезвредили и похватали сервов из охраны.
И Октавия тем временем вколола из сервисной аптечки успокоительное нашей разбуянившейся баронессе.
А затем принялась за графиню. Благо, она уже очнулась.
— Ссадины, выбитый зуб, сотрясение, — констатировала Октавия, проведя быстрое сканирование. — Удивительно, челюсть и череп целые.
— Во врачебный модуль — живо! — затребовал я.
Ну, а дальше пришло время разбираться с последствиями дебоша.
Разрушения были минимальные, компенсировал ресторану тысячу за порчу мебели и оборудования.
А баронессу мы отнесли и положили на койку в карцер. Вот так вот. Плевать на посольскую неприкосновенность и прочее — я знал, что на армейских такое действует отрезвляюще.
— Ну? — спросил я из-за решётки, когда она пришла в себя. — Оль Сергевна? Вы и дальше буянить будете? Как я понимаю, шашлык вечерний отменяется?
Баронесса поднялась, села, растёрла пальцами виски.
— Это шалава… шалашовка… Она прислуживала этим гадам!
— А вы в курсе, что своими старыми обидами, возможно, сорвали многомиллионную сделку, очень важную для графства?
— Что? Сделку⁈ — не то оскалилась, не то усмехнулась баронесса. — С кем? С этими придурками, жополизами, прихлебателями Орды?
Вот тут уже мне стало интересно.
— Поподробнее. В каком смысле — прихлебателями Орды?
Баронесса вздохнула.
— Вы не отсюда, так, граф? Вы, типа, родились где-то здесь, но потом учились, работали, вот это всё?
— Да, — кивнул я. — Не здесь. Я вернулся на эту планету полгода назад. И, как видите, уходить отсюда в ближайшее время не планирую.
Ольга Сергеевна кивнула.
— Я слышала, что вы уже воевали с Ордой? Это всё правда? Правда, что вам удалось?
— Это правда. Два крупных сражения. Мы победили. Но мы понимаем, что это всего лишь передышка. Что Орда явится очень скоро. Она где-то рядом… Признаться, я уже думал об этом, и все пути ведут в вашу родную систему, Ольга Сергеевна.
— Всё верно, — кивнула она. — В нашу сдвоенную систему. От Везувия-Альфа до Везувия-Бэта, от Помпеи до Помпады всего три дня пути на двигунах третьего класса. Налёты Орды — это регулярное событие. Раз в два-три месяца какой-нибудь «Сорокопут-Насмешник», а то и «Гриф-Весельчак» заглядывают к нам в гости… Высаживают десант. Ловят рабов в Лесном континенте…
Её пальцы коснулись двух медалей на груди. А мои пальцы сжались в кулак.
Вот чёрт. Как я раньше-то не подумал? Почему не сопоставил два простых факта: Орда пришла в систему сдвоенных звёзд, истребила всех на одной обитаемой планете — но уже несколько десятилетий как ничего не делает со второй планетой.
Это могло говорить только об одном.
— Как думаете, за что я их получила? — спросила она, указав на медали
— Вы тоже победили Орду? Ведь так? — предположил я.
И она кивнула. Старая прожжёная армейская тётка. Наверняка у неё когда-то были, а может, и где-то остались и семья, и дети, но долг перед Империей абсолютно точно был важнее всего.
— Я завалила «Марабу-Весельчака» и отряд «Велоцерапторов-Царапок». С интервалом в два года. Вы хорошо знакомы с наземной тактикой Орды? Знаете, зачем они собирают рабов?
— Знаю, — кивнул я. — Они собирают их для верфи-улья. Который наверняка построен на строительных мощностях покорённой планеты.
— Ну и для создания топливных сборок. Вы можете сказать, Саша, сколько там, на планете, сейчас дряни? Сколько они уже построили кораблей? Вот и я не могу. Но они уже явно в финальной стадии строительства. Новые корабли появляются по всему Великому Княжеству. А канцелярия сидит и ссыт! А строители… эти проклятые головорезы наверняка поддерживают Орду! Именно они гаранты договора с хрящезадыми! Люди, ресурсы и прочий ясак — в обмен на мнимое спокойствие.
