Протокол "Гхола": Пробуждение (СИ) - "Ivvin"

Я нажал на сенсор. Крышка футляра отщелкнулась. Внутри, на бархатной подложке, лежал лист пластали с тиснением. Элара взяла его и прочитала вслух: — «В честь успешной инспекции и торжества порядка на Арракисе. Прием в Большом Зале Губернаторского Дворца. Сегодня, на закате. Приглашаются главы Домов и их сопровождающие».

Она опустила руку, глядя на приглашение как на ядовитую змею. — Они уже знают, что мы здесь. Но это не удивительно. Вопрос в другом: зачем мы там нужны? Мы — банкроты. Мы — "угасший" Дом. Зачем звать нас на бал к хищникам?

— Может, чтобы посмеяться? — предположил я. Я прошелся по комнате. — Это опасно. Мы войдем в их логово. Там охраны больше, чем песка в пустыне. Если они захотят, мы исчезнем, и никто не задаст вопросов.

— Нет, — Элара покачала головой. — Если бы Барон хотел нашей смерти, мы бы уже были мертвы несмотря ни на что. Ночью, в этом номере. Охотник-искатель в вентиляции, отравленная вода в синтезаторе, наемники с ножом в переулке… Способов тысячи. Она бросила приглашение на стол, поверх бесполезных финансовых отчетов. — Им что-то нужно. Или они хотят на нас посмотреть. Или… или это часть какой-то игры, правил которой мы пока не знаем.

— Мы можем не пойти? — спросил я. — Сослаться на болезнь? Усталость после пустыни?

— Отказать Харконненам, когда они "просят"? — она горько усмехнулась. — Это подпишет нам приговор быстрее, чем оскорбление в лицо. Это покажет страх. А они чуют страх, как акулы кровь. Она подошла к зеркалу, провела рукой по своим спутанным рыжим волосам. — Мы пойдем, Кейн. — Она повернулась ко мне. — Надо идти по магазинам. Мы идем на ужин к дьяволу.

Глава 21. Чужие на празднике жизни

Маленькая справка по ценам и валюте.

1. Имперский Солярий (Solari)

Официальная валюта Империи.

Эквивалент: 1 солярий = 1.5–2 доллара США (150–200 рублей). Местные товары (труд, песок, дешевая еда): Стоят дешево. Импорт (ткани, техника, деликатесы): Стоит в 10–50 раз дороже из-за монополии Гильдии на перевозки.

Примеры цен:

Чашка кофе: 3–5 соляриев. Обед в столовой: 10–15 соляриев. Раб-чернорабочий (Маула): 1 500 — 3 000 соляриев. Ночь в отеле: 100 соляриев. Импортное платье: 50 000 соляриев.

2. Кольца Воды (Water Rings)

Валюта фрименов. Металлические кольца, обозначающие право на получение воды из запасов сиетча.

Статус: Нелегальны для «водохлебов» (не фрименов). Владение ими опасно, но вызывает уважение в криминальном мире. Обеспечение: Чистейшая вода, добытая из атмосферы или тел, без городской химии.

Номиналы:

Драхма: Глоток / пара капель. Мелочь, чаевые. Литражон (1 Кольцо): 1 стандартный литр. Основная валюта. Дека-кольцо: 10 литров. Крупное кольцо. Кольцо Жизни: 30–40 литров (вода тела). Сакральный предмет.

3. Курс обмена на Арракисе

Официального курса нет. На черном рынке («Сухой рынок», контрабандисты) курс примерно таков:

1 Кольцо (Литражон) = 100–12 °Cоляриев

Почему так дорого?

Вы платите за качество (вода сиетча чище городской). Вы платите за универсальность (кольца принимают в глубокой пустыне, солярии — нет). Это плата за риск.

Цена 1 грамма спайса в книгах 62000 соляриев. Скорее всего это цена на внешнем рынке. С экономикой тут тяжко, так как конкретных цифр и порядков цифр почти нет и приходится придумывать самому, поэтому могут быть косяки. Если есть вопросы или замечания — жду в ТГ канале, ссылка в профиле. Обсудим)

Поход за «подобающим обликом» закончился, едва начавшись, разбившись о скалы арракийской реальности быстрее, чем волна о волнорез на Каладане.

Мы стояли перед витриной единственного в Арракине бутика высокой моды — «Оазис Грез». За бронированным стеклом, на антигравитационном манекене, парило платье из иризианского шелка, меняющее цвет от нежно-персикового до глубокого индиго. Оно было прекрасным. И ценник рядом с ним, аккуратно выведенный золотым шрифтом на табличке, тоже был впечатляющим.

— Пятьдесят тысяч соляриев, — мертвым голосом произнесла Элара. — За платье прошлого сезона.

— Зато с доставкой с Кайтайна, — хмыкнул я, разглядывая ценник. — Видимо, его везли отдельным хайлайнером.

Элара резко отвернулась от витрины. В её глазах плескалась паника, смешанная с бессильной злостью.

— Это единственный приличный магазин на весь город, Кейн! Единственный, где есть что-то, в чем не стыдно показаться перед людьми.

— Ну почему же, — я кивнул в сторону соседней улицы, где шумел рынок. — Вон там отличный выбор функциональных дистикомбов. А в лавке «Всё для меланжира» была неплохая распродажа накидок, которые по словам продавцов спасут и в бурю.

Она метнула в меня испепеляющий взгляд, но промолчала. Мы потратили два часа, обходя квартал за кварталом. Реальность оказалась беспощадной: Арракин был дырой. Простым городом для простых людей. Был бы меньше размером — стал бы деревней. Даже по моим меркам скромного 21-го века. Лавки предлагали охлаждающие жилеты, грубые туники из местного волокна, защитные очки и фильтры. Портные, к которым мы заглянули в надежде на чудо, заломили такую цену за срочный пошив, что дешевле было бы купить небольшой подержанный орнитоптер.

Элара остановилась посреди шумной улицы, где торговцы водой перекрикивали шум пролетающих орнитоптеров. Она выглядела потерянной. Та, кто спокойно прожила в бункере и в пустыне. Строила планы по восстановлению Дома, сейчас, перед лицом простого приёма, если так можно назвать приём у Харконенов, превратилась в растерянную девочку.

— Я не могу пойти туда в этом, — прошептала она. — Это же прием у Харконненов. Там будут жены офицеров, аристократки из свиты Раббана… Они будут в бархате и драгоценностях. А я?

Я стоял в тени навеса, прислонившись спиной к прохладной стене, и наблюдал. И, признаюсь, не мог сдержать улыбки. В этом было что-то до боли человечное. После всего через что прошли увидеть, как Леди Элара Варос переживает из-за отсутствия «кружев» — это было как глоток свежего воздуха. Словно на мгновение вернулась та, прежняя Элара, которую я встретил в самом начале. Капризная, паникующая, живая. Она перехватила мой взгляд. Её брови сошлись на переносице.

— Тебе смешно, Кейн? — прошипела она, и в её голосе зазвенели злобные нотки. — Мы идем в логово к Харконненам. Там будет весь цвет администрации и местной элиты. Женщины в драгоценностях, мужчины в парадных мундирах. А я? Я выгляжу как… как беженка! Как нищенка! Ты понимаешь, что они съедят меня живьем еще до первого тоста?

Я перестал улыбаться, отлепился от стены и подошел к ней.

— Элара, — сказал я спокойно. — Посмотри на меня. Она фыркнула, но посмотрела. — Ты думаешь, это платье тебя спасет? Или даже если бы мы вытащили твой лучший наряд с базы в пустыне?

— Это хотя бы дало бы мне хоть что-то! — огрызнулась она.

— Нет, — я покачал головой. — Любой прием, что здесь, что в другом месте — это яма со змеями. Местные аристократы — это стервятники второго сорта, которые оказались тут или по делам или не от хорошей жизни. Если ты придешь в дешевом платье — они засмеют твою бедность. Если ты придешь в дорогом, но старомодном — они засмеют твой вкус. А если ты потратишь последние гроши на то платье из витрины — они будут шептаться, что ты украла деньги или продала себя, чтобы его купить. Всё чтобы унизить другого и, за их счет, возвысить себя. Тут это проявится еще более явно.

Элара замолчала, глядя на меня. Аргументы били точно в цель.

— Ты будешь белой вороной в любом случае, — продолжил я, понизив голос. — Ты пытаешься играть по их правилам, не имея на руках козырей. Это проигрышная стратегия. Зачем тебе стараться ради них? Ради кучки лицемеров, которые боятся Харконненов и презирают друг друга?

— И что ты предлагаешь? — тихо спросила она. — Пойти в этом? — она обвела рукой свой пыльный, потёртый, но безупречно подогнанный пустынный костюм.