– Сейчас подключим аптечку и тебе станет лучше, – Марк погладил ей по руке, – ты поспишь, а проснёшься совсем здоровой.
– Ты со мною как с маленькой разговариваешь, – улыбнулась капитан, – я же говорю, всё хорошо. На войне и не такое было, так что тут ты больше всех переживаешь. Передай Яру спасибо. Он ведь мне жизнь спас, рискуя своей.
– Передам. И мы давно уже не на войне.
– Это как посмотреть, – попробовала она улыбнуться, – война тоже разной бывает.
Оставив Соню на попечение Лии, Марк без стука вошёл в каюту Яра. Тот уже забинтовал ногу и, глядя в настенное зеркало, зашивал себе рассечение. Получалось не очень ровно, но парень не обращал на это внимание. На полу валялись окровавленные бинты и куски ваты. Взгляд Марка остановился на пустом шприце. «Ну, хоть обезболивающие ещё у него есть» – подумал он.
– Марк, возьми, – Яр протянул ему пробирку с жидкостью, – думаю, вам стоит это проанализировать.
– И когда успел?!
– Когда подводным плаванием занимался.
– Может, тебе помощь моя нужна? – вся совесть Марка проявилась в этом вопросе, – могу помочь шить.
– Нет, не стоит, – Яр повернулся и, заклеив получившийся шов лейкопластырем, посмотрел пристально на парня, – спасибо, что не бросил.
– Тебе спасибо, – Марк сглотнул вставший в горле ком, – спасибо и прости за всё. Соня очень дорога мне. Это ведь она вывела меня из-под обстрела во время Восьмой Галактической Войны. И заботилась обо мне в лагере беженцев. Я и специальность выбрал по её совету.
– Мир? – Яр протянул руку парню.
– Мир.
Вечером, когда «Ладога» была уже на полдороге к Земле, Марк позвал всех в кают-компанию и включил экран, транслирующий изображение с электронного бортового микроскопа.
– Смотрите, – сказал он, показывая на группу клеток необычной формы, – это анализ воды из нижнего слоя озера, которую принес Яр. Ничего похожего я раньше не видел! Строение их в корне отличается от нашего, да и от любого известного. И да, это та самая небелковая форма жизни, которую мы искали. Похоже, под землёй есть источник тепла, что позволило ей продержаться так долго. Что лежит в её основе, я без специального оборудования определить не могу. Какие-то сложные соединения. Видимо, они, а также состав атмосферы в найденной пещере и запустили эволюционный процесс. Мы успели не на конец, как решили, а на самоё начало! Конечно, впереди ещё миллионы лет эволюции, но жизнь всегда берёт длительный разбег. Эти одноклеточные обладают очень большой выносливостью и являются по своей природе, скорее всего, паразитами. Те ископаемые, что мы обнаружили в верхнем слое озера, судя по всему, служили их основной пищей.
-– Пищей? Они хищники? – спросила Соня, которая после лечения смогла сразу встать на ноги, – для нас они представляют опасность? И как они сумели столько лет оставаться живыми?
– Тут не все просто, – ответил Марк, увеличивая изображение, – их ДНК, если можно так назвать то, что я обнаружил, подразумевает, что жизнь носителя следует сохранить как можно дольше. Иными словами, они чувствуют каким-то образом биоритмы и способны положительно воздействовать на белковый организм, поддерживая его жизнедеятельность. Оставшись без питания, они впали в особое состояние, сон, практически остановив все внутренние процессы, на подобие некоторых наших земных животных. Это и позволило им продержаться так долго. Они удивительны, говорю же.
– То есть, если человек умирает, но ему ввести этих существ, он выздоровеет? – спросила, заинтересовавшись, Лия, – это что-то вроде сказочной живой воды?
– Скорее мертвой. Ему станет лучше, да. Но ненадолго – продукты распада от их жизнедеятельности смертельны для нас. Слишком разный метаболизм и системы. Так что это скорее оружие массового поражения для нашего вида. Но в каких-то экстренных ситуациях, до введения антидота, думаю, это могло бы спасти жизнь.
– А что будет антидотом от них самих? – задал вопрос Яр.
– Я так глубоко не смотрел, но наши нанобиороботы легко справятся с ними, классифицировав как мелкие инородные тела и уничтожив механическим способом. Если, конечно, есть быстрый доступ к аптечке.
– Идеальное оружие. – Помолчав, озвучила общую мысль Соня, – идеальное оружие для уничтожения белковых видов, которое просто можно смешать с водой. И никто ничего не заметит. Ведь всем из нас нужна вода для жизни.
– Что будем делать? У кого какие предложения? – спросил Марк, выключая презентацию.
Команда подавлено молчала.
– Вот что, – заговорила Соня, – я предлагаю оставить это между нами. Озеро нашли? Нашли. Есть даже фотографии и короткая видеозапись. Воду брали? Брали. Анализировали? Тоже да. Нашли окаменелости белковых простейших. Образцы взяли и хранятся в сейфе. Привезём для исследования. Всё. Не было никакого нижнего слоя, моего спуска, травмы и купания Яра. Договорились?
– До Земли еще три дня, – сказала Лия, – я думаю, успею отлежаться, и заметно моей травмы не будет. Ну, или в крайнем случае, могу сказать, что упала с трапа, вот и ударилась спиной.
– Я могу просто не попадаться никому на глаза. Или скажу, что тоже и неудачно упал, – подал голос Яр, – ну или с Марком подрался. Вот в это точно поверят.
– Если скажешь, что подрался, тебя отстранят, – сказала Соня, – лучше попробуй придумать более правдоподобную версию, на всякий случай.
