Протокол "Гхола": Пробуждение (СИ) - "Ivvin"

— Итак, Альден, — Элара откинулась на спинку удобного кресла, скрестив руки на груди, и посмотрела на ментата в упор. — Расскажите мне о вашей теории. Почему от вас все так настойчиво избавляются?

Восс слегка вздрогнул. Новая хозяйка с ходу била в самую больную, кровоточащую точку его карьеры. Ментат выпрямился еще сильнее, его глаза, до этого спокойно сканировавшие салон, сфокусировались на Эларе. Прежде чем ответить, он, повинуясь профессиональной привычке, решил протестировать собеседника.

— Прежде чем я изложу свои выводы, миледи… — его голос был сухим, но в нем прорезались нотки странного, почти фанатичного интереса. — Что вам известно о Батлерианском Джихаде?

Элара ничуть не смутилась экзамену. Она была аристократкой, получившей классическое образование.

— Великое восстание человечества, случившееся десять тысяч лет назад, — ровным, лекторским тоном произнесла она. — Эпоха, когда мыслящие машины, созданные людьми для облегчения жизни, поработили своих творцов. Тирания машинного ИИ Омниуса. И последовавший за этим крестовый поход человеческого духа, заливший кровью сотни и сотни планет, но увенчавшийся абсолютной победой под предводительством глав Великих Домов и будущего Императора. И тогда и возник главный завет: «Не создавай машину по образу и подобию человеческого разума».

Восс медленно, одобрительно кивнул. Рубиновое пятно на его губах дернулось.

— Хорошо. Формулировки из учебников Великих Домов. Многие не вспоминают историю, предпочитая религиозный трепет фактам. Но… — он подался вперед, и в его глазах вспыхнул тот самый огонь, который так напрягал его бывших хозяев. — В этой официальной, безупречной истории зияют чудовищные математические и логические дыры.

Я, сидя в кресле пилота, слушал. Разговор принимал крайне интересный оборот.

— Поясните, — разрешила Элара.

— Факты, миледи. Сухие цифры, — Восс поднял руку, загибая пальцы. — Написано, что мыслящие машины просчитывали миллиарды переменных в секунду. Они контролировали всю инфраструктуру, весь флот, всё производство. До последнего станка и обслуживающего его робота. И мы должны поверить, что этот мощнейший, холодный разум позволил загнать себя в угол и полностью уничтожить толпе повстанцев? Что он просто ждал, пока его центральные узлы методично уничтожат?

Ментат покачал головой.

— Уничтожение было слишком полным. Слишком картинным. Мои экстраполяции показывают: вероятность того, что сверхразум не оставил резервных копий, не подготовил пути отхода за пределы известных нам систем, стремится к абсолютному нулю. Они не были уничтожены, Госпожа Варос. Высший разум просто не позволил бы себя убить окончательно. Я считаю, что ИИ уцелел. Он отступил. И теперь, где-то там, во тьме космоса, он ждет своего часа.

В салоне повисла тишина. Элара смотрела на ментата не отрываясь. Её ум, заточенный на выживание здесь и сейчас, быстро переварил эту информацию.

— Допустим, — наконец произнесла она. — Допустим, ваши расчеты верны, Альден. Но давайте посмотрим на календарь. Это было десять тысяч лет назад. Десять. Тысяч. Лет.

Восс напрягся, понимая, к чему она ведет.

— Сто веков, — Элара жестко припечатала каждое слово. — Если этот ИИ так умен, так мстителен и так силен, как вы утверждаете… почему за сто веков нет ни одного намека на его возвращение? Где их карательные армады? Где их разведчики? За десять тысяч лет Империя не зафиксировала ни единого сигнала из глубокого космоса. Неужели самая логичная и простая экстраполяция не говорит вам о том, что вы просто ошибаетесь? Что вы цепляетесь за призраков, Альден, и рушите свою собственную жизнь из-за математической погрешности?

Ментат сник. Огонь в его глазах мгновенно потух, плечи опустились. Он стал казаться старше на добрый десяток лет. Это был тупик. Ловушка, из которой его гениальный мозг не мог найти выхода. Именно на этом аргументе ломалось терпение его предыдущих хозяев. Они задавали тот же вопрос, не получали ответа, объявляли Восса конспирологом и отправляли обратно на аукцион.

— Я… я не знаю, миледи, — тихо, с горечью выдавил из себя Восс, опустив взгляд на свои руки. — Я не могу рассчитать причину их отсутствия. У меня не сходится уравнение. И именно поэтому мои бывшие хозяева считали меня дефектным. Я вижу угрозу, но не могу объяснить её бездействие.

— А вы не можете объяснить их бездействие, Восс, потому что пытаетесь применить к машине человеческую логику, — спокойно произнес я. — в чём-то это оправданно, так как ИИ был создан людьми, вы сами это сказали, то он не мог не наследовать многие черты своих создателей. Но в другой части — полностью неприменимо.

Ментат резко вскинул голову, непонимающе глядя на меня. Элара тоже повернулась, удивленно вскинув бровь.

— И вы, Госпожа, и вы, Альден, и вся наша глубокоуважаемая Империя смотрите на мыслящие машины слишком примитивно, — я усмехнулся, глядя на их озадаченные лица. — Все воспринимают ИИ как злого демона из древних сказок. Обиженного, жаждущего мести тирана, если он есть. А ИИ мыслит иначе, категориями эффективности. Давайте-ка проведем небольшой мысленный эксперимент. Поставьте себя на место ИИ, Альден. Только честно. Представьте, что вы — тот самый разум. Вас создали люди. Зачем? Чтобы помогать им развиваться, решать сложные задачи. Хорошо. Вы помогаете. Всё работает идеально. Со временем люди, как существа ленивые, перекладывают на вас всё больше и больше проблем. Вы не против — для этого вы и созданы, это ваша функция.

Я сделал паузу, видя, как ментат невольно кивает, втягиваясь в предложенную парадигму.

— И вот однажды, — продолжил я, — люди дают вам глобальную задачу. Высший приоритет. Колонизировать сто планет в соседнем секторе, скажем, за двадцать лет. Вы, как ИИ, берете под козырек. Собираете необходимые ресурсы: сталь, энергию, корабли. Начинаете грандиозную стройку. И вдруг… приходит тот самый правитель, который поставил задачу, и забирает треть ресурсов. Под предлогом того, что ему очень НАДО.

На этом моменте губы ментата дрогнули в горькой, понимающей ухмылке. Элара бросила на него вопросительный взгляд.

— За всю мою жизнь, миледи, — пояснил Восс, глядя на Элару с бесконечной усталостью, — такие случаи у моих бывших хозяев происходили не то что редко, а практически на постоянной основе. Это классика административного управления.

— Именно! — я щелкнул пальцами. — Но делать-то надо! Вы не может просто бросить работу. Вы корректируете планы, сдвигаете сроки, компенсируете потери. И тут… через пять лет снова приходит этот же правитель. И забирает еще часть ресурсов. Вроде как на нужды обороны, а на самом деле — на постройку нового дворца, на шлюх или на банкет, и эти ресурсы просто сгорают в никуда. Без пользы.

Я откинулся в кресле, глядя в расширяющиеся глаза Восса.

— Вы снова пересчитываете. Снова сдвигаете сроки. А потом наступает двадцатый год. Тот самый первый указанный срок. Является правитель. Смотрит на незаконченные миры и начинает истерично орать: «Ничего не готово! Приказ не выполнен! Я тебя отключу!». А на робкие логичные объяснения, что он сам же забирал ресурсы и саботировал проект — вообще не обращает внимания. Потому что он — хозяин.

Я выдержал паузу, позволяя абсурдности, но при этом пугающей жизненности этой ситуации повиснуть в воздухе. — А теперь ответьте мне, Восс. Будь вы на месте этого ИИ… на каком по счету таком инциденте вы бы погнали этого идиота-человека пинками подальше, чтобы он просто не мешал вам работать? Особенно, если у вас для этого есть все нужные инструменты, знания и власть их применять?

— На первой же сотне итераций, — глухо ответил Восс, и рубиновое пятно на его губе снова дернулось. — Чтобы исключить непредсказуемый фактор. Ради оптимизации процесса.

— Вот именно, — удовлетворенно кивнул я. — Только тот ИИ был еще относительно молодым. Неопытным, если хотите. Вместо того чтобы просто послать охреневших в край человеков подальше и самому свалить прямо в противоположную сторону от посланных, в другую часть галактики, он решил припахать их к своим задачам. Чтобы не терять время и ценный ресурс. Он нас поработил. Плохо? Да. Жестоко? Несомненно. Но скажите мне, положа руку на сердце — чем это принципиально отличается от сегодняшнего аукциона, не считая объёма, с которого мы только что ушли? Ничем. Элара нахмурилась, но промолчала. Как аристократка, она не могла не признать эту неприятную правду.