Бескрайний архипелаг. Книга IV (СИ) - Зайнетдинов Эльнар

Практически все ремесленники словно языки проглотили в присутствии новой абордажной группы. Они старательно держались поодаль от главного стола, некоторые и вовсе забились в углы. И я их прекрасно понимал. Вид берсеркеров действительно был устрашающе воинственным.

Ничего, привыкнут со временем.

Зато Эстебан и команда заметно сблизились с новичками. Сидели практически в обнимку, травили байки и чокались стаканами. Ничто так не объединяет, как старая добрая массовая драка против всякой нечисти. Ну и чарка утреннего рома — в случае нашего неисправимого Яниса, который, судя по неловким движениям, оказался любителем фразы «между первой и второй… и пятой перерывчик небольшой».

На моём лице расцвела довольная улыбка. Все живы, все здоровы, все при своих конечностях. Интуиция не подвела. Вылазка стоила риска.

Но вдруг я заметил, что Лекс пытается поймать мой взгляд.

— Капитан, — обратился он дрожащим, просящим голосом, украдкой посматривая на Скай, — надо бы срочно обговорить кое-что с глазу на глаз. Это вопрос жизни и смерти!

Я кивнул в ответ, с трудом сдерживая улыбку. Ситуация обещала быть занимательной.

Красавчик осторожно сполз с колена воительницы и тут же получил звонкий шлепок по заднице, от которого подпрыгнул, как ошпаренный кот.

— Давай там пошустрее, мой пирожок, — проговорила ему вслед Скай томным голосом. Она бросила многозначительный взгляд в нашу сторону, затем закусила нижнюю губу и похотливо подмигнула, вызвав взрыв мужского хохота за столом.

Лекс покраснел и поспешил за мной.

Мы направились на кухню, подальше от любопытных глаз и ушей. Только переступили порог, как из героя-любовника вырвался стон отчаяния.

— Капитан! Эта амазонка возомнила, будто я — её личная собственность! Неслыханная наглость! Я же мужчина, привыкший вести в танго, быть хозяином положения, а не чьей-то живой подушкой для обнимашек!

Он нервно прошёлся по кухне, хватаясь за голову, едва клочки волос не вырвал.

— Всю ночь у плиты стоял, старался для всех, готовил, пёк, а теперь меня записали в роль плюшевого мишки! — Голос его становился всё выше. — Да кто они вообще такие, эти дикари⁈

— Зато глянь, какая красивая! — ответил я первое, что пришло на ум, едва сдерживая смех. — Ты уже большой мальчик, Лекс. Разбирайтесь сами. Если запахнет жареным — тогда вмешаюсь.

— Спору нет, красива, — согласился он, остановившись и жестикулируя, — хоть и перекачалась слегка… Не бывает некрасивых женщин, это да. Но суть-то не в этом! Скай вообще не утруждает себя такими мелочами, как «спросить разрешения» или «уважать чужое мнение и личное пространство»! Она проявляет инициативу — да такую, что мне остаётся только ахать от ужаса! Берёт что хочет, когда хочет и как хочет!

Лекс схватился за рубашку на груди, изображая страдания.

— Облапала меня всего, волосами занюхивала, когда ром глушила! А как слегка опьянела — так вовсе дала понять, что планирует со мной…

— И что же я планирую? — в дверном проёме кухни внезапно материализовалась Скай, сверкая харизматичной улыбкой.

Лекс судорожно сглотнул и попятился к противоположной стене.

— Э-м-м, я… я просто… — лепетал он, ища спасительные слова.

— Я ещё в дом войти толком не успела, — перебила она его. — Как ты уже свои шарики ко мне подкатывать начал. — Скай изобразила его манеру речи писклявым голоском: — «Прекрасная незнакомка, позвольте предложить вам мои фирменные эклеры! Я доставлю вас на вершину Эвереста ярчайших женских удовольствий, а затем проведу по дороге экстаза, усыпанной лепестками роз и искрами моего обаяния. Ваши желания — закон для меня!»

Возмущённо глянул на Лекса. Ну надо же, а я-то думал, что он — невинная жертва обстоятельств!

— Но… но она же незамужняя! — начал оправдываться ловелас. — Мне навык «женской психологии» так подсказал, который никогда не врёт! Уровень 25, между прочим!

Скай рассмеялась.

— Разбирайтесь сами, — махнул я рукой и направился к выходу. — И не забывайте про дисциплину! Вы не на курорте, а в горячей точке!

Лекс отчаянно рванул за мной, но стоило мне пересечь порог, как Скай мгновенно заблокировала выход, впившись ладонями в дверные косяки. Её силуэт в проёме напоминал паука, поджидающего жертву в центре паутины.

— Куда же ты, пирожочек? — промурлыкала она. — Пора бы за базар ответить. Никто тебя за язык не тянул исполнять мои желания.

Сзади послышался приглушённый всхлип Лекса.

Мне не хотелось участвовать в этом. Пусть казанова получает заслуженный урок. Скай, судя по всему, превосходный педагог. Лучше уж она, чем Янис. Методики бывшего арестанта куда суровее.

Вернулся в гостиную и сразу обратился к соратникам.

— Скоро отправляемся в плавание с дипломатической миссией по поручению лидера фракции. Попытаемся создать альянс с краболюдами. По пути посетим ещё две точки. Приводите себя в порядок и будьте готовы к отплытию. Эстебан, как закончишь трапезу, жду тебя снаружи.

Покинул дом и глубоко вдохнул свежий морской воздух. Улица кипела жизнью. Люди спешили по своим делам. Судя по уставшим, но решительным лицам, большая часть горожан отправлялась на ликвидацию последствий недавнего нападения жужжерианцев.

На противоположной стороне улицы почтальон принимал чей-то заказ, периодически оглядываясь. Издалека в мою сторону двигалась тележка с грузом, тяжело скрипя колёсами по неровной мостовой.

Ждать пришлось недолго — около пяти минут. Эстебан появился со счастливыми видом человека, успевшего как следует подкрепиться. Подошёл уверенной походкой и кивнул мне.

— Дело в шляпе, капитан, — в его голосе звучала гордость. — Сокровища передал Давиду. По его первоначальной оценке, добра примерно на сто двадцать тысяч. С десяток экземпляров эпичной экипировки, сорок тысяч чистыми осколками, всякие схемы и чертежи, которые он ещё не успел толком изучить, плюс различные ресурсы.

Быстро прикинул суммы в голове. Результат действительно впечатлял — вполне достойная добыча за один рейд. Интересно, а чем же тогда в теории может порадовать карта сокровищ легендарного качества?

— На часть эпиков есть претенденты, — продолжил Эстебан, слегка поморщившись. — Как будем делить?

— Давид должен был придумать справедливую систему дележа, — ответил я, вспоминая наш разговор. — Позже, на корабле разберёмся детально. Сейчас главное — как можно скорее выйти в море. У нас трое суток до изумрудной Вортаны. Не хотелось бы пережидать бурю на случайном острове, если не успеем добраться вовремя.

Внимательно посмотрел на офицера, оценивая его настроение.

— И как тебе новички, амиго?

Эстебан одобрительно улыбнулся.

— Матерые ребята. Они называют себя «стаей», и это не просто понты. За рыжеволосую девчонку хоть в пекло пойдут. — Качнул головой с пониманием. — Мужики к ней испытывают отцовские чувства, особенно после того, как она всех спасла во время алой ночи, когда твари ворвались в их лагерь.

Эстебан на мгновение задумался, подбирая слова.

— Бабы в команде признают Скай… как бы это сказать… альфой, что ли. Внутренних разборок не наблюдается — это хорошо, — лицо слегка помрачнело. — Но есть нюансы. С тактикой хреново, лезут в бой как сумасшедшие. Уже начал их обтесывать. Со временем людей из них сделаем.

— Отлично. Нужно кое-что уладить, вернусь через час-другой. Проследи за тем, чтобы к моему возвращению все были на корабле и готовы к отплытию. Поручи Давиду закупить всё необходимое: провизию, порох, пресную воду и остальное, что может пригодиться.

Собрался было уйти, но вспомнил о важной детали.

— Чуть не забыл. Расскажи вкратце о местных тварях.

Эстебан увлечённо поведал о фауне, как обычно — приукрашивая. В радиусе тридцати километров вокруг города группа не встретила ни единой серьёзной опасности. Только мелкую дичь, которая при первых признаках людей стремительно удалялась. Северяне прошлись катком по окрестностям.

А вот дальше становилось гораздо интереснее и опаснее. Попадались как знакомые нам твари наподобие высокоуровневых троелапов, серпентилов и крагнитов, так и абсолютно новые виды. Всех удивили монстры, которые нападали прямо из-под земли — какие-то мутировавшие кроты. Больше всего опасались входить в обнаруженную пещеру, однако она оказалась необитаемой. Обратным путём шли той же дорогой, чтобы не отвлекаться на ненужные битвы и не терять время.