Глядишь, и возвышу на десяток-другой уровней своё искусство убеждения. Досадно, что Эстебан не распорядился отправить Такеши на разведку. Тот, с его неуёмной энергией и варварской силой, несомненно, собрал бы внушительное количество глифов. Впрочем, я прекрасно понимаю мотивы нашего офицера. Не Яниса же, в самом деле, оставлять на корабле стражем. Этот не самый почтенный человек наверняка набедокурит.
Однако какое это имеет значение теперь? Вот уже несколько благословенных дней моё возросшее мастерство позволяет мне с лёгкостью подчинять своей воле практически всех обитателей этого плавучего ковчега.
Скорее бы уже охотники отправились на промысел! Поистине невыносимо делить пространство с этим диким созданием, именуемым Максом. Словно уловив ход моих мыслей с непостижимой для его грубой натуры чуткостью, сей нецивилизованный субъект приблизился ко мне и незамедлительно продемонстрировал всю прелесть своего неотёсанного естества.
— Если узнаю, что ты околачивался возле Калиэсты — сломаю лицо! Понял меня? — прорычал он, нависая надо мной подобно грозовой туче.
Я приподнял бровь и ответил с безупречной учтивостью, которой научился на лучших мастер-классах Европы:
— Даже и не помышлял о подобном, мой любезный. Прошу, не тревожьте себя понапрасну. Могу заверить, что очаровательная леди не станет объектом моего интереса. У капитана, знаете ли, имеются дела и поважнее!
— Я тебя предупредил!
Внутренне я улыбнулся во всю ширину своей великой души, ибо нет большего удовольствия, чем наблюдать, как примитивные создания раскрывают слабости через необузданные эмоции. Они подобны книгам для тех, кто умеет хорошо читать.
Выдалась пауза, и я решил ознакомиться с листом развития личности, чтобы подвести итоги.
Уровень личности — 22;
Прогресс — 3/10;
Класс личности — градоначальник;
Фракция — исследователь;
Титул — отсутствует;
Слава — 0;
Свободные очки характеристик — 0;
Свободные очки навыков — 0.
Характеристики:
Сила — 20;
Ловкость — 10;
Телосложение — 30; (+5)
Интеллект — 45; (+22)
Восприятие — 25;
Лидерство — 60; (+30)
Удача — 15.
Личные навыки 10/10:
Красноречие — 28;
Очарование — 16;
Харизма — 18;
Хитрость — 21;
Дипломатия — 12;
Метаболизм — 8;
Тактика — 10;
Владение алебардой — 5;
Владение Мушкетами — 7;
Ношение брони — 2.
Корабельные навыки ⅘:
Капитан — 9;
Навигатор — 14;
Штурман — 6;
Квартирмейстер — 2.
Классовые навыки 3/3:
Управление городом — 1;
Убеждение — 39;
Воодушевление — 12.
Определённо, стоит повысить навык убеждения до пятидесятого уровня, чтобы получить свой первый перк.
Наконец-то наступил долгожданный миг уединения. Моё внутреннее состояние напоминало вулкан перед извержением. Сдерживать благородный гнев становилось всё труднее, и душа жаждала избавления от накопившегося напряжения.
К моему несказанному удовольствию, почтенная Юаньжу уже покинула каюту, предоставив мне столь необходимое пространство. Выбрав подходящий момент, я приблизился к нашей помощнице по кухне и едва слышно произнёс:
— Нита, будьте так любезны, не могли бы вы порадовать меня чаркой рома и нарезкой из свежего либидона?
С этими словами я удалился в личные покои, предвкушая скорое появление не только заказанных яств, но и их очаровательной носительницы.
Когда дверь скрипнула, впуская грациозную фигуру Ниты, я незамедлительно повернул ключ в замке. Насладился принесёнными деликатесами, позволив крепкому напитку разлиться благодатным теплом по моему утомлённому телу. Устроившись с комфортом на ложе, освободил себя от части одеяний.
— Приступайте же, моя дорогая. Только прошу вас, избегайте излишней страстности, как это случилось в прошлый раз! И помните о том, что происходящее — наш маленький секрет.
Навык «Убеждение» повышен до 40 уровня.
Нита опустилась на колени и приступила к своим прямым обязанностям, даруя мне то блаженство, которого я так жаждал после всех перенесённых испытаний.
Глава 4
Такая жизнь, поистине, услаждает мою утонченную натуру! В прежнем мире я не смел даже в самых дерзновенных мечтаниях представить себе столь блистательные перспективы, которые открываются передо мной ныне.
С трепетным упоением предвкушаю власть, которой буду наслаждаться в грядущем. Основополагающее правило моего бытия — сохранять бдительность и избегать неоправданных рисков. Я исключаю саму мысль о том, что эта божественная сила, дарованная судьбой, способна вскружить голову джентльмену моего воспитания и происхождения. Всё под контролем.
Когда прелестная Нита покинула мои покои, я, приведя себя в надлежащий вид, соблаговолил вернуться к обществу нашего экипажа.
С присущим мне красноречием вдохновил добытчиков и ремесленников на ударный труд, повысив навык воодушевления до тринадцатого уровня. Этим достойным людям предстоит смастерить пушки и несколько бочек с пространственным карманом, а также наполнить их живительной влагой. Нам крупно повезло: Ханна соизволила поделиться вместительной сумкой, которая весьма облегчит процесс транспортировки необходимых материалов. Придётся осуществить множество рейсов между берегом и судном.
И чем же занять себя в предстоящие сутки? Пожалуй, разумнее всего будет посвятить это время совершенствованию дара убеждения. Мой выдающийся показатель интеллекта предоставляет мне возможность использовать магические способности более десяти раз на протяжении дня, и я твердо намерен исчерпать этот лимит до последней капли.
Кого же избрать объектом моих упражнений? Я заметил удивительную закономерность: чем сильнее цель сопротивляется влиянию, тем значительнее прогресс в развитии навыка. Думаю, выбор очевиден!
Я изящно приблизился к несравненной Калиэсте, которая, подобно прекрасной нимфе, стояла у борта и провожала задумчивым взором уплывающих ремесленников. Её царственная осанка и благородные черты пробуждали во мне пламенную страсть и чувства столь яркие, что они могли бы затмить сияние Вортаны. Истинная королева среди женщин, достойная поклонения самых бравых кавалеров.
— Дорогая моя, — произнёс я, нависнув над её ушком. — Не соблаговолите ли вы оказать мне честь сохранить в строжайшей тайне наш предстоящий, весьма деликатный разговор? Если обмолвитесь хоть словом, боюсь, последствия могут оказаться непредсказуемо драматичными.
— Конечно! — робко согласилась она.
Мой навык убеждения вновь не достиг желаемого эффекта. Однако к этой барышне было относительно несложно подобрать ключи и без применения мистических искусств. Достаточно лишь обратиться к фундаментальным основам психологии и нейролингвистического программирования.
Пожалуй, создам банальную, но эффективную интригу.
— Речь пойдёт о Максе, — начал я с тщательно выверенной интонацией искренней заботы. — Увы и ах, но вы не ведаете всей горькой правды об этом человеке. Поверьте, моё единственное желание — уберечь столь прекрасное создание от непоправимых ошибок.
— О Максе? — её волшебные глаза широко раскрылись. — Он мне показался очень смелым и добрым. Мы теперь с ним друзья! И что же вы хотели рассказать?
— Лишь горькую правду… — тяжело выдохнул я.
Выдержал драматичную паузу, давая её воображению нарисовать самые мрачные картины.
— Не томите! Прошу вас! — взмолилась она, и в голосе я уловил то самое беспокойство, которого добивался.
— По его вине погибла его же возлюбленная, всего несколько дней назад. Он многократно кичился, якобы защитит Фелицию. Каждый день об этом прилюдно заявлял, выпятив грудь, словно заносчивый павлин! Но не сдержал своих высокопарных обещаний… не уберёг хрупкую душу. Надеюсь, вам он не давал подобных «торжественных клятв»?
