Альфа-ноль. Все части. Компиляция (СИ) - Каменистый Артем

— Чем платить будешь? — в один голос спросили Бяка и Гнусис.

— Средств у меня немного, — честно признался Дорс, — Но благородное слово даю, я достану столько, сколько потребуется. Моя семья богата, а моё слово нерушимо.

— Я принципиальный противник кредитования, — ответил на это Гнусис. — И так как окты мои, сделки на таких условиях не будет.

— Мои! — воскликнул Бяка и врезал сообщнику в ухо.

Тот в долгу не остался, и оба покатились по полу, раздавая друг другу тумаки.

Я обхватил голову руками и пожаловался, ни к кому конкретному не обращаясь:

— Лучше бы я сюда не заворачивал… Лучше бы остановился где-нибудь в городе и отдохнул как человек… Зачем мне всё это? Да лучше с Брунгильдой в борделе, чем в вашем дурдоме…

— С Брунгильдой?! — резко оживился Аммо Раллес, проворно отложил очередной свиток в сторону, покачал пальцем и заодно подмигнул Местресс: — А вы у нас шалунишка, господин Гедар. Только-только из степи вернулись, и сразу к делу. Надо же, кто бы мог подумать, что вам именно это в первую очередь требуется… Уважаю и поддерживаю. И да, насчёт Брунгильды. Если что-то намечается, я всегда готов составить вам компанию. А там, может быть, совместными усилиями и Паксуса уговорим к нам присоединиться. Я очень волнуюсь за него. Такой милый молодой господин и такой вечно одинокий.

⠀⠀

⠀⠀

^{Глава 15}

♦

Недовольство Кими и Черное солнце

Я подписывал свиток за свитком, краем уха прислушиваясь к Кими.

Соратница, шагая от стены к стене, возмущённо трещала почти без перерыва:

— Я уже перестала Камаю верить. Понимаешь? Почти тебя похоронила. Гедар! Так нельзя, делать! Нельзя! Но ты делаешь. Ты снова и снова пропадаешь.

— Чего это снова и снова? Всего лишь второй раз.

— Второй?! Да и одного раза более чем достаточно! Ты не авантюрист из городского мещанства, ты не сборщик риса в штанах дырявых, ты человек с древней кровью, и ты даже не просто Кроу, ты первый в семье!

— И он же последний, — невозмутимо добавил я.

— Не перебивай! Ты вот думал что будет, если тебя не станет?

— Ну… Тебе, Кими, без меня тяжеловато придётся.

— О себя я позабочусь как-нибудь, не переживай. Я о Кроу. Ты ведь последний, получается, на тебе пресечётся род. Древняя кровь иссякнет. Даже враги это понимают, до сих пор не донимают тебя, и меня перестали донимать. Боятся гнева Кабула, да и церковники не одобрят, если пресечётся род, прославившийся великими победами над нежитью.

— Насчёт врагов ты не вполне права. Уже здесь, В Мудавии, мне четыре раза присылали отравленные деликатесы и дорогое вино. Именно с расчётом, что яд на мой стол пойдёт.

— Яд не считается, таких, как ты, так просто не отравишь, — отмахнулась Кими. — Это можно считать приветствиями от твоих врагов, это ненастоящие покушения.

— Спорное утверждение, ну да ладно, пусть так. Но ты случайно ничего не забыла? Я ведь десница, как-никак. Меня тронь, Кабул не просто разгневается. Это будет считаться ударом не по Кроу, а по самому императору. Ты должна понимать, что такое в Раве не прощается.

— Ну и что ты хотел этим сказать? Прибьют тебя в этой пыльной степи какие-нибудь дорогие наёмники, и всё, нет десницы. Кто разбираться будет в этом бардаке? Да никто. Ладно, что с тобой говорить… Хотя нет, я молчать не буду, я ещё кое-что скажу. Мне известно, что ты уже кучу денег выложил, чтобы нанять всякий сброд отовсюду. Свои личных деньги на это выделяешь.

— Ну и что? Кими, все военачальники так делают, все десницы, все чиновники высоких рангов. Каждому на это из казны особые отчисления полагаются, за которые отчитываться не надо. Можно просто в карман спрятать, но предполагается, что их пускают на разные полезные дела.

Девушка отмахнулась:

— Да знаю я эти отчисления. Гроши смешные. Ты платишь людям во много раз больше, чем тебе Кабул выделяет. Это очень ненормально. Зачем тебе так тратиться? Ради какой цели? Оглянись вокруг. Здесь ведь нет ничего, кроме сухой травы и такого же сухого навоза. Ты должен направлять все ресурсы на свои земли. На вотчину Кроу, а не на эту нищую степь.

— Да я бы с радостью всё туда пустил, но так уж получилось, что Кроу сейчас земли вотчины не контролируют.

— А ты хотя бы приблизительно знаешь, кто сейчас ими распоряжается?

Я кивнул:

— Буквально на днях одному человеку отвечал на похожий вопрос.

Я не стал уточнять, что вопроса не было, и что это не я, а Оббет огласил список моих злейших недругов.

Просто процитировал старейшину паченрави, добавив кое-что от себя.

— Аркнария сейчас разделена между несколькими семьями. Два клана из первой десятки имперского рейтинга: Лоа и Ашши. Они, естественно, самые опасные. Три попроще, из первой сотни: Дакоши, Ерро и Кабдами. Дакоши весьма приличный клан, они лишь чуть-чуть не добирают до десятки. Кабдами тоже ничего, но попроще, болтаются около сороковой позиции, ниже шестидесятого места в последние годы не опускались. Ерро ещё проще, но в конце сотни обычно держится уверенно, лишь иногда чуть-чуть за неё сваливается. Ну и два клана из первой тысячи: Юлинго и Суматараш. Юлинго приблизительно на двухсотом месте, а Суматараш почти простолюдины и небогаты, и потому это недоразумение в конце списка. Лоа и Ашши не друзья, они ситуационные союзники, и союз этот в прошлом. Отношения у них непростые, то, что эти семьи до сих пор не начали друг с другом воевать, считаю величайшим чудом. Дакоши и Ерро союзники, но Ерро всё больше и больше скатывается на подчинённую роль, и это, естественно, им не нравится. Есть намёки на то, что недовольство приближается к критической отметке. Кабдами сами по себе, они получили часть Аркнарии за то, что выступили против Кроу на стороне Лоа. Те позволили им оставить кусочек того, что они успели захватить. Считай, наёмниками на большого дядю поработали. Юлинго и Суматараш тоже сами по себе болтаются, и друг с другом они никак не пересекаются. У тех владения на юге, у тех на севере. Ни общих границ, ни общих интересов, ни конкуренции. И те и другие — бывшие наши вассалы. Точнее — вассалы наших вассалов, Кроу такую мелочь напрямую не привечали. Этим предателям повезло захватить под шумок объедки со столов влиятельных кланов, и те им милостиво позволили немного оставить себе. На Суматараш сейчас смотрят и облизываются многие, они слишком слабы, и при этом у них оказалась приличная территория под контролем. То, что земли ренегатам достались небогатые, до какой-то степени снижает аппетиты желающих поживиться, но рано или поздно к ним придут и отберут если не всё, то многое. Слишком большой кусок для такой маленькой пасти. Кими, я могу прямо сейчас заявиться и вырезать Суматараш до последнего человека, вместе с шудрами, вольными слугами и дворовыми собаками. То же самое потом сделаю с Юлинго. Сделаю это быстро, и мне даже не понадобится полноценное войско собирать. Зачем? Против этих ничтожеств достаточно моей нынешней дружины и тысячи наёмников для контроля захваченной территории. На Дакоши, Ерро и Кабдами таких сил, конечно, не хватит, и найти сейчас достаточное количество хороших наёмников не получится. Так что о них думать преждевременно. Про Лоа и Ашши, естественно, пока даже не заикаюсь, но не забываю. Дойдёт и до них очередь, не сомневайся. Там одними лишь наёмниками дело не сделаешь, понадобятся свои люди. Много своих людей. Ну так что? Видишь? Я не просто основных врагов могу быстро и чётко перечислить, я знаю их силу, знаю кто с кем в каких отношениях. Я даже больше скажу, я уже начал им понемногу пакостить. Шпионов засылаю с долгоиграющими заданиями, кое-какие перспективные интриги организовываю. И, самое главное, это люди. Я готовлю людей. Готовлю кадры для будущей войны за Аркнарию.

— И когда же ты, наконец, это войну соизволишь начать?

— Кими, я понимаю, что тебе невтерпёж, но сейчас устроить в Раве клановую войнушку никак не получится. Во-первых, я банально к ней не готов. Мне нужна армия, а её за пару дней не создашь. Также я нахожусь на службе, а служба подразумевает обязанности. Да и будь я свободен от них, что с того? Да, ты права, десница почти член императорской семьи, и пользуется многими высшими привилегиями, но есть и ограничения. Например, я не имею права принимать участие в междоусобицах. Ну и про третье не забывай. У нас начинается большая война. Я не про Мудавию, я про Раву. Когда страна схлёстывается с врагами всерьёз, внутренние дрязги недопустимы.