В глазах фея вспыхивает огонь. Он хочет ударить меня. Я знаю. Видела такой взгляд у пьяницы.
Прикусывает губу и злобно шипит:
— Девчонка, как смеешь ты...
Сил не хватает, и он начинает сипеть, захлёбываться в кашле. Фарфоровый цвет лица превращается в глиняный. Ещё чуть-чуть и жизнь покинет его!
— Ах! Нет-нет! Я дам тебе цветок! Борись! Они все хотят, чтобы ты жил! И я хочу. Пожалуйста!
Он берёт в руки печально звенящий цветок. Удивлённо смотрит на меня:
— Почему...
— Быстрее, быстрее!
Приподнимаю его на ладошке и подношу лепесток к губам.
— Ты создание природы, хранитель леса! Как я могу не хотеть тебе помочь? Только дай клятву, что не сдашься! Ты должен жить хотя бы ради друзей!
Его глаза полностью почернели, но сейчас в них появился блеск. Он немного пугает, но это лучше, чем видеть его безжизненным!
Мгновение и драгоценный цветок пропадает. Фей на глазах наливается силой и его окружает ореол золотистого света.
Он поднимает на меня взгляд, полный огня. Его решимость ощущается вместе с радостными порывами ветра.
— Я, Аллисар Арарский, король фей леса Арария, даю клятву не сдаваться и сражаться за свою жизнь и магию до последнего вздоха. Этот лес достанется тёмному магу только через мой труп!
Каждое слово наполненно магией. Оно звенит в пространстве, принимаемое миром.
Я дрожу от восхищения и притоптываю на месте. Прямо передо мной творится настоящее чудо! Сражение со злом! И добро победило! Прямо как в рассказываемых мамой сказках! Сегодня я сама стала героем!
— Мамочка не поверит! Ой... А как же я ей теперь помогу...
Она всегда учит меня помогать нуждающимся. Говорит, это наше призвание. Жалко, конечно, цветок, но я бы всё равно сделала такой выбор.
Фей прищуривается и внимательно на меня смотрит:
— Ты дочь Гестии?
— Ты, ой...вы знаете мою матушку? — вспомнив его статус, я не могу обращаться к нему как прежде.
Он кивает и осторожно вспархивает с руки. Золотые крылья превратились в багровые, с тёмными зловещими переливами.
— Отведи меня к ней. Я посмотрю, смогу ли помочь.
Глава 7
— Мисти. Мисти-и-и! Хватит плакать! Ты залила меня слезами!
Возмущённый голос Аллси прорвался сквозь пелену сна. Я сонно разлепила тяжёлые веки. Глаза болели даже от слабого мягкого света. Бессонная ночь не прошла бесследно.
Взглянув на бледного, но живого фея, я тут же встрепенулась, прогоняя остатки сна. Потянулась к его руке, проверить состояние.
Пульс почти пришёл в норму, но что-то внутри его тела мне не нравилось. Не вчерашняя рана. Нет. Что-то более давнее. Оно как заноза сидело где-то глубоко в его теле. Может ли это быть проклятьем тёмного мага, как у дракона?
Фей резко выдернул руку и щёлкнул меня по лбу.
— Налюбовалась?
— Ай! Что? — удивлённо подняла на него взгляд.
Аллси игриво приподнял одну бровь. Я почувствовала, как краснеют уши и быстро отвернулась.
Обычная выходка фея, но почему в человеческом обличье действует на меня как-то странно?!
— Как... как ты себя чувствуешь?
— Было бы лучше, если бы не мокрые простыни! — он фыркнул и задрал подбородок.
Я мягко улыбнулась.
— Мне сегодня приснился день нашей встречи. Оказывается, ты был светлым! И ты правда король фей... Я совсем про это забыла.
Аллси хищно сузил чёрные глаза. От такого взгляда мне стало не по себе. Я передёрнула плечами и спросила:
— Почему ты так на меня смотришь? Это что, запретная тема?
Фей отвернулся и прикусил губу.
— Нет, но лучше ни с кем её не обсуждай, — вытянув указательный палец, ткнул мне в щёку, добавляя: — Особенно с ящерицей!
Я пожала плечами. Это его дело.
В дверь вежливо постучали, но не дожидаясь ответа, сразу же вошли.
— Вижу, вы уже проснулись. Отлично. Я подготовил вашу спальню. Подобное больше не повторится, — учтиво поклонился ифрит.
— Подобное? — не поняла я.
— Вы жена господина. Спать в одной комнате с другим мужчиной это... гхм. Скандал.
Жена. Кто? Я?!
Первый раз ко мне обращались в новом статусе всерьёз.
Меня кинуло в жар.
— Только сейчас дошло, что я мужчина, да ещё и красивый? — хохотнул Аллси, принимая на свой счёт. — Смотри-ка, как порозовела!
— Такое фамильярное обращение с госпожой недопустимо, — тут же щёлкнул хлыстом по полу ифрит. — Немедленно прекратите.
— Фу! Какой скучный, — высунул язык фей, но продолжать не стал. Рана явно доставляла ему боль.
— Пройдёмте со мной. Я покажу вам вашу спальню, — чопорно поклонившись, ифрит открыл дверь и встал, ожидая меня.
— Аллси, лежи не двигайся! Рана ещё не зажила. Я приду к тебе со сливочным кремом, — неловко улыбнувшись, пообещала другу.
— Мисти, котелок. Котело-о-ок крема! Большой! — крикнул он в закрывающуюся дверь.
Ифрит вывел меня из подвала, я зажмурилась от света, а когда открыла глаза, то не узнала дом дракона!
— А-а..мы что, через портал прошли? — в недоумении крутила я головой.
От былого разваливающегося, сырого и прогнившего дома не осталось и следа. Лакированный дорогой дубовый паркет тёплого оттенка, элегантная мебель с металлическими и мраморными вставками. Шикарная резная лестница с перилами в виде пастей драконов, покрытая тонким шёлковым ковром. Витражный потолок, отбрасывающий на пол причудливые узоры разноцветной мозаики.
Только расположение комнат и такая же форма лестницы выдавали в этом доме тот, в который я прибыла.
— Как это возможно?
Я остановилась перед лестницей, гладя лакированные перила и с недоверием смотря на ступеньки.
— Я же не провалюсь?
Ифрит остановился посередине лестницы и усталым голосом пояснил:
— То, что вы видели раньше — было иллюзией. Мороком. Пока я отсутствовал ворьё, и остальной нечистый на руку люд жаждал нажиться за счёт милорда. Ни за что на свете я бы не допустил упадок дома Бладескейл до того состояния.
Я неловко улыбнулась и медленно пошла по ступенькам. Они мягко пружинили под ногами, не собираясь проваливаться ещё как минимум лет тридцать.
В коридоре пахло пылью и сухими цветами — только это указывало на длительное отсутствие хозяев. В остальном дом был в прекрасном состоянии. Даже воздух стал суше: пропала сырость, присущая долго неотапливаемым помещениям.
— Невероятная магия...
— Благодарю, — тонко улыбнулся мужчина. Щёлкнул ручкой, открывая изящную дубовую дверь. — Прошу. Дизайн может показаться устаревшим, но не переживайте. Вы можете переделать тут всё под ваш вкус.
Я крутила головой как болванчик, совсем позабыв о манерах.
Залитая утренним солнечным светом комната блестела чистотой и встречала уютом. Огромная мягкая кровать с роскошным балдахином, изящная деревянная мебель. Тёмно-зелёный мраморный камин с тяжёлой бронзовой решёткой. Шкаф полный старинных книг. Элегантное женское трюмо с необходимыми принадлежностями. Всё дышало чистотой и свежестью. Ифрит не забыл и про цветы!
— Невероятно... Это всё для меня? — боясь притронуться к розам, замерла я.
— Конечно. Пока мы не можем нанять для вас камеристку, я позволил себе дерзость и разместил одежду в шкаф. Какое-то время я буду отвечать за состояние ваших платьев. К личным вещам не притрагивался. Они остались в чемодане, — ифрит показал рукой в угол комнаты.
Он обращался со мной как с настоящей леди и женой своего господина. От этого мне стало неловко. Совесть обожгла с головы до ног.
Действительно ли я могу принять такую заботу? Я ведь хотела сбежать и бросить больного, ослабленного дракона совсем одного... мало того, я ведь даже ненастоящая леди. Бастард, родившийся от добрачной связи знахарки и барона.
От тяжёлых мыслей отвлёк ифрит. Он опустился передо мной на одно колено и аккуратно взял за руку. От восточного образа остался только тюрбан из тонкого шёлка. Он странно сочетался с элегантным чёрным костюмом дворецкого.
