Женя хотела спросить, не видел ли он там, в ущелье, чего-то подозрительного, но ее как будто толкнули ее в бок, заставив замолчать. Опять то странное ощущение чужого взгляда. Она выдала Морли нейтральную улыбку:
— Спасибо, что проводили.
И юркнула в здание.
Вовремя. Потому что генерал Хантер вошел следом, и вид у него был как у ревнивого мужа, застукавшего жену на горячем.
* * *
Дверь комнаты закрылась. Генерал не глядя отбросил перчатки на столик и направился к ней, сверля мрачным взглядом.
— О чем вы говорили с Морли? — процедил сурово.
Она так и не поняла, что это сейчас: сцена ревности или надо докладывать обстановку? На всякий случай кивнула и уточнила:
— В какой момент?
Генерал закатил глаза, ноздри гневно дернулись.
— С самого начала, леди. С момента, когда вы отправились с ним к дальнему рубежу.
— Хорошо, — кивнула Женя. — Я поняла.
И воспроизвела по памяти, копируя интонации: «Не хотите немного пройтись и размять ноги, леди? Может быть, вас проводить?»
— Стоп! — оборвал ее генерал Хантер. — Куда он вас приглашал?
— В кусты, — сказала Женя. — Но я отказалась.
— Это не могло означать, что он хотел увести вас от основной группы, изолировать?
Вообще-то Жене показалось, что у генерала Морли цели были гораздо более приземленные, но она предпочла об этом умолчать.
— Не думаю, — она качнула головой. — Потом он накинул мне на плечи свой плащ и сказал: «Там, куда мы едем, может быть холодно». А после он спросил: «Как вам поездка? Интереснее будет, чем с Хантером, не правда ли?».
Выражение лица генерала менялось несколько раз, она даже на всякий случай отодвинулась. Но под конец он прокашлялся и бросил:
— Дальше.
— Еще, перед тем как отряд въехал в то ущелье, он предупредил: «Нам нужно будет перестроиться, леди, дальше дорога пойдет в скалах. Небольшой участок. Мы контролируем эту территорию, ничего опасного». А потом мы попали в засаду, и генерала Морли ранили первого.
Некоторое время Хантер молчал и барабанил по столику пальцами, потом неохотно проговорил:
— Не вижу в его действиях ничего такого, что могло бы послужить зацепкой.
И с сожалением выдохнул.
Женя уже поняла, что у генерала Хантера несколько натянутые отношения с начальником штаба, если быть точнее — эти двое во всем соперничают. И вероятно, между ними что-то произошло в прошлом.
Однако обсудить это можно позже, а сейчас был самый подходящий момент сказать то, что давно вертелось у нее на языке.
— Лорд Хантер, вы не думаете, что капитан Бри мог что-то видеть ?
— Уверен, — мрачно обронил генерал. — Потому его и заставили замолчать.
— Я думаю, у нас может быть еще один свидетель.
— Кто? — он прищурился.
— Я не хотела озвучивать это там, в лекарской части. Но смотрите… — Женя для убедительности даже подошла ближе и выразительно взглянула мужчине в глаза. — Ранили генерала Морли и капитана Бри, началась стрельба. Капитан стал падать с лошади, а на мне был этот тяжелый плащ, он сковывал движения, я думала только о том, чтобы удержаться. Все в тот момент были заняты, а поручик Малош…
Опять перед глазами была рука офицера, тянувшего за узду ее лошадь.
— Мне кажется, поручик Малош тоже мог видеть что-то важное.
Генерал кивнул спустя минуту размышлений и направился к выходу. Уже у самой двери обернулся:
— Да, леди Эжени, чуть не забыл. Сегодня доставят ваш новый гардероб. И в ближайшие дни, возможно даже сегодня, в расположение корпуса прибудет моя матушка. Будьте готовы.
И вышел.
А Женя так и присела. Кажется, на сей раз она попала всерьез.
Глава 9
Дверь уже закрылась, а Женя еще сидела и судорожно вспоминала, что она могла случайно ляпнуть. Как назло, в голову лезла такая ерунда, да и разве упомнишь все. А картина складывалась тревожная, ведь генерал с самого начала по непонятной причине решил, что она агент его матушки.
Женя понятия не имела, что он имел в виду, и больше всего ее напрягала непонятная фраза, которую генерал Хантер обронил в сердцах: «Похоже, она не оставила своей затеи!» В тот момент Жене удалось отвести от себя подозрения. Но сейчас угроза разоблачения замаячила опять. А вдруг выяснится, что она попаданка? Чем это ей может грозить?
Как-то сразу поплохело и неудержимо захотелось вернуться в родной мир. Там она, во всяком случае, была в безопасности. В безопасности? Стоило вспомнить, как ее запросто вытолкнули сюда из примерочной кабинки, поплохело снова. В конце концов Женя решила не паниковать, а действовать по ситуации. Ну не съест же ее, действительно, генеральская матушка?
Но и сидеть сейчас тут в четырех стенах и ждать вечера было просто невозможно. К счастью, Жене пришла здравая мысль. Генерал велел ей быть готовой, но он ведь не запрещал ей выходить из штаба? Значит, можно пройтись и заодно незаметно продолжить расследование. Может быть, даже удастся расспросить поручика Малоша.
Теперь уже жизнь не виделась в таком мрачном свете.
Она быстренько соорудила прическу и надела то платье, в котором она была вчера в офицерском собрании, а внутрь приколола ту самую генеральскую булавку с драконом (от сглаза). И открыла дверь.
Только она шагнула за порог комнаты, чуть не наткнулась на секретаря. Похоже, молодой человек или подглядывал за ней в замочную скважину, или собирался это сделать.
— Э… — Они замерли друг против друга.
Женя выдавила улыбку, а штабной секретарь густо покраснел, так что даже уши у него запылали. Из чего она сделала вывод, что все-таки подглядывал. Как хорошо, что она переодевалась в гардеробной! Но генералу следует сообщить об этом, потому что шпионом может оказаться каждый, в том числе (возможно, даже в первую очередь) тот, кого меньше всего подозреваешь.
Однако сейчас она проворковала:
— Доброго дня.
И проплыла мимо него, шурша юбками. У самой двери оглянулась. Зафиксировать результат, так сказать. Парень так и стоял в коридоре и смотрел ей вслед, вытягивая шею от любопытства. Поняв, что попался на подглядывании, смешался и еще больше залился пунцовым румянцем.
Нет, подумалось ей. Пожалуй, этот юноша до шпиона не дотягивал, шпион не должен так явно краснеть. Впрочем, как знать.
Она помахала секретарю ручкой и выпорхнула на крыльцо.
А там… Происходили разнообразные передвижения. Кто-то куда-то бежал с докладом, на плацу проводились занятия. Полковник Ройс командовал личным составом.
Все замерло, головы как по команде повернулись к ней. Но в следующую минуту полковник Ройс, крепкий, упитанный и румяный, рявкнул какую-то команду, после чего занятия на плацу продолжились с удвоенной скоростью, а сам направился к ней.
— Леди Эжени, — оглядел ее с восхищением и подкрутил ус, — безмерно рад вас видеть! Позвольте вас сопроводить?
Женя подумала, что не ошиблась с платьем.
Полковник Ройс сейчас был именно тем, кого Женя могла расспросить об интересующих ее вещах. Она с улыбкой протянула руку румяному вояке:
— Буду рада, полковник.
Тот залихватски подкрутил усы и расправил плечи, а после повел ее под ручку по дорожке. Подальше от плаца, на котором велись усиленные занятия по строевой подготовке. На них, естественно, косились и шеи сворачивали, но вообще Женя заметила, что лагерь прямо жужжит. Все куда-то неслись, на ходу отдавая честь, кругом характерная лихорадочная суета, когда начинают, выражаясь обычным земным языком, траву красить.
Такое обычно происходит, когда ожидают приезда высокого начальства.
Однако. Женя решила начать разговор издалека.
— Погода прекрасная, не правда ли, полковник? — И улыбнуться, улыбка действовала на вояку безотказно.
— Так точно, леди! — полковник Ройс блеснул на нее взглядом и вдруг выдал: — Говорят, вы сегодня побывали в деле?
Она уставилась на него, потом сообразила.
— Ах, вы об утренней поездке к дальнему рубежу? Да, знаете, была перестрелка.
