— О! Ваша милость не имеет границ! Ваше Величество. Конечно же, приму вашу рекомендацию. Так вот, я представляю группу лиц из Сити, которые заинтересованы в том, чтобы Север ни в коем случае не одержал верх над Югом.
Странно, но в ходе последовавшего обсуждения сэр Джеймс почти не задыхался!
[1] Герой ошибается — в РИ три премьерства Роберта Гаскойна-Сесила пришлись на конец девятнадцатого века, он умер в 1903 году, то есть Первой мировой в то время в Европе еще не планировалось — на повестке дня была война России и Японии.
Глава восемьдесят четвертая. Неприятное знакомство
Глава восемьдесят четвертая
Неприятное знакомство
Мюнхен и его окрестности
4 декабря 1863 года
Утро застало меня на ногах. И все из-за весьма плотного графика на сегодня. Очень многое было запланировано заранее. И относилось к категории или обязательных или первоочередных вопросов. А вечером пришла весточка от Штиглица, так что откладывать знакомство с человеком, которого мой начальник тайной полиции подозревает в покушении на императора смысла нет.
А посему в семь часов поутру, когда еще достаточно темно и лишь фонари немного разгоняют призрачные ночные тени Мюнхена, я уже выехал из королевской резиденции в компании самого Вилли и сопровождении десятка конных охранников из тех же моих любимых горных егерей.
Да! Это не кирасиры, и на лошадях они смотрятся не столь внушительно и нарядно, но на каждого из них я могу положиться — а это главное, согласитесь! Как я надеюсь, уже говорил, отец запланировал строить отдельную имперскую резиденцию. Королевский дворец — временное вместилище имперского двора, кстати, место для императорского замка выбрали то самое, где в иной реальности должен бы встроиться оперный центр Вагнера. Хрен ему, а не оперный дворец в Мюнхене!
Раз уж зашла речь об этом карлике-человеке и титане музыки, не могу не сказать об его участи: проживая в Женеве, композитор как-то слишком болезненно воспринял оккупацию его любимой Швейцарии силами Рейха. И взялся за перо, но писать стал не очередную оперу, а письма во всякие газеты и своим друзьям в самых разных странах. С его склочным характером это никакие тебе не друзья, а приятели-прихлебатели, вся ценность которых заключалась в выражении восторга великим и ужасным гением-саксонцем. А в письмах он описывал те угнетения и лишения, которым подверглись бедные швейцарцы от оккупационной армии Германии. И как он в Женеве, которую никаким образом боевые действия не затронули, мог про это прознать? Этот вопрос Рихарду, естественно, никто не задавал. А несколько бульварных листков даже эти письма опубликовали. Да! кое-что из описываемого место имело, но в плане пограбить как раз отличились его сородичи-саксонцы и австрийцы. Ни мы, ни пруссаки такого не допускали! А реквизиции осуществлялись строго согласно планам и не более установленных цифр! Об этом расскажу чуть позже, а пока не могу сказать, что опусы драгоценного композитора, не забывшего своего унижения от баварского короля-выскочки, как-то меня позабавили! Я был настолько в гневе, что выкупил ВСЕ долги композитора, и женевский пристав отправил оного в долговую тюрьму, ибо сроки выплат по долгам давным-давно прошли. А в газете «Мюнхен Дойче Цайтунг» опубликовали слезное письмо композитора, который раскаивался в своих пасквилях на мужественных воинов Рейха, и просил его понять и простить.
Конечно, мы не звери, мы Вагнера простили, правда, долги он будет вынужден отрабатывать — вот и пишет сейчас музыкальные произведения, права на которые будут принадлежать имперской короне. И если их постановка принесет какой-то доход, то композитору от него достанутся крохи. Ибо нефиг делать долги! Арбайтер, Рихард, как Стаханофф!
И пока еще есть пара минут до того, как мы приедем, не могу не вспомнить обмен мнениями с лордом Гаскойном-Сесилом. Всё-таки Бисмарк имеет фантастическое чутье! Наш диалог с престарелым лордом, скорее всего, так и остался бы просто трепом двух весьма солидных господ, если бы за сэром Джеймсом не маячили серьезные фигуры из Сити и… такой политический тяжеловес, как Первый лорд Адмиралтейства! И это придавало нашему обмену мнениями характер договоренностей. Да, правительство Британии к этим телодвижениям никаким боком не причастно! Ибо для них лендлорды-хлопокпроизводители одни из основных политических спонсоров. Но классические консерваторы мыслят несколько иными категориями, так что общий язык договоренностей и цифр мы всё-таки нашли. А что из этого получится, вскорости, надеюсь, и узнаем.
Ну вот и ферма, к которой мы направлялись. Вообще-то, так назвать это место, всё-таки несколько неправильно. Это было разорившееся поместье какого-то фрайхера с довольно крепким каменным домом, который мог бы, при необходимости, играть роль форта. Кроме небольшой лужайки около входа в домик, на заднем плане разбит небольшой фруктовый сад и сбоку растет дикий виноград, явно играющий исключительно декоративную роль. Сейчас на нем остатки багряных листьев, которые и делают эту композицию исключительно красивой и изысканной. Окна в доме узкие и напоминают бойницы, что говорит о древности поместья. Хочу сразу же заметить, что толщина стен тут тоже весьма внушительная, сейчас так не строят. И понимаю, почему именно это место Штиглиц выбрал для того, чтобы иметь возможность спокойно и вдумчиво побеседовать с нужным ему человеком. Место стоит на отшибе, пространство у дома просматривается более чем далеко — так просто не сбежишь, хозяйственных построек и мест, где можно было бы спрятаться — совсем немного: один сараюшка и полуразвалившийся амбар. И тройка крупных псин со свирепыми мордами, которые крутятся возле дома и спрятались от властного окрика охранника. Кажется, это доберманы — поджарые тела, купированные уши. Стремительные и опасные охранники. А вот вооруженных людей не видно — это хорошо, нечего маячить. Это место не для всеобщего обозрения.
Как только подъезжаем, появляется какой-то неприметный человек, который отворяет ворота — въезжаем во двор, где выходим из нутра фаэтона (хотя я могу в типе кареты и ошибаться). Штиглиц рядом со мной, идет на шаг впереди, показывая дорогу. Благо, идти недалеко: как только зашли в дом, почти сразу с левой стороны спуск в подвальное помещение. Тут парный пост. В самом подвале еще один. Серьезно! И вот мы проходим в камеру, скупо освещенную и еще более скупо обставленную: нары и стул, вот тебе вся обстановка. Даже стола, чтобы принять пищу нет. На столе сидел человек средних лет и средней комплекции. Самые неприметные черты лица, седина — аккуратная, столь же увитая сединой бородка, по типу эспаньолки. Такого увидишь на улице — не запомнишь, встретишь во дворце — через четверть часа забудешь о встрече. Никаких шрамов, никаких особых примет. Интересно, как его отыскал Вилли? Или старый шпик что-то такое знает, о чем я даже понятия не имею? Так ему положено, он — профессионал.
Увидев вошедших, заключенный как-то прищурился, узнал Вилли, это было заметно по его чуть ироничному прищуру, потом перевел взгляд на меня, неужели узнал? Действительно, встал со стула и склонился в достаточно глубоком поклоне.
— Ваше Величество. Вот уж кого не ожидал тут увидеть.
— А кого ожидал? Пыточных дел мастера или палача? — не слишком вежливо поинтересовался я. Тут как из подпространства вынырнули кресло для меня и высокий стул для Штиглица. Я удобно уселся, пленник после этого тоже решил присесть, в ногах-то правды нет. В руках ее нет тем более, но это уже вопрос двадцатый, меня сейчас интересовало совершенно другое.
— Итак, господин… Ээээ…
— Ваше Величество, у меня слишком много имен. Я даже позабыл изначальное, данное при рождении моими бедными родителями, тем более что я их и не помню. Давайте остановимся на Фрири. Хотя мой бывший друг Вилли знает меня под тремя другими именами, это наиболее приятное моему слуху.
