Глава 13
Все-таки удивительно полезные навыки приобретаются за время работы в офисе. Особенно если ты работаешь секретаршей у такого раздолбая, как Стас Баринов. Сколько раз Жене приходилось срочно приводить в порядок его кабинет, когда к нему с внезапной проверкой заглядывали из налоговой. Или вламывалась невеста. Или приходили ругаться представители заказчика.
В такие моменты надо было пошевеливаться. Мгновенно окинуть взглядом кабинет. А на это обычно бывало не больше нескольких минут. Именно столько, сколько требовалось, чтобы дойти от охраны на входе до двери в приемную директора.
Обнаружить и убрать все компрометирующие улики. Чтобы ни один лишний стикер (левые счета, кривые отчеты, пустые бутылки, грязные бокалы, забытые любовницей интимные детали туалета — выбрать любое) не попались на глаза. Выложить на стол в строгом порядке все папочки с подписанными документами, а также с неподписанными и проектами приказов (отдельно). И успеть встретить гостей в приемной.
Да, и еще. В случаях, когда к боссу неожиданно являлась его невеста, успеть накинуть на дверь, ведущую в комнату отдыха, табличку «Ремонт». Чтобы та не попала внутрь и не увидела все творившиеся там непотребства. При этом выглядеть серой мышью и казаться незаметной, чтобы не привлечь к своей скромной особе ненужное внимание.
Теперь все эти навыки, полученные в офисе, пригождались в расследовании. А еще Женя была рада тому, что больше не нужно скрывать свою яркую внешность. Это, наоборот, помогало отвлечь внимание от вещей…
Более важных.
И вообще, у Жени здесь было собственное расследование.
Надо ли говорить, что в кабинете, где был обнаружен бедняга Келоран, тоже отчетливо пахло ионизацией? Значит, тот, кто успел побывать на том складе, совсем недавно побывал и здесь. Она мысленно поставила для себя галочку сказать об этом генералу Хантеру. А сейчас, пользуясь тем, что офицеры, занятые процедурными вопросами, привыкли к ее присутствию и перестали обращать на нее внимание, Женя стала осматриваться дальше.
Итак, если помыслить логически.
Некто (условно шпион, пользующийся порталом) был там, на складе, одновременно с ними (ведь не привиделась же ей искра в том темном углу?) Но зачем? Стрелял в кого-то из них? Тогда почему не было слышно звука выстрела? И почему не попал?
Впрочем, гипотеза была рабочая, ее не стоило сбрасывать со счетов.
Но с какой целью было вообще лезть в тот развороченный взрывом склад? Допустим, некто хотел что-то оттуда забрать, а они помешали… И тут ей неожиданно пришло в голову, что он мог что-то подложить. А если так, возможно, он что-то подложил и здесь, в лекарской части?
Женя застыла посреди комнаты.
Труп Келорана уже забрали. Люди генерала работали, тщательно пересматривали папки с документами и пронумерованные журналы. Записывали каждую мелочь. При такой скрупулезности, если там что-то и пропало, обнаружат и без нее, подумалось Жене. Она стала осматриваться дальше. На первый взгляд в комнате больше ничего интересного не было.
Что же она упускает?
Неожиданно ее внимание привлек стоявший у противоположной стенки шкаф с инструментами и лекарствами. Шкаф был прозрачный, просматривался отовсюду и выглядел нарочито нетронутым. Ключик торчал в замке стеклянной дверцы, будто приглашал открыть. Хочешь спрятать что-то, положи это на видном месте?
Она подошла к шкафу, повернула ключик и хотела открыть дверцу.
Внутри что-то полыхнуло, и почти мгновенно раздался хлопок!
Но еще быстрее был генерал Хантер. Не успела Женя толком испугаться, как оказалась у него на руках.
Глаза у Хантера были дикие и натурально горели пламенем изнутри.
— Цела? — голос у него срывался, дыхание сбилось.
— Д-д… — Женя только вытаращилась.
А он во мгновение ока бесцеремонно ощупал ее всю. Даже залез в декольте, туда, где с изнанки была прикреплена та самая булавка с драконом. Нашел булавку и после этого выдохнул ей на ухо уже спокойнее:
— Это не снимай.
Значит, это все-таки какой-то защитный артефакт, который генерал отдал ей добровольно? Но Женя не успела толком удивиться.
Потому что в комнату влетел глава столичного управления контрразведки Мердинор.
— Что здесь происходит⁈ — процедил он и замер, оглядываясь вокруг.
Сразу захотелось прикрыться и сделаться совсем маленькой. Остальных, кто работал здесь, разметало, люди получили контузии и стонали, а она… Но блуждающий по комнате взгляд главы контрразведки наконец уперся в стеклянный медицинский шкаф, и он коршуном кинулся туда.
А шкаф, против ожидания, не разворотило взрывом. Там сейчас клубился белый туман, но вот этот туман стал оседать. Когда картина прояснилась, Женя так и застыла, прикрывая ладонью рот. Содержимое шкафа теперь выглядело иначе.
Хантер выругался, Мердинор тоже и тут же повернулся к нему.
— Понимаете, что это значит⁈
— Разумеется, — отчеканил тот.
А вот Женя ничего не понимала. Пока. Но теперь Мердинор уставился уже на нее и процедил:
— А вы, леди? С какой целью туда полезли?
О-о. Кажется, он недвусмысленно ее подозревал, а она понятия не имела в чем. Генерал Хантер, кстати, так и не спустил ее с рук. Положение было довольно двусмысленное, но Женя постаралась держаться естественнее. Она взглянула на стеклянный шкаф, который почему-то не разорвало взрывом, и выдавила невинную улыбку.
— Там в шкафу была такая блестящая штука, я хотела рассмотреть ее поближе и открыла дверцу. Я понятия не имела, что его открывать нельзя.
— Блестящую штуку⁈ — Мердинор презрительно хмыкнул и закатил глаза. — Лучше бы вы и дальше продолжали искать кошку, леди!
И вдруг рявкнул:
— Знаете, что это⁈
Женя честно сказала:
— Нет.
Тем более что содержимое медицинского шкафа сейчас, когда молочный туман внутри окончательно рассеялся, выглядела иначе. Оказалось, что там действительно было выложено в ряд несколько блестящих штуковин (которых там раньше точно не было), соединенных между собой двумя тонкими проволочками. Вот эти проволочки как раз и вызывали самые дурные ассоциации.
— Это артефакты дистанционного взрыва. Вы только что активировали цепочку.
Так значит, предчувствия ее не обманули. Кто бы это ни был, он подложил тут это, а убийство Келорана было просто отвлекающим маневром.
— И что будет? — спросила Женя.
— Мы не знаем, где заложены основные заряды, но я полагаю, на ключевых позициях, — желчно буркнул Мердинор и тут же обернулся к генералу Хантеру: — И это накануне наступления! Они же попросту сомнут наши боевые порядки!
— Довольно! — рявкнул Хантер. — Мы не станем ждать! Приказ начать наступление будет отдан сейчас же.
— А ЭТО? — вытаращился на него столичный контрразведчик, указывая на цепочку матово поблескивавших артефактов.
— А это я обезврежу лично, — мрачно бросил Хантер. — Сразу после того, как отправлю леди Эжени в штаб.
— Нет! — ахнула Женя.
Но он уже перенес ее в свой кабинет и только там спустил на пол.
— Я тоже пойду! — она пыталась убедить его.
— Нет, и это не обсуждается, — жестко обронил Хантер и прижал пальцы к ее губам. — Ты будешь здесь. Я не могу тобой рисковать.
— Подожди! — выкрикнула она.
И быстро-быстро заговорила, выкладывая все, что успела заметить до того. И в складе, и в кабинете.
— В складе он тоже оставил что-то. Может быть, и там взрыватели. И еще! — (это было уже из земного опыта, просто некогда было объяснять) — На тех артефактах две проволочки, если отсоединить одну, то цепь размыкается. Только надо правильно выбрать, иначе взорвется все сразу, понимаешь⁈ — она вглядывалась в его лицо.
Потом быстро полезла в декольте и хотела отсоединить булавку.
— Вот! Возьми с собой!
— Нет, — Хантер сжал ее руку. — Пусть это останется с тобой.
И вдруг совершенно по-гусарски выгнул бровь и криво усмехнулся.
