Угу, вот только как поединок окончился, Райан к Белле не подошел, не помог поднятся. Сразу ушел с арены. Уверена теперь, что темнейший в обиде на нее. Мне знакомо по той реальности это чувство обиды и жгучей ревности. Тогда-то они с Беллой не встречались, и Райану не за что было обижаться, а здесь имеет полное право.
Мне принесли юбку. Быстро ее надеваю, потому что скоро должны вызвать на поединок. Райан смотрит на то, как я облачаюсь с подозрительным прищуром.
– Аделин, зачем ты надеваешь юбку? – спрашивает у меня темный повелитель недовольным тоном.
– А что такое? Сначала тебе не нравилось, что я разоблачаюсь. Теперь, когда одеваюсь, тоже не нравится?
– Тогда ты снимала юбку, чтобы удобнее было сражаться. Перед финальным поединком надеваешь ее вновь. Зачем? Ты не планируешь состязаться?
Снисходительно посмотрела на темного повелителя.
– Ну конечно же нет, ваше темнейшество. Я сейчас красиво выйду, сяду в самом изящном в своем реверансе, раскинув алые юбки, и признаю, что вы лучший, самый крутой, сильный и наитемнейший, и сражаться с вами бесполезно. И не говорите, что это не так. Это будет вранье. Вы сами о себе все знаете, о темнейший.
– Почему ты даже не хочешь попробовать? Тебе так хочется сдаться без боя?
– Исход поединка мне известен. Это скорее к вам тогда вопрос. Неужели так хочется увидеть меня вывалянной в грязи и признающей поражение? Ну если вы так больше любите, могу и таким способом признать поражение. Я все же хотела поберечь силы и быстрее закончить турнир. Я же говорила, что он меня утомил.
Райан встал и молча ушел. С недоумением провожаю темного взглядом. Да что не так-то? Очевидно же, что он сильнее, я так и так не собиралась побеждать, Райану сегодня еще разговаривать с королем. Или он и правда хотел показать свою силу, укладывая всех на лопатке? Но многие студенты с начала турнира с первых секунд признавали свое поражение, не вступая с Райаном в поединок, и он это нормально воспринимал.
Зовут на арену. Все равно медленно и торжественно, выплываю на арену, становясь напротив молчаливо темного повелителя, на лице которого нечитаемое выражение. Трибуны замерли в предвкушении. Звучит сигнал к началу боя. Как и планировала, очень изящно начинаю опускаться в реверанс, но…
В изумлении наблюдаю, как Райан опережает и подает судье знак, что сдается без боя под общий изумленный вздох. Потом отвешивает мне поклон, выпрямляется и так же молча уходит. Пока он идет к краю арены, зрители начинают аплодировать. Думаю, никто, как и я, ничего не понял, но всем нравится такой исход. А я чувствую себя виноватой, только не понимаю за что. Вместо своего выхода, направилась вслед за Райном. Нельзя оставлять одного не ясно чем обиженного темного повелителя.
– Райан!
Фарендейл остановился на полпути, дождался меня, и арену покинули мы вместе.
– В чем дело? – строго спрашиваю у Фарендейла за пределами арены. На всякий случай беру его под руку, чтобы никуда от меня не сбежал.
– Ни в чем.
– Ты на что-то обиделся? К чему была эта уступка первого места?
– Я ни на что не обижен.
– А кто говорил мне недавно, что нужно бороться до конца, показать себя достойно и прочее?
– Каждый из нас уже все показал. Полагаю, все, всё поняли.
– Я вот не поняла. Ты ведь собирался сражаться, но увидел, что я надеваю юбку и передумал. Значит обиделся. Говори, не молчи и не держи в себе. Хочешь, пойдем сейчас на арену и подеремся?
Райан весело хмыкнул.
– Аделин. Еще раз. Я не обижен. Я в любом случае не собирался с тобой драться и хотел отдать эту победу тебе. Если только немного обидно было за то, что ты собиралась меня опередить, провернув тоже самое.
– Серьезно? Не верю. А Белле тогда почему не уступил?
– Почему я должен был ей уступать? Она пресветлая, от результата поединка с ней зависят сегодняшние переговоры с королем.
– Но все равно, ты же говорил мне про то что сражаться надо до конца, был так решителен…
– То что я говорил, было о том, что это нужно тебе. Нужно показать другим свою силу. Себя я не имел в виду. Полагаешь, только Арэт способен на красивые и пафосные жесты? – Райан помолчал и уже другим, более спокойным и мирным тоном поинтересовался. – Ты хотела домой. Уходим?
– М-м… еще официальное награждение же.
– Это обязательно?
– Вроде да, но это ненадолго, на фуршет можно не оставаться.
– Хорошо.
– Точно не обижен?
– Точно.
– Если ты обиделся на меня, я тоже на тебя обижусь.
Фарендейл вновь весело хмыкает.
Глава 20
Награждение я в той реальности пропустила, ушла страдать домой, не верится, что теперь все настолько изменилось. Могла бы я раньше чего-то подобного добиться? Думаю, что нет. Не хватало тогда ума, опыта, мудрости, смирения, доброты. Невероятно повезло, что у меня есть Шанни, простившая все и любившая меня несмотря ни на что. Она подарила мне этот шанс.
Для награждения в центре арены поставили нечто вроде сцены. Награждение остался проводить лично его высочество, а вот король сразу ушел. Мне кажется, на том другом турнире он не уходил. Вероятно, не особо доволен результатами турнира, хотя, пусть и формально, победила я – практически уже его сноха. Но у меня один из фамильяров темный, это не то. Повелителя должен был победить маг со светлым фамильяром. Только тогда бы свет торжествовал и маги были бы спокойны.
Сначала на пост торжественно вызвали Арэта, вручили медаль. Как нагло ухмылялся Вингсворт, глядя на поздравляющего его принца, словами не передать. Определенно, опять нарывался.
Второй вышел Райан. Принц и повелитель обменялись вежливыми, ничего не значащими репликами, и вот, вызывают меня. Уже получившие свои награды Арэт и Райан остаются стоять на сцене, но немного в стороне.
Оуэн витиевато меня поздравляет. Я настороже. Благодарю. Ко мне подходят сразу трое помощников. У одного в руках кубок, у второго медаль, у третьего букет цветов.
Чуть наклоняю голову вперед, чтобы мне надели медаль на шею.
– Минуту, я сам ее надену своей невесте, – произносит вдруг Оуэн.
Тут я уже ничего не могу сделать. Не убегать же от принца с этой его медалью. Когда Оуэн надевает мне ее на шею, не дышу. Но вот, она надета, выпрямляюсь, и в этот момент принц хватается за медаль, тянет ее на себя, вынуждая меня придвинутся, и резко наклоняется.
Поцелуй. Прежде, чем я успела отстраниться, он сорвал с моих губ быстрый поцелуй. Зрители на трибунах довольно взревели. Не каждому повезет увидеть, как их правитель проявляет чувства у всех на глазах, целуя невесту.
Неверяще дотронулась пальцами до губ.
Да как он посмел!
Так, а что я почувствовала? Не знаю. Кажется, я так паниковала, что мне было не до ощущений. А может, про особенные способности в привлекательности и притяжении я сама себе напридумывала? Все в моей голове? Достоверного подтверждения у меня нет. Но зачем бы тогда Оуэн так упорно пытался меня поцеловать?
Мысли скачут в голове, проносясь с немыслимой скоростью.
Оуэн смотрит на меня с довольным, хитрым прищуром и… подступает ближе.
Рядом со мной вдруг оказались Арэт и Райан.
– Награды получены и нам пора. Дела.
Произносит Фарендейл без всяких эмоции, и это почему-то сейчас кажется жутким. Кладет руки нам с Арэтом на плечи и становится темно.
Когда перед глазами прояснилось, мы втроем, не считая фамильяров, оказываемся в библиотеке моего дома.
– Как же бесит! – рычит Арэт, пиная ни в чем не повинный ковер. – Я чуть не сорвался. Если бы ты нас не перенес…
– Ты бы ударил принца, тебя бы скрутили и на долгие годы отправили в тюрьму, – хладнокровно закончил Райан.
Нервно хожу из стороны в сторону. Вроде все в порядке. Остановилась. Ладно. Главное, я головой все правильно осознаю и понимаю.
– Кому-то надо будет вернуться на фуршет, – заметила я. – Будет слишком скандально, если никто из призеров не появится.
