Арэт и Райан посмотрели на меня так, что стало понятно, что никто из них возвращаться не хочет и не собирается.
– Ну то есть, мне придется вернуться, тогда, да? – уточняю. И вдруг мелькнула мысль, что может и правда вернутся? Посмотрю, что там принц делает, утешает ли Беллу. Может, нацеловывает ее там где, утешая.
Фу-фу-фу! О чем я только что подумала? А-а! Неужели что-то подцепила с этим поцелуем?!
Пока я внутри себя паникую, мужчины, между собой хмуро переглянулись. И тут Райан достал монету, подбросил вверх, и они с Арэтом разыграли, кто же вернется. Остается темнейший.
– Хорошо, я пойду, но мне нужно хотя бы несколько минут остыть, а то дров наломаю, – говорит Вингсворт, плюхаясь в ближайшее кресло.
– Аделин скоро выходит замуж, – как бы между делом говорит Райан. Он не стал никуда садиться, а гуляет вдоль книжных полок. Наверное, опять ищет, что почитать. – Жених будет целовать Аделин у всех на виду, а потом и брачная ночь наступит. Ты не можешь этого не понимать.
Арэт только с силой сжимает подлокотники кресла, хмурится и молчит.
– Аделин, – обращается ко мне Райан.
– Что? – отзываюсь нервно.
– Многих книг нет, – Фарендейл окидывает взором ближайшие стеллажи. – Кажется, исчезли самые ценные экземпляры книг.
– Ты смог это понять, только раз взглянув?
– Да. Мне кажется, и вещей стало меньше. Твоя семья куда-то собралась переезжать? Не слышал об этом.
– Просто избавляемся от лишнего хлама.
– Ясно, – без каких-либо интонаций произнес темнейший.
– Ладно, вы отдыхайте, а я пойду распоряжусь насчет плотного обеда, приму душ и переоденусь, – говорю устало. – Вечером ведь еще встреча в королевском дворце, надо хорошо выглядеть.
– Зачем? – в голосе Райана подозрение.
Конечно, чтобы Оуэн увидел, какой красавицей все это время пренебрегал.
А-а-а! Да что же такое?!
Ничего не ответив Райану, выскочила из библиотеки. Уверена, ледяной душ мне поможет.
К моменту, когда надо было отправляться во дворец, выплыла к Райану воздушная и прекрасная. Душ, кажется, помог, чувствую себя отлично. Легко и весело.
Темнейший оглядел меня скептичным взглядом.
– Аделин, ты собираешься идти на переговоры в этом наряде?
– Да, а что такое? Мне кажется, я выгляжу достаточно хорошо.
– Аделин, ты выглядишь как белоснежная зефирка. Красиво, но я не пойду с тобой на переговоры, если ты будешь в этом платье. Надень что-то черное и идем.
Взглянула на себя в ближайшее зеркало и пожала плечами. Что Райану не понравилось. Да, я в белоснежном воздушном платье с множеством оборочек. Выгляжу мило. Оуэну нравится белый цвет…
А-а-а!
Мысленно надавала себе оплеух и пошла переодеваться. Не помог, кажется, душ.
Во второй раз ыеличественно выплыла в темнейшему в гостиную в черном, усыпанном мелкими белыми блестящими камнями платье. При каждом шаге камни на свету мерцают, словно звезды на темном небе. Платье великолепное, у него дажа имя есть. “Королева ночи”. Так его модельер назвал.
Увидев меня, темный повелитель удовлетворенно кивнул.
– Отлично. Теперь можем идти. Больше не допускай таких ошибок, хорошо? Мне нравится белый цвет, тебе он очень идет, но для официальных мероприятий, где присутствуют светлый маги, лучше придерживаться темных оттенков.
– Да, согласно, но я ведь не темная и не светлая, раз у меня два разных фамильяра. Я серединка на половинку, значит мне позволено больше, – не желая сразу и во всем соглашаться, чисто из вредности заметила я.
– Аделин, я уже не в первый раз слышу от тебя и не только от тебя, утверждение, что ты наполовину светлая, а наполовину темная. Это не так. Ты заблуждаешься. Твой темный фамильяр больше светлого, значит и тьмы в тебе больше, и получается, несмотря на наличие светлого фамильяра и возможности пользоваться магией двух направленностей, тебя все равно стоит относить к темным магам. Ты темный маг с дополнительными возможностями и способностями к светлой магии.
– Хм. В таком ключе я об этом не думала.
– Пока мы не вышли, есть еще какие-то вопросы или заблуждения, которые стоит обсудить сейчас, чтобы не возникло неловкости во дворце?
С прищуром, подозрительно посмотрела на темного. Злой какой-то, язвит. Неужели так из-за белого платья оскорбился? Хотя он с момента возвращения с турнира, кажется, не в духе. Нет, для темного повелителя это мелочи. Мне кажется, Райан в качестве темного повелителя вообще пока держится очень адекватно. Может, я, конечно, чего-то не знаю, но вроде бы до сих пор никого не убил и не покалечил. А что характер вреднее становится, это можно пережить.
– Ну… есть вопрос.
– Я слушаю.
– Беспокоюсь вот о чем. Мне кажется, Оуэн целовал меня не просто ради поцелуя. Есть подозрение, что этим он на меня как-то воздействовал.
– Ты ощущаешь что-то необычное?
– М-м, да.
– Что? Аделин, мне нужно клещами из тебя вытягивать информацию?
Краснею.
– После этого поцелуя мои мысли постоянно возвращаются к нему. Хочу его увидеть. И это не кажется мне нормальным.
Благо, темнейший не стал язвить или высмеивать мои опасения, ну или намекать на то, что мне просто мог понравится поцелуй. Всерьез о чем-то задумался, и через некоторое время вдруг согласно кивнул.
– Да, такое возможно. Читал в одной из книг о том. Кстати, это была книга из твоей библиотеки, больше я нигде информации об этом не встречал. Там утверждалось, что у сильных светлых магов, чтобы вести за собой и иметь возможность возглавлять других, управлять ими, по исследованиям одного учего, проявлялся особый магический талант. Автор книги назвал этот талант “Очарование света”. Только у самых сильных такой талант появляется, и то не у всех. Для применения этой силы не нужно использовать специальные заклинания. Часто это и вовсе используется магом полуосознанно, когда маг хочет кому-то понравится. И да, при прикосновениях эффект заметно усиливается. Возможно при поцелуе многократно.
Испуганно обхватила себя руками и с ужасом смотрю на Райана.
– И что? Все? Это теперь у меня навсегда?
– Нет. Как и любое магическое воздействие, оно со временем развеется. Но воспоминание останется и возможно заблуждение, что чувства были настоящими. Другой вопрос, если принц будет закреплять этот эффект а постоянной основе, так что тот не будет успевать развеиваться. А так, пара дней и с тебя спадет это очарование, – Фарендейл прищурился. – Раз уж ты скоро выходишь замуж, то может оно и к лучшему, что у принца есть подобные способности?
– Нет! Не к лучшему. Предпочитаю мыслить адекватно. Но что мне сейчас делать? Важные переговоры сейчас. Боюсь, что буду отвлекаться и думать не о том. Есть способ развеить эти чары прямо сейчас?
– Есть, – согласно и как-то так охотно кивает темный.
– Какой?
Глава 21
– У сильных темных магов есть похожее свойство, темным ведь тоже надо сплочаться вокруг одного лидера. Называется “Притягательность тьмы”. Темная сила может устранить воздействие своей противоположности. Не заменить, а именно развеять. Другой сильный светлый маг если захочет помочь, ничего не сможет сделать. Только если усилить воздействие.
Усиленно думаю. Что-то темный темнит и тумана наводит.
– Получается, чтобы снять воздействие, мне нужно поцеловать сильного темного мага?
– Самого сильного и при его согласии помочь, иначе сила не будет задействована.
Смотрю на Райана, осознаю. Темнейший терпеливо ждет. Останавливаю взгляд на его губах.
Осознала.
– Ну, не такое уж и сильное это воздействие. Я знаю, что оно есть и буду держать себя в руках. Идем.
Решительно подхожу к Райану, беру его под руку, но вокруг не темнеет. Мы остаемся на месте.
– Что за задержка? Опаздываем!
– Аделин, чего ты испугалась? Я не пойду на переговоры, пока мы не решим этот вопрос и твое сознание не будет полностью ясным и чистым.
Отрицательно покачала головой.
