Ставь на единорога (СИ) - Филимонова Наталья Сергеевна

– Почему вы бросили учебу? – выпалила я наконец.

Наверное, это прозвучало бестактно. Но этот вопрос не давал мне покоя. Судя по собранному папой досье, студент Дорин Сабо отлично учился. Да, благодаря Ратко я уже понимала, что отчисление стипендиатов, наверное, не всегда может быть однозначным, кого-то могут отчислить и по ошибке… но Дорина никто не отчислял. Он ушел сам, добровольно.

В принципе, такое тоже не было редкостью. Я даже слышала такие разговоры: какой смысл тянуть весь срок обучения, тратить столько времени и средств, если по окончании обучения все равно возвращаться куда-нибудь в родное село? Денег на услуги лицензированного мага там все равно ни у кого нет. В маленьких заштатных провинциях, пожалуй, найдутся свои зажиточные люди, но там наверняка и маг уже есть, на двоих клиентуры попросту не хватит.

Конечно, мелкие магические услуги нужны всем – и крестьянам, и небогатым горожанам. И лицензия – последнее, что они спросят у мага, готового им помочь за небольшие деньги.

Так что – да, были студенты, которые поступали в университет на одну из практических специальностей, осваивали основы профессии – и бросали учебу, уезжая обратно в родные края.

– Вы серьезно? – мастер сначала чуть насмешливо изогнул бровь, однако видя, что я действительно ожидаю ответа, переспросил едва ли не враждебно. – А вы-то как думаете?

– Не могу предположить, – я пожала плечами. – Я знаю, иногда бросают учиться студенты, планирующие вернуться в свои провинции – считают, что им лишнее образование попросту не нужно. Но вы живете в столице. Вы что-то изобретаете. И лицензия бы вам точно не повредила. Да и, как я заметила, вы ничего не имеете против ее получения.

– Считают, что им не нужно? – медленно со злостью повторил мастер. – Вот как думают золотые мальчики и девочки из старых семей, да?

Вот теперь я тоже разозлилась. Слишком много сил мне пришлось потратить, чтобы ко мне перестали относиться как к “золотой девочке из старой семьи”.

В конце концов, у нас в королевстве равные права! И возможности тоже. Даже не имея ни гроша за душой и происходя из самой бедной семьи, можно получить образование, занять любой самый высокий пост.

Да, во многих странах на континенте все иначе. Там есть аристократия, которой изначально позволено куда больше, чем простолюдинам. К ним даже обращаться следует как-то по-особенному. Но ведь у нас не так! Старые семьи – не аристократия в полном смысле слова.

Старые семьи – это… просто часть истории страны. Или даже мифологии.

По легенде, когда-то, тысячи лет назад, здесь были бесплодные земли, на которые не претендовали даже живущие в других частях континента варварские племена. А потом откуда-то появились несколько десятков человек… кто-то говорит, что они были любимцами богов, которые щедро их одарили. Кто-то уверяет, что они прибыли с далеких звезд. А кто-то – что выпали из портала в другой мир. Последняя теория представляется мне наиболее вероятной – хотя бы потому что магия этих людей не была похожа на магию нашего мира. У каждого из них был какой-то свой, совершенно уникальный дар – и это выглядело настоящими чудесами. Они-то и основали королевство на месте пустынных степей и изменили эти края, а их предводитель стал первым королем. Потомков тех пришельцев неизвестно откуда и называют теперь старыми семьями.

Постепенно их кровь смешалась с кровью варваров и разбавилась. Теперь у нас, праправнуков основателей, есть и самая обычная магия – такая же, как у жителей всего континента и островов. А вот родовые дары ослабли, да и достаются теперь не каждому в роду.

Скажем, согласно уже семейной легенде, далекий предок Морришей мог возвращаться в прошлое не после смерти, а в любой момент по своему желанию. Конечно, с таким даром он мог быть… не то чтобы всемогущ и неуязвим, но недалеко от того. Никогда не совершать ошибок, всегда иметь возможность все исправить или узнать заранее. Не знаю, правда это или нет, но если так, то родовой дар Морришей сейчас – лишь жалкий отголосок могущества нашего предка.

И да, у нас традиционно уважают старые семьи. Большинство из них богаты. И родовые дары дают некоторые преимущества. Кое-кто из таких родов заседает в Королевском совете – наряду с людьми самого простого происхождения, между прочим. А еще есть некоторые традиции, связанные с браком и рождением детей в старых семьях – это и отличает нас от всех остальных.

Но работаем мы наравне со всеми. Те же Вежецкие всегда служили в армии и никогда не уклонялись от своего долга. Морриши всегда держали множество предприятий.

И училась я точно так же, как все. Своим умом. На одном курсе с детьми самых обычных лавочников. Никогда не задирала нос. Для меня всегда имели значение интеллект и образованность собеседника, а не его происхождение!

Но “золотой девочкой” меня не раз называли. Сначала – пока училась. Потому что почти бездарок, с минимальным резервом и, как вскоре выяснилось, врожденной неспособностью к его увеличению. Кто-то поговаривал, что, не будь я Морриш, меня вообще не приняли бы в университет, да еще на два года раньше обычного возраста.

Потом – когда начала уже преподавать. И когда выпускала первые статьи в научных журналах. Надо мной смеялись, называли оторванной от жизни наивной мечтательницей – я ведь “золотая девочка из старой семьи”. Разве что декан Вуйчик всегда верил в мои способности – ну так он видел, что я действительно училась и работала, как одержимая. И все равно, как я понимала теперь, относился к моим “фантазиям” довольно снисходительно. Просто видел во мне потенциал.

Я не просто так снимала скромную мансарду и жила подчеркнуто не лучше других преподавателей – все пыталась что-то доказать, не хотела выделяться.

Злость накатила – и тут же схлынула. Да, в первой жизни я потратила немало сил, пытаясь что-то доказывать всем вокруг. Но сейчас мне это попросту не нужно. Главное – я знаю, кто я есть. И мнение окружающих ничего в этом не изменит.

Вот только еще я не раз уже убеждалась, что за две прошедшие жизни очень многого умудрилась не увидеть вокруг себя. В первой была слишком погружена в научный мир. Во второй – вообще почти не выходила из дома. И теперь я знала будущее, но, похоже, до сих пор не знала людей.

– Так объясните мне, как следует все понимать на самом деле, – спокойно попросила я, глядя мастеру в глаза.

11.2

Мастер со свистом втянул в себя воздух – и выдохнул, явно успокаиваясь под моим пристальным взглядом. Хорошо.

– Как по-вашему, – он дернул уголком рта, – много ли у этих студентов – стипендиатов из провинции, как я понимаю – шансов остаться в столице?

– Столько, сколько и у всех остальных, – возразила я. – Да, местным жителям, несомненно, проще. Но каждый из них, доучившись и получив диплом и лицензию, может устроиться на работу или даже открыть собственное дело и снять квартиру. Как сделала я сама.

– Вы сами, – с демонстративно-понимающим видом покивал мужчина. – А теперь попробуйте вообразить на минуточку, что вы сами вдруг лишились всякой поддержки от свой замечательной семьи. Вы заканчиваете университет. Из общежития вас в тот же день выставляют. Найти работу – дело не одного дня. И даже когда вы ее найдете – никто не заплатит вам в тот же день. Ждать денег придется еще месяц. И все это время вам придется где-то жить и что-то есть. И приходить на свою работу в пристойном виде, а не таком, будто вы ночевали под забором. В реальности дело все равно кончится тем, что вы будете вынуждены возвращаться туда, откуда приехали – если, конечно, у вас остались еще деньги на билет. Студенты, которые бросают университет, не доучившись последние курсы, просто все это отлично понимают. Им все равно придется возвращаться. И даже в провинции – особенно в провинции! – найти достойное место работы для лицензированного мага, не имея каких-либо связей, не так просто. Эти студенты предпочитают возвращаться до того, как из общежития их выкинут. А еще у многих из них есть семьи. Родители, братья и сестры. И помогать им со своей стипендии они никак не могут. И предпочитают начинать работать, как только чувствуют себя в силах изготовить приемлемый артефакт для отпугивания крыс или зелье для борьбы с саранчой – то, что им реально понадобится. Эти студенты – просто реально смотрят на вещи, потому что мечтать о прекрасном будущем можно не в их положении.