Ненужная жена. Хозяйка постоялого двора (СИ) - Князева Алиса

— Боги... — шепчу я, когда проход расширяется, открывая небольшую комнату.

В моём прошлом мире, том, где я была просто Леной, я видела немало гримёрок и косметических салонов. Но это... это что-то совершенно иное. Вдоль стен тянутся полки, заставленные склянками всех размеров и оттенков. В тусклом свете поблёскивает стекло и металл. Замечаю знакомые вещи – парики на деревянных болванках, баночки с пудрой и румянами, кисточки и губки, которые легко принять за макияжные спонжи.

Но рядом с ними... Сглатываю комок в горле. Металлические обручи с винтами и зажимами, похожие на орудия пыток. Странные маски из какого-то полупрозрачного материала. Приборы, напоминающие медицинские инструменты, только искажённые, будто в кривом зеркале.

— Что это всё? — мой голос дрожит.

Рам проводит рукой по одному из обручей.

— Это магические преобразователи. Видите эти кристаллы? Они накапливают энергию и позволяют менять внешность.

— Менять внешность? — эхом повторяю я, разглядывая витиеватые узоры на металле.

— Да. Этот, например, — он берёт устройство, похожее на диадему с множеством тонких спиц, — может изменить черты лица. А вот этот, — указывает на что-то, напоминающее корсет с механическими частями, — меняет рост и телосложение.

Малыш во сне вздыхает, и я машинально глажу его по спинке. В голове крутятся десятки вопросов. Кто пользовался этими устройствами? Девушки, которым помогала Рильда?

Я немногое успела выяснить, но, если они правда находили здесь убежище от жестоких мужей, было бы логично изменить себя настолько, чтобы скрыться.

В голову немедленно лезет глупый вопрос. А если бы я изменила внешность до того, как Кристард меня раскрыл, что было бы?

Я могла бы просто стоять через стойку от него, записывать, что подать на обед, а он бы даже не заметил? Почему Рильда не рассказала мне об этом?

— Взгляните, — Рам подносит лампу ближе к дальней стене. Там на крючках, висят целые костюмы: камзолы, платья, даже военная форма. А рядом — стопки документов с разными печатями.

Сердце пропускает удар. Я достаточно насмотрелась шпионских фильмов в прошлой жизни, чтобы понять, что это может значить, и понимание происходящего обрушивается подобно лавине. Рильда не просто помогала – она создавала для женщин новые жизни. Личности. Будущее.

Но как же тогда...

Смотрю на полки с загадочными устройствами, на документы, костюмы. Потом на своего спящего сына. Что я должна сделать?

Нет, не так. Что сделает Рам? Если он сообщит Кристарду очень-очень много женщин, сбежавших от своих мужей-тиранов, окажутся в опасности. Кого-то могут даже убить.

Страх ледяной волной прокатывается по телу. Я поворачиваюсь к Раму, крепче прижимая к себе спящего малыша. В полумраке подвала лицо помощника кажется непривычно жёстким, чужим.

— Зачем ты на самом деле показал мне это место? — спрашиваю я, пытаясь унять дрожь в голосе.

Его улыбка меняется – становится холоднее, расчётливее.

— Я привёл вас сюда по двум причинам, — Рам делает шаг ко мне. — Во-первых, хотел проверить, знакома ли вам эта комната. Судя по вашей реакции – нет. А во-вторых... — он делает паузу, — хотел посмотреть, не попытаетесь ли вы использовать эти устройства, чтобы сбежать. Как многие, кто приезжал в этот двор до вас.

— Сбежать? — эхом повторяю я. — От Кристарда?

— От мужа, которого едва знаете. С ребёнком, которого считаете своим, — его глаза внимательно изучают моё лицо. — Признайтесь, вы ведь не та Элена, которая выходила замуж за господина Кристарда? Прежняя никогда не сделала бы и половины того, что сделали вы с момента, как добрались до этого двора.

Комната начинает кружиться перед глазами. Он догадался. Меня выдало только то, что я решительнее настоящей Элены? И главное – что теперь будет?

— Я… — начинаю я, но слова застревают в горле.

— Молчите, — вдруг говорит он. — Не отвечайте. Потому что, если вы признаётесь... я должен буду рассказать господину Деролону. Лучше ответьте на вопрос, в чём был ваш с Эленой план? Вы собирались усыпить его бдительность, а после передать ей ребёнка? И как вам удалось подделать метку истинности?

Я молчу. Воздух в подвале такой плотный, что им становится сложно дышать. В этот момент мне отчего-то хочется, чтобы у нас прорвало ещё одну трубу. Решать подобные проблемы оказывается куда проще, чем придумывать, как выкрутиться из сложившейся передряги.

Глава 33

Колени подкашиваются, и я медленно сползаю по холодной стене, судорожно прижимая к себе спящего малыша. В ушах звенит, а перед глазами всё плывёт от подступающих слёз. Он знает. Рам каким-то образом понял, что я ненастоящая Элена.

— Как… — мой голос срывается, и я сглатываю комок в горле. — Как давно ты догадался?

Свет от лампы в его руках отбрасывает причудливые тени на каменные стены, превращая знакомое лицо помощника в жуткую маску. Или может, это мой страх искажает реальность?

— Я видел Элену до родов, – его голос звучит непривычно жёстко. — Вы ведёте себя иначе. Другая походка, манеры. Сперва я списывал это на последствия рождения ребёнка, но контраст слишком резкий. Тем более ваши навыки управления постоялым двором. Элена не знала и не умела ничего подобного.

Истерический смешок вырывается из груди. Надо же, меня выдали такие мелочи! А я-то думала, что хорошо играю роль аристократки этого мира. У Элены же должно было быть какое-то образование? Кристард не взял бы первую попавшуюся оборванку с улицы.

— И что теперь? — шепчу я, гладя малыша по спинке. Он всё ещё мирно спит, не подозревая, что его мама — самозванка из другого мира.

— Значит, признаёте, что вы не настоящая Элена? — Рам хмурится, делая шаг ближе. — Вы одна из тех женщин, которым помогла Рильда? Изменили внешность, чтобы...

— Нет! — слова вырываются прежде, чем я успеваю их остановить. — Всё гораздо сложнее. Я... даже не из этого мира.

Тишина, повисшая в подвале, оглушает. На миг мне даже кажется, что я оглохла, но потом обострившийся до звона слух начинает улавливать стук собственного сердца и дыхания. От этого делается ещё страшнее.

Красивое лицо Рама вытягивается, кажется, он ожидал услышать что угодно, но не это.

И только сейчас до меня доходит, что я сделала. Он же имел в виду другое… Винтер предупреждал, что нельзя об этом говорить…

О боги, я только что сама во всём призналась!

— Что? — Рам отшатывается, едва не уронив лампу. — Не из этого... что?

Его растерянность настолько очевидна, что я вдруг понимаю: он точно думал совсем о другом. Рам считал меня просто самозванкой, использовавшей магию изменения внешности. А я только что выложила ему правду, которая куда страшнее.

Боюсь, если я просто скажу, что пошутила, это только укрепит его подозрения.

Вот же ж!

— Я из другого мира, — слова теперь приходится буквально проталкивать сквозь горло. — У нас нет магии, драконов и... всего этого. Я просто очнулась в теле Элены, посреди леса. На руках ребёнок, вокруг холод и волки. Вышла к дороге, меня подобрали Таша и Мари. И теперь я здесь.

— Стойте! — Рам поднимает руку, останавливая мой поток признаний. Его лицо бледнеет с каждым словом. — Вы хотите сказать... действительно... о боги!

Он тяжело опирается о стол, заставленный странными приборами. Лампа в его руке дрожит, отчего тени на стенах начинают исполнять какой-то безумный танец.

— Я думал, вы просто... просто использовали магию внешности, — бормочет он. — Одна из тех женщин, которые искали убежища. Но это... это…

— Безумие?

— Именно.

— Я тоже так думаю с момента как оказалась здесь, — соглашаюсь я.

Некоторое время мы молчим.

— Вы помните что-то? — спрашивает Рам.

— Из жизни Элены? Нет, — опускаю голову. — Но у меня есть некоторые теории, что, возможно, вы не зря подозревали меня. У Элены были какие-то договорённости с Рильдой, но детали я узнать просто не успела. Вы понимаете почему.