Чужая невеста для Снежного Волка (СИ) - Черпинская Надежда

Да, я понимаю, что податься мне в этом мире, особенно, и некуда. Но иррациональный страх заставляет принимать не очень адекватные решения. Тут ведь не думаешь, зачем и почему, тут лишь бы сбежать подальше.

Но, если я права в своих выводах, соседство с князем не так уж опасно.

Похоже, здесь волки-оборотни живут по своим законам. Аррден обернулся без всякой полной луны в небе, просто когда ему это было нужно, меня он накануне не убил даже в шкуре волка, а спас. А уж будучи человеком, и вовсе вёл себя тактично и галантно. Ну, за исключением, финта с иглой и того, что он от меня прятался, как смущённый школьник.

Значит, не всё так безнадёжно…

Но всё равно жутко!

А я? Мамочки, если я из рода Рыси… Это же выходит, что я и сама оборотень!

Меня прошиб холодный пот. Господи, куда я попала! Оставалось надеяться, что я теперь обычный человек, в отличие от настоящей Хельги. Хотя… а вдруг мне бы это понравилось – становиться рысью?

Помечтать о том, как круто быть кошкой, я не успела.

Моя прекрасная лошадка, всё это время уверенно несущая меня к родному замку, вдруг взбрыкнула и ломанулась дальше по дороге, забыв сделать нужный поворот направо. Её понесло куда-то в лес. Да ещё туда, куда ехать не стоило.

Если я правильно поняла, где-то там дорога сворачивает в злополучный Волчий лес. А мне туда не надо! Мне серых уже сегодня с лихвой хватило.

Я попыталась взять управление в свои руки, потянула повод, надеясь вернуть лошадку на путь истинный, но она от моих неумелых дёрганий повода только ещё больше заартачилась, затанцевала, пошла боком. Я испугалась, что сейчас мы с ней вместе феерично завалимся в кювет.

Тут как раз вдоль дороги такой приличный откос, что, если по этому склону укатиться вниз, мало не покажется.

Но коварная животинка поступила ещё хуже – она не упала, она сбросила меня. Ну, допускаю, что не нарочно. Просто вздыбилась, а я, как мега-опытный наездник, разумеется, на такой свечке усидеть не смогла и слетела с седла.

И ладно бы просто опять в сугроб села…

Вы же помните о крутом склоне, да?

Разумеется, я полетела кувырком под откос.

Испугалась я дико. Решила, что это уж точно мой конец. Но скатилась я как-то на редкость удачно, сгруппировавшись, даже приземлилась на все четыре лапы.

Лапы?

Стоя на четвереньках в глубоком овраге, я медленно опустила голову и приподняла из снега руку, но вместо этого увидела перед собой мощную рыжеватую кошачью лапку с острыми, крючковатыми коготками.

Я заорала во всё горло, но окрестности огласил лишь скрипучий рык, немного напоминавший воронье карканье.

На этом у меня кончился запас прочности. Что было дальше, я не помню.

Но подозреваю, что я потеряла сознание.

***

Тепло. Я чувствовала тепло.

Щекой прислонилась к чему-то горячему. А ещё чувствовала гревшие меня руки, обнимавшие бережно, укутывавшие в своё живое тепло.

Так странно… Ведь совсем недавно я ощущала лишь зимний холод и колючий снег, а сейчас так хорошо и уютно.

А ещё слегка покачивало, будто тот, кто держал на руках, баюкал меня, как маленького ребёнка. От этого размеренного движения я ещё глубже проваливалась в дрёму, из которой всё никак не могла вынырнуть. Сил разлепить веки не хватало, и всё-таки на одно мгновение, мне это удалось.

Взор успел выхватить светлую длинную прядь, с едва различимым пепельным оттенком, который можно было уловить лишь при дневном свете на улице, а ещё знакомый волевой подбородок и плотно сжатые губы. Мне захотелось дотянуться до них, но одолевшая меня слабость оказалась сильнее, глаза закрылись сами собой.

И всё-таки я пробормотала сонно, заплетающимся языком:

– Это… ты...

– Я, – усмехнулись мне в макушку.

– Ты меня нашёл… – мурлыкнула я довольно, вновь устраиваясь поудобнее, прильнув к широкой груди.

– Нашёл, – откликнулся Ард у меня над ухом. – Конечно, нашёл. Не бойся!

– Я не боюсь… – это я пролепетала уже совсем тихо. – Хоть ты и злой волк.

– Почему злой? – прозвучало удивлённо, но я не нашла, что ответить.

Это же очевидно. Разве бывают добрые волки?

Покачивание стало ощущаться сильнее – кажется, мы шли по лестнице.

Я улыбнулась сквозь сон. Последнее время меня так часто носят на руках…

Так ведь ты же этого и хотела, Олюшка!

Моё подсознание, застрявшее на грани сна и яви, вдруг подбросило мне сцену у ёлочки – Красная Шапочка родом из детства, коварный Дед Мороз и моё собственное желание.

Что я там хотела – чудес и волшебства? Ага, получила – теперь не жалуйся!

А ещё, чтобы меня на руках носили, от бед оберегали и грели… Вот бедный князь уже вторые сутки, только и делает, что таскает меня и спасает.

Точнее надо желания-то формулировать, Ольга Дмитриевна!

Но, если это всё и есть моя сбыча мечт, то, выходит, Аррден и есть тот самый – загаданный, суженый, желанный…

– Не отдавай меня ему! – я потёрлась щекой.

Ну, точно, настоящая кошка!

– Кому?

Ещё и усмехается злыдень!

– Никому не отдавай, – ответила я, окончательно проваливаясь в сон и уже не расслышав ответа.

***

Второй раз я пришла в себя, снова ощутив прикосновения рук – кто-то поправил одеяло, укутывая меня хорошенько, потом дотронулся до лба, медленно провел по щеке кончиками пальцев.

От этого щекочуще-ласкающего движения по коже пробежали мурашки, и я моментально распахнула глаза.

Аррден – а это, разумеется, был он – отдёрнул ладонь, будто я его ударила, дрогнули тёмные брови, а вслед за ними и уголки губ.

– Очнулась…

– Ты… ты меня нашёл… – прошептала я. Голос пока слушался плохо.

– Конечно, нашёл, – усмехнулся князь.

Кажется, это всё уже было немногим ранее…

– А как? – вырвалось у меня.

– По следу, разумеется, – пожал смущённо плечами ярл-князь. – Почуял, что ты меня не послушалась и в замок не вернулась. Ох, Хельга, вот никак тебя одну нельзя оставлять!

Я повела взглядом – моя комната…

То есть, моя комната в его замке. Дома…

Я улыбнулась.

Вот только… как я тут оказалась? Я же…

События стали восстанавливаться с бешеной скоростью, буквально врываясь в мой мозг. Я испуганно подскочила, вцепившись в его руку.

– Ты цел?

– Цел, цел, как видишь! Не бойся! – он спрятал за смущённым ворчанием промелькнувшую в глазах благодарность. – Сама-то как? Меня больше ты тревожишь… Я тебя беречь обещал, а ты дважды сегодня с лошади упала, да и…

Я прислушалась к своему телу, пошевелила чуть-чуть ногами.

– Вроде, живая…

Он вздохнул облегчённо.

– Это хорошо… Напугала ты меня!

А уж ты-то меня как напугал!

Огрызнулась я только мысленно, а на деле, ещё раз тревожно оглядела князя – и вот теперь увидела глубокие борозды от когтей или клыков на предплечье, пятна крови на рубахе.

– Ты… точно цел? – у меня всё внутри сжалось.

– Так… пара царапин, – покривился Аррден. – Не тревожься, на мне же всё быстро зарастает.

– До свадьбы заживёт, – улыбнулась я, пытаясь оттянуть разговор о самом жутком.

– До… чьей… свадьбы? – князь в одну секунду стал мрачнее тучи.

Я передёрнула плечами.

– Ну… так просто говорят… у нас…

Я смутилась и замолчала под его странным взглядом – потемневшим, пронзительным, жарким, волнующим, но при этом в его глазах было столько тоски.

Мне захотелось скорее перевести тему.

И я вдруг припечатала, гладя прямо в его дивные глаза, будто поймала преступника с поличным:

– Ты стал волком… там…

– Стал, – не дрогнув, кивнул ярл-князь. – Ты и это забыла?

Я печально вздохнула, подтверждая его догадку.

– Каждый наш Род неспроста чтит какого-то зверя… Далеко не всякий, конечно, способен обращаться. Но во главе, у власти, всегда стоит тот, у кого сильный Дар. Мы – хранители силы своего Рода. Я – ярл-князь, старший в Роду Снежного Волка… Разумеется, я умею менять облик.

– Снежный Волк… – эхом повторила я и неожиданно для самой себя умилённо улыбнулась: – Чудно… Волк – снежный, у тебя волосы светлые, а зверь тёмный, почти чёрный…