Хозяйка усадьбы "Детское счастье" (СИ) - Клэр Диана

И правда. За окном, подобно серебристым мотылькам, порхали пушистые снежинки. Они кружились, то устремляясь ввысь, то выписывая в воздухе замысловатые пируэты, а потом мягко оседали на стекло и нежными капельками сползали вниз, оставляя на окне мерцающие, озорные бороздки.

Мгновенно проснувшись, я, как завороженная, смотрела на это чудо природы. Странное дело, но всякий раз, когда я видела первый снег, моё сердце начинало радостно трепетать - как у ребенка, верящего в сказки.

В голове тут же зазвучала музыка из Щелкунчика, запахло хвоей и мандаринами, а перед глазами возникла огромная, пушистая ель, увешанная разноцветными игрушками и сверкающими гирляндами.

Значит, скоро Новый Год... Самый волшебный праздник на свете! Только в этом мире он назывался Праздник Сверкающего Месяца.

Вам, наверняка, интересно узнать, откуда такое название? Дело в том, что в мире, куда я попала, тоже было двенадцать месяцев. Вот только назывались они иначе. Каждому месяцу было присвоено название, которое в какой-то мере отражало его суть. Май, к примеру, назывался Цветущим. Август - Богатым, поскольку это был месяц сбора урожая. Октябрь - Багряным, февраль - Лютым. А декабрь - Сверкающим.

А еще Праздник Сверкающего Месяца всегда выпадал на Полнолунарие.

И, хоть тут и не существовало никаких традиций, кроме зажигания свечей и гаданий на Лунарию, я твердо решила подарить своим ребятам, ну и, разумеется, всем жителям деревни, нашу земную сказку.

У нас будет и ёлка, украшенная самодельными игрушками и гирляндами, и подарки, и новогоднее печенье, и вырезание снежинок, и хороводы вокруг ёлки... Я устрою детям настоящий, сказочный праздник!

Однако до Нового Года оставалось еще больше месяца. А пока на дворе стояла середина ноября. И за прошедшие несколько недель наша жизнь круто изменилась.

Скай с Мартином стали нашими частыми гостями. За это время наша усадьба обзавелась двумя нагревающими артефактами - для печи и для плиты. А еще Скай установил камин в обоих детских комнатах. Теперь там было не только тепло, но и уютно. А еще он каждый раз привозил немного денег и сладости для моих ребятишек.

На мой удивлённый вопрос, откуда всё это, он лишь пожал плечами и сухо пояснил:

- Мой друг в городской администрации позаботился. У них действительно есть соответствующая статья в бюджете. Поддержка приютов... в общем, всё из городского бюджета.

Я открыла было рот, чтобы еще что-то спросить, но парень быстро перевел тему. И больше мы к этому разговору не возвращались. Я просто с благодарностью принимала деньги и гостинцы. Когда еще мои детишки попробуют настоящий шоколад или апельсины?

Мои новые знакомые приезжали не реже двух раз в неделю, и постепенно между нами завязались дружеские отношения. Хотя, нет... не буду лукавить.

К Мартину я на самом деле испытывала лишь теплые приятельские чувства. Простой в общении, вечно улыбающийся, немного простоватый, но удивительно милый и добрый парень - он был для меня как... старший брат. Он прекрасно ладил с детьми, и они его тоже обожали. У Мартина всегда было наготове огромное количество веселых историй, загадок, шуток. Было заметно, что он привык общаться с малышами - видимо, семья была большой. И всё было бы чудесно, если бы не одна маленькая, но неразрешимая проблема. Он был явно влюблён в меня.

Я изо всех сил старалась не замечать его долгие, пытливые и порой откровенно чувственные взгляды. Я мягко уходила от ненавязчивых касаний, от попыток остаться со мной наедине. Я старалась делать вид, что мы просто друзья... Правда, делать это с каждый разом становилось всё труднее и труднее.

И у стороннего человека может возникнуть вполне резонный вопрос: а почему я так противилась ухаживаниям этого без сомнения замечательного молодого человека?

Всё просто. Я... любила другого.

Скай...

Между нами происходило нечто, что трудно было уловить невооруженным глазом и, одновременно с этим, невозможно было отрицать. Между нами будто вспыхивали мириады крошечных искорок, от которых моя кровь превращалась в пьянящее шампанское, а сердце - в весеннего мотылька, впервые почувствовавшего теплое прикосновение солнечных лучиков.

Прошлая Джейн еще, похоже, ни разу не влюблялась. Во всяком случае, моё тело реагировало так ярко, так... прекрасно, как может реагировать только девушка, впервые испытавшая это неповторимое, волшебное чувство.

А сам Скай... Он вел себя внешне ровно, никогда не переступая границ дозволенного, не позволяя себе даже самого невинного флирта. Он даже улыбался редко. Вот только слишком часто я чувствовала на себе задумчивый взгляд его пасмурных, зимних глаз. Этот взгляд словно оставлял на моей коже мерцающие пятнышки. Однако, стоило мне обернуться, как парень спешно отводил взгляд. Почему - это было для меня непостижимой загадкой. Ведь я чувствовала, что он испытывает ко мне гораздо больше, чем просто дружескую симпатию.

Я строго-настрого запретила Бельту рассказывать о том, что это я спасла Ская. Почему? Наверное, это прозвучит глупо, но я не хотела, чтобы его теплое отношение было обусловлено благодарностью. Я хотела, чтобы он любил меня... просто за то, что я есть. Я хотела подождать признания, а уже потом раскрыть ему правду. А в том, что он меня любит, я не сомневалась ни секунды.

Вот только почему он молчит?

Глава 35

- Демон его забери! - Скай хлопнул дверью и со всего маху плюхнулся на стул.

В груди бурлил гнев, и он вынужден был изо всех сил стукнуть кулаком по столу, чтобы хоть немного унять разбушевавшиеся эмоции.

Единственное, что хоть как-то улучшало настроение и не давало окончательно сорваться - это была предстоящая поездка в Солвуд. В углу комнаты лежали две большие дорожные сумки с гостинцами для детей. А в грудном кармане его сюртука притаилась небольшая коробочка, в черной бархатной колыбели которой поблёскивала золотая цепочка с мерцающим голубым камушком.

Подарок Джейн. И не простой подарок. Он зачаровал этот камушек на защиту, а заодно поставил на него маячок.

У него самого был парный камень, и с его помощью Скай всегда окончательно удостовериться, что у Джейн всё в порядке, что она жива, здорова... Главное, чтобы камушек оставался теплым.

- Что, снова отказали? - Мартин поднял голову от рукоятки меча, которую он старательно полировал, и вопросительно уставился на приятеля.

- Да, снова, - устало отозвался тот и с силой потер щеки. - Отмахнулся от меня, как от назойливой мухи, представляешь? Словно я не будущий наследник, а... пустое место. А я лишь попросил показать мне документы о расходах государственной казны и поприсутствовать на следующем заседании Совета.

- А он? - в голосе Мартина не было и толики удивления. Похоже, он и не ожидал иного ответа.

- А он рассмеялся и посоветовал мне больше внимания уделять своей... невесте, - Скай едва подавил рвущееся наружу проклятье. Шумно выдохнув, он вскинул взгляд и с мольбой глянул на Мартина, который вновь занялся рукояткой. - Вот скажи, что мне делать?

Рука парня на мгновение замерла, потом снова принялась тщательно натирать холодный метал.

- Извини, но тут я тебе ничего не могу посоветовать. Разве что, ждать, - Мартин пожал плечами. - Через полтора месяца ты станешь совершеннолетним и войдёшь в свои права. Тогда сможешь что-то требовать. А пока...

- Это я и без тебя знаю, - раздраженно буркнул Скай.

- Да, тут я тебе ничего не могу посоветовать, - Мартин медленно оторвал взгляд от оружия и задумчиво посмотрел на друга. В глазах его появился какой-то странный блеск. - Зато... - Он осекся, словно не решаясь продолжать. Однако, помедлив, сделал глубокий вдох и решительно выпалил. - Зато я могу тебе дать очень дельный совет по другому вопросу.

Скай оторопело уставился на друга. Как-то слишком уж серьёзно прозвучали эти слова. Совсем непохоже на привычного, вечно улыбающегося и отпускающего шутки Мартина...

- Что ты имеешь в виду? - неуверенно спросил он. В груди неприятно кольнуло.