Князь Искажений. Гексалогия (СИ) - Ренгач Евгений

И сейчас, с Мамонтовыми, я начинать не собирался!

Только не после того, что этот Род сделал…

Князь оказался со мной согласен. Но по своим собственным причинам.

– Ваше Величество, перемирия заключают с равными. Но Мамонтовы и Гордеевы – не ровня. Мы князья, они – бароны. Так что на такое мы пойти не можем. Для нас это будет унижением!

Что‑то в нём изменилось. Если до этого Анатолий был спокоен и периодически улыбался, сейчас он завёлся. В его голосе сквозила сталь.

Я взглянул на Императора и заметил, что Александр колеблется. Не знаю, какое решение он принял, но сейчас Его Величество начинал сомневаться.

Интересные у этих двоих, однако, отношения! У Мамонтова над Императором однозначно была какая‑то власть. Власть, которой он периодически пользовался…

Сомнения Александра быстро прошли. В его взгляде снова появилась уверенность, а голос обрёл твёрдость.

– Я и не предлагал вам заключить мирное соглашение. Для этого требуется официальное объявление войны. Конфликт между вами можно разрешить очень простым способом.

– И каким же? – Мамонтов жадно подался вперёд.

– Магическое Обещание. Вы с бароном дадите особую клятву, что ни вы сами, ни представители ваших Родов не нанесёте друг другу вреда. Разумеется, не на постоянной основе, а лишь до окончания рейда в Зону. Как только миссия будет выполнена, вы снова сможете действовать так, как считаете нужным. В рамках закона, разумеется.

Этот вариант нравился мне значительно больше.

Мамонтовы – не рядовой Род. Они – одни из самых сильных Одарённых Империи. У них огромная гвардия, готовая броситься в бой по их приказу, а денег и влияния у них немногим меньше, чем у Его Величества.

Расправиться с ними в десятки раз сложнее, чем с Границким или Зарецкими.

Для того, чтобы добиться цели, мне требовалось как следует подготовиться.

В этом случае время играло на меня. Каждый день делал меня сильнее. И если в ближайшее время не состоится очередного столкновения, то мне это было только на руку…

– Что ж, Ваше Величество, на это я готов пойти. – Мамонтов с ненавистью взглянул на меня, но спорить с Императором не рискнул.

– Я тоже. – Я кивнул, давая своё согласие.

– Приятно это слышать. – Александр улыбнулся. Судя по его уверенной улыбке, в нашем согласии он не сомневался. – Тогда, господа, дело осталось за малым. Нужно только провести ритуал. Всё необходимое давно готово…

Он шевельнул рукой, и на стол перед нами опустились два листа бумаги и пара мощных энергетических кристаллов.

Взглянув на листы, я пробежал по строчкам глазами. Ожидаемо, это оказался текст Обещания. Причём текст отличный. Каждое слово было на своём месте. Всё, что нам оставалось сделать, – это произнести его и скрепить своей силой.

Проще простого!

Мы с князем одновременно произнесли текст Обещания и использовали кристаллы, скрепив слова магией.

Теперь между мной и Мамонтовым была особая связь. До окончания рейда в Зону 42 никто из членов наших Родов ни прямо, ни косвенно не мог нанести друг другу вред.

Что ж, даже интересно, что из этого выйдет…

Связавшая нас с князем магия сработала необычно. На краткий миг я заметил, что связь была установлена не только между нами.

Между Мамонтовым и Императором тоже тянулась энергетическая нить. Толстая, состоящая из множества жгутов, она терялась глубоко в Источнике Анатолия.

Так я и думал…

– Хозяин, ты ррраскажешь Брррысю, что это такое? – Питомец был тут как тут.

– Обязательно. Но позднее!

Обещание было принесено. Император довольно нас оглядел и усмехнулся.

– Отлично, господа. Ну а теперь, когда формальности выполнены, я предлагаю перейти к следующей части нашего вечера. И поверьте, она вам понравится…

Глава 4

– Ваше Величество, что вы хотите нам предложить?

Император и Мамонтов переглянулись и одновременно хмыкнули.

– Барон, барон… – Князь презрительно поморщился. – Сразу видно, что ты из провинции! Любой из наших сразу бы понял, что Его Величество имеет в виду…

– А вас, князь, я и не спрашивал! Мой вопрос был адресован господину Императору.

Анатолий вспыхнул. Из его Источника вырвалась волна силы. Выброс продлился долю секунды, но этого оказалось достаточно, чтобы износившаяся защита нескольких Искажённых растений пришла в окончательную негодность.

Воздух наполнился щёлканьем челюстей и скрипом ядовитых колючек по полу. Мирным характером местные обитатели совсем не отличались…

– Толя, ну зачем ты так? – Император поморщился. – Учись себя контролировать!

– Виноват, Ваше Величество. Сейчас исправлю!

Я заинтересованно взглянул на Мамонтова. При мне князь ещё ни разу не использовал магию. Во всяком случае, по‑настоящему. Будет интересно посмотреть, как Анатолий распоряжается своей силой!

Как оказалось, посмотреть действительно было на что.

Лёгкой походкой князь направился к подвывающим от голода и злобы растительным тварям. Один из смертовиков, совсем юный и небольшой, но при этом вполне способный откусить взрослому человеку голову, рванулся к нему.

– На место!

Князь не совершал сложных пассов и не произносил зубодробительных формул. Ему хватило взглянуть на смертовика, чтобы тот, трусливо запищав, бросился на своё место.

То же самое Анатолий повторил и с другими растениями. Повинуясь его взгляду и мысленному приказу, плотоядные твари становились не опаснее пушистых котят.

– Хозяин, скажи откррровенно, а ты так умеешь? – Брысь рыкнул мне на ухо.

– Да, лохматый. Умею и лучше! Вопрос, откуда у князя такие навыки…

Его навыки не показались мне особо впечатляющими. Даже сейчас, растеряв значительную часть своей мощи, я мог расправляться с тварями ничуть не хуже.

Но на то я и Князь Искажений!

Увидеть подобные навыки у князя было необычно. Я подозревал, что за триста лет Мамонтовы успели обрести большую силу. Но даже с учётом прошедшего времени такая власть над Искажёнными тварями была впечатляющей.

Кажется, судьба и в самом деле свела меня с достойным соперником…

Тем интереснее будет его победить!

Обыкновенным внушением Анатолий не ограничился. Когда все твари заняли свои места в горшках, князь вскинул руки. Звенья энергетической цепи потянулись к нему, формируя единую систему. Источник князя полыхнул, и прорехи в энергетическом контуре начали зарастать прямо на наших глазах.

Когда Мамонтов прервал действие плетения, защитный контур был восстановлен на все сто процентов.

– Отличная работа, Анатолий. Как и всегда, впечатляюще. – Несмотря на слова, Александр впечатлённым не выглядел. Видимо, он уже не в первый раз наблюдал за работой князя и ждал, чего от него ожидать. – Если тебе вдруг понадобится работа, я готов взять тебя дворцовым магом. Уверен, на этой должности ты сумеешь себя проявить!

– Благодарю за лестное предложение. Но, Ваше Величество, мне комфортно там, где я нахожусь.

Они перебрасывались шутками привычно, как делают хорошо знакомые люди. Ещё одно подтверждение, что влияние Мамонтова на Императора выше, чем может показаться.

Закончив разговаривать с князем, Александр повернулся ко мне.

– Отвечая на ваш вопрос, барон. Да, я действительно хочу предложить вам закончить вечер на эффектной ноте. – Он выдержал театральную паузу. – Скажите, как вы относитесь к охоте?

– Странно задавать такой вопрос Охотнику. – Я улыбнулся. – Хотя, как я понимаю, вы имеете в виду не рейды в Искажение и не охоту на рябчиков или лис?

– Нет, Андрей, что вы! На лис охотились до появления Искажений. Теперь наши развлечения куда более любопытные… Мы охотимся не на обычных животных, а на монстров и Искажённых!

Ответ Императора показался мне странным.

– То есть, по сути, это обычный рейд в Искажение?

– Нет, барон. Не совсем так. – Император принялся терпеливо объяснять. – Рейд предполагает охоту на диких монстров. Но мы охотимся на специально выращенных чудовищ…