Князь Искажений. Гексалогия (СИ) - Ренгач Евгений

Кажется, рекламный блок никого не смутил. Наоборот, все собравшиеся в комнате были рады, что могут всё как следует обсудить.

– Как думаете, что Его Величество собирается объявить? – Вероника Соколовская огляделась, обращаясь ко всем сразу.

– Так всё же понятно! – Миша только что вылез из‑под капота машины. Его волосы были растрёпаны, на лице остались пятна машинного масла. – Будет война! Большая и кровавая…

– Как война⁈ – Валентина захлопала глазами. – Но с кем⁈

– Да с кем угодно! У Империи полно врагов. Хоть с теми же немцами. Говорят, их Император давно косо на нас смотрит…

– А я думаю, что случился крупный прорыв из Искажения! – У Юли была собственная версия. – Где‑нибудь в Сибири. Наверняка монстры собрались в войско и сейчас двигаются к Москве…

– Долго же им придётся идти! – Миша хмыкнул.

Они пустились в обсуждения. Я в общем споре не участвовал. Заметив стоящий на столе чайник, я налил себе чашку чая и взял из вазочки свежий пирожок.

Пусть спорят. А я пока подкреплюсь…

– Андрей, а что думаешь ты? – Графиня Соколовская повернулась ко мне. – Как ты считаешь, что Император хочет нам сообщить?

– Уточнять не стану. Но скажу только, что все вы неправы!

Больше я говорить ничего не стал. Это не имело ни малейшего смысла. В отличие от остальных, я точно знал, что Александр собирается сообщить.

Спустя минуту на экране снова появилось серьёзное лицо Его Величества.

– Уважаемые граждане! Должен сообщить о грандиозном событии. Через две недели состоится официальный рейд в одно из самых загадочных мест нашего мира, Зону 42. Российская Империя примет в нём активное участие наравне с представителями других государств!

– Рейд куда⁈

Родственники и Валентина непонимающе переглянулись. Для рядовых жителей страны Зона оставалась чем‑то вроде городской легенды. Большинство о ней даже не слышало.

Мы с Вероникой обменялись понимающими взглядами. Из всей компании про Зону знали только мы двое.

И только мы понимали, куда всё идёт.

– Зона 42 – это крупнейшее Искажение на Земле. Самое мощное и опасное. – Тем временем Император продолжал говорить. – На его территории расположены уникальные ресурсы. Не исключено, что именно там находится ключ к разгадке тайны Искажений…

Я нахмурился. Информация о Зоне не была секретом. Вместе с тем, её годами скрывали от жителей страны. Считалось, что им просто не требуется знать, что где‑то существует такая огромная сила.

Сейчас Александр фактически переворачивал правила игры с ног на голову. Его обращение транслировалось разом на всю Империю. Десятки миллионов людей сидели у экранов, прислушиваясь к его словам.

Это означало, что завтра утром вся страна проснётся в новой реальности. В реальности, в которой большинство знает о существовании Зоны.

И это могло повлиять очень на многое.

С Императором я виделся всего однажды и не успел узнать его как следует. Тем не менее, одно я мог сказать про него наверняка – дураком Александр точно не был. Опытный интриган, он отлично отдавал себе отчёт, что именно он говорит и какие последствия могут быть у этих слов.

А значит, он всё продумал…

– Вместе с отрядом Российской Империи в Зону отправятся отряды других стран. Германская Империя, Азиатское содружество, Британский союз, Европейская конфедерация – все они примут участие в рейде. Лучшие бойцы мира покажут, на что они способны! И нашу страну представят самые достойные. Сейчас я оглашу некоторые из имён…

Император сделал драматическую паузу. На экране снова замелькала реклама.

– Готов поставить что угодно – в рейд точно пойдёт кто‑то из Игнатовых! – Миша обвёл всех воинственным взглядом.

– Это ты так решил потому, что по уши втрескался в Алису Игнатову? – Юля прошептала ему на ухо, но её слова услышали все присутствующие.

– Я… Ничего подобного! – Миша покраснел, словно варёный рак, но быстро взял себя в руки. – Это тут вообще ни при чём! Просто Игнатовы – объективно лучшие Охотники Империи.

– А ещё ты забыл про Мамонтовых! – Валентина кивнула, соглашаясь. – Их Дар – один из сильнейших в стране. Говорят, сами Искажения их боятся!

Они продолжали высказывать идеи. Я же по‑прежнему хранил молчание.

Сильно же они удивятся, когда узнают правду…

– Я готов огласить имена некоторых участников рейда. – Лицо Императора снова появилось на экране. Александр прочистил горло. – Итак, Империю представит Денис Анатольевич Мамонтов. Он обладает уникальным Даром и огромным опытом. Кроме того, в рейде примут участие представители Рода Игнатовых…

– Вот, я же говорил! – Миша вскинул кулак в воздух и торжествующе огляделся.

Юля рассеянно кивнула. На него почти не смотрели. Всё внимание было приковано к экрану.

– Также в состав отряда войдут представители научного сообщества и опытные Охотники, успевшие хорошо себя зарекомендовать. Кроме того, не обойдётся и без сюрпризов. – Император на мгновение застыл, будто принимая важное решение. – Одним из членов отряда будет молодой, но подающий огромные надежды Охотник. Более того, он прямой наследник знаменитого Князя Искажений…

Первой, что к чему, поняла Юля. Девушка обернулась так резко, что едва не упала вместе с креслом. Её распахнутые от изумления глаза остановились на мне.

– Итак, я с радостью сообщаю, что в отряд войдёт Андрей Николаевич Гордеев! – Император улыбнулся, и на экране появилась моя фотография.

Взглянув на изображение, я поморщился. Меня явно сняли при выходе из какого‑то Искажения. Волосы растрёпаны, лицо в гематомах, на куртке кровь какого‑то монстра…

Короче говоря, тот ещё красавец!

Впрочем, одного достоинства у этой фотографии было не отнять. На ней я и в самом деле выглядел как настоящий Охотник.

Стоило Александру закончить, как все тут же повернулись ко мне.

– Ты… Ты… – Миша направил на меня дрожащий палец. – Андрей, ты всё знал, но молчал⁈

– Ну да. Сюрприз!

О том, что Император пригласил меня в отряд, я никому не говорил. И не потому, что считал рейд какой‑то тайной. Нет, дело было совершенно в другом.

Я просто не считал его по‑настоящему важным.

В Искажения я ходил практически ежедневно. Готовность отдать собственную жизнь в борьбе с монстрами стала моей второй натурой.

Очередной рейд, пусть очень опасный, не казался мне чем‑то особо значимым.

Сложно удивить человека, который собственными руками уничтожил Сердце Искажений!

А вот родственники и остальные, похоже, считали по‑другому.

– Андрей, ты хоть понимаешь, как это здо́рово⁈ – Юля в порыве чувств схватила меня за грудки и как следует встряхнула. – Император публично признал твои заслуги! Более того, он снова дал нашему Роду шанс! Триста лет позора забыты! Гордеевы снова станут великими!!!

Не сдержавшись, девушка начала танцевать прямо посреди комнаты. Миша крепко меня обнял и начал отплясывать рядом с сестрой.

– Андрей, поздравляю! – Валентина светилась так, будто в отряд включили не меня, а её. – Я видела тебя в деле и точно знаю – ты этого достоин!

– Благодарю.

Все трое воспринимали моё приглашение в Зону как что‑то вроде выигрышного золотого билета. О том, что этот рейд может стоить мне жизни, никто из них даже не задумывался…

Настолько привыкли к моей неуязвимости, что мысли о подобном исходе не приходят им в головы!

Не поздравила меня только Соколовская. Графиня то и дело бросала на меня странные взгляды. Она как будто хотела что‑то сказать, но никак не могла решиться.

Поговорить с ней я не успел. На экране моего энергофона замелькали оповещения. Звонки и сообщения поступали десятками.

Аристов, Сергеич, Анна Лисицына, адвокат Белозёрский, Ксения и завхоз Ромашкин – все мои знакомые в этом времени спешили меня поздравить.

Чтобы поговорить, я вышел на улицу. Отвечая на поздравления, говорил спокойно и уверенно. Но на самом деле всё происходящее мне совсем не нравилось.

Я предполагал, что рейд в Зону пройдёт тихо и незаметно. Какое‑то внимание он должен был привлечь, но только в среде Охотников. Остальным до Искажений обычно не было никакого дела.