Месть дракона? Не в мою смену! (СИ) - Пальгунова Анастасия

— Чего?! Нет! Нет уж! Нас уже видели здесь. Да и я не хочу отсиживаться в стороне, когда ты идёшь в логово... — горячая рука накрыла губы, заставляя замолчать.

— Тише. Мы и так привлекаем к себе много внимания.

— Милорд, боюсь нас уже заметили императорские ищейки, — тихо доложил Казарис.

— Вижу.

Крепкие объятия на секунду вытеснили весь воздух из лёгких. От неожиданности я аж икнула.

— Будь рядом. Никуда не отходи, — глядя прямо в глаза, попросил Раугнар.

Этот взгляд зачаровал моё естество, и я кивнула, быстрее, чем успела возразить.

Значит, лучше сегодня больше ничего не пить, иначе я не знаю, как отлучусь в туалет...

— Ваше Превосходительство, генерал-дракон Бладескейл, рады приветствовать, — громоподобным голосом пророкотал церемониймейстер.

Его белая, расшитая золотом и драгоценностями одежда, сливался с узорами рун на стене. Я почти приняла его за охранную статую. Ледяные глаза сканерами прошили насквозь. Не удивлюсь, если он и души наши рассмотрел.

После такого радушного приёма Раугнару больше не пришлось напоминать мне держаться рядом. Остатки огня любопытства затушили надменные взгляды кобр, дворянами их язык не поворачивался назвать.

Завидев Раугнара, они чуть склоняли головы, проявляя формальное уважение, но никто не встречал наконец выздоровевшего генерала так же радушно, как рыцари и слуги его дома. Почему? Он ведь всю свою жизнь защищал их от опасности! Кажется, никто этого не осознавал.

— Ваше превосходительство! Рады видеть вас в здравии! — попугайчиками повторяли они.

Приторно-сладкие голоса, натужные улыбки — вот и всё. Слишком разительный, яркий контраст с людьми, которые действительно переживали о судьбе дракона. Меня иногда удостаивали мимолётным взглядом и короткой, снисходительной улыбкой и никто — разговором.

Ряженные самодовольные куклы — вот как я с досадой их для себя описала. Кружат по богато украшенному светлому залу, расшаркиваются друг перед другом в вежливых приветствиях. Обмахиваются перьевыми веерами, распространя вокруг стойкие цветочные ароматы, скрывая кислые нотки пота. Сверкают драгоценными камнями, подставляя их под магический свет, пытаясь вернуть их блеском яркость напудренным бесцветным лицам.

Скользнув по ним взглядом, я покачала головой. Ничего интересного. Я-то думала: элита ведёт себя достойнее барона, но оказалось они все друг другу под стать.

Раугнар исключение.

В строгой военной форме он был горделивым чёрным лебедем среди разноцветных павлинов. Блеск боевых наград не опошлял, а благородно оттенял белоснежное лицо. В этом пёстром безумии мои глаза отдыхали, любуясь статным драконом.

Заметив мой взгляд, суровое ледяное лицо мужчины тронула мягкая улыбка. Я не успела ей насладиться. Нас прервала очередная дама:

— О, наш драгоценный генерал-дракон! Как я рада! Вы снова встрою! Нам больше не о чем волноваться.

Ядрёный аромат лилий заставил закашляться.

— Это ваша новая супруга? — тут же обратили на меня внимание. — Слышала, вы дочь Барона Шеудана?

Заметив бриллиантовую звезду на её ленте, я поняла кто передо мной: герцогиня, да ещё и в ближайшем родстве с Императором. Вот откуда это снисхождение в голосе.

— Да, Ваше Высочество, — сделав книксен, ответила я.

— Бедолажка, — вдруг заохала женщина. — Говорят, тебе туго пришлось в детстве? Ты ведь внебрачная дочь?

— Действительно?!

— Как Шеудан осмелился предложить такую кандидатку…— зашушукались рядом стоя́щие дворяне, подтягиваясь к разговору.

— Так она бастард! — воскликнул кто-то сзади.

17.3

Кровь резко прилила к лицу. В ушах отдавалось бешеное биение сердца, а воздуха с каждым вдохом становилось всё меньше и меньше.

Как реагировать? Что сказать?

Я закусила губу, панически пытаясь вспомнить зазубренные правила поведения, но в голове крутилось только ужалившее определение: бастард, равный в глазах дворян уроду. Меня никогда это раньше не задевало, так почему же сейчас?

— Она моя леди, и принадлежит моему роду. Прошу запомнить имя моей жены: Мистилия Бладескейл, — ледяным тоном отчеканил Раугнар. Глаза опасно сверкнули огнём. Он медленно обвёл толпу взглядом, чётко сказав: — Я не потерплю неуважения к моей избраннице.

Так вот почему... Мне было не всё равно из-за него. Я испугалась того, как он отреагирует на безродную девчонку.

Дракон не разочаровал. От его слов я снова распрямила плечи и гордо подняла голову. Я его. Его жена.

Тело налилось страстным огнём. Сердце затрепетало в сладкой истоме.

— Ох! Как вы с нами суровы! — герцогиня примирительно положила ладонь в шёлковой перчатке на руку дракона. — Простите нашу грубость. Мы просто не смогли сдержать удивления. История вашей любви похожа на сказку. Правда же?

Дворяне покорно закивали, готовые поддакивать любой воле высокородной дамы.

— А ведь, правда! Как в легенде об истинных для дракона, — выбился возглас юной девушки.

— Истинных? — эхом повторила я.

— Ваше Превосходительство, вы не рассказывали об этом миледи? — заохала герцогиня.

— Старые сказки и ничего более, — нахмурился Раугнар. — Не сто́ит забивать этим голову.

— Не соглашусь с вами! Это такая романтичная история! Я знала, мужчины вашего сорта в этом не разбираются! Милая девочка, у нас не так много времени до выхода нашего Кайроса, но я, так и быть, в качестве извинения, коротко перескажу.

Юные девушки придвинулись ближе, стараясь не упустить ни одного слова из рассказа пышнотелой герцогини. Доверительным тоном, она посвящала нас в тайну, казалось, известную только ей:

— В древние времена над нашим миром парил величественный прародитель всех драконов. Ему не было равных, а о его мудрости слагали легенды. Говорили: секрет его силы и могущества таился в сердце: там обитала душа возлюбленной. Они так любили друг друга, что их единение достигло высочайшей гармонии — две половинки объединились в одно существо.

Под их покровительством расцвели пышные сады, земля плодоносила, люди перестали голодать, забыли о горе и страданиях. Однако тёмный колдун завидовал этой силе и возжелал завладеть их могуществом. Он создал заклинание, способное поглотить дракона целиком.

Прознав план врага, дракон решил спрятать возлюбленную, разделив их существо. Он не хотел подвергать её опасности и желал подарить ей мир, а сам отправился в сражение, решив во что бы то ни стало погубить колдуна.

Разделение было мучительно-болезненным, подобно разрыву небесной ткани. Став одинокими, они не могли залечить в душе глубокую рану печали, и хранили драгоценные воспоминания о другой половине.

Дракон ослаб, но ярость и решимость защитить возлюбленную пылала в нём неистовым огнём, в котором он сгорел вместе с колдуном.

Возлюбленная не пережила такого горя. Без силы дракона она превратилась в обычную смертную и умерла, не выдержав одиночества.

Прошли столетия, разделённые души скитались по мирам, отчаянно пытаясь найти друг друга. Они забыли кем были, почему ищут друг друга, но в сердцах обоих ещё горела глубокая печаль и сладость от смутного ощущения того времени, когда они были целостным существом. Возлюбленные чувствовали: они должны найти друг друга. Знали: где-то там, среди тысячи домашних очагов, горит пламя только для них, истинное.

И вот, однажды среди цветущих земель и под певучими ветрами странствий, они встретились. В её глазах отражались звёзды его мира. В его сердце горел огонь, способный согреть её душу.

Почти истлевший уголёк былой любви снова вспыхнул ярким пламенем. Несмотря на годы порознь, они снова стали единым целым, полюбив друг друга сильнее прежнего.

— Говорят, если дракон встретит истинную, он снова воспарит над миром, люди забудут о страданиях. Благословенная пара будет покровительствовать и разделит со смертными своё счастье, даруя рай на земле, — герцогиня закончила фразу с мечтательным придыханием, подмигнула мне и продолжила: — Эта легенда посеяла надежду в сердцах, живущих на встречу со своей истинной любовью. Говорят, вторая половинка есть у каждого. Не обязательно быть драконом. Подумайте, какая романтика: единство душ, горящих друг для друга!