Но пространство вдруг ощутимо вздрогнуло и вернулось в норму. Фрейлина выгнулась в кресле, дёрнулась и застыла, а Валли с тяжёлым вздохом, в котором всё-же слышалось облегчение, просто плюхнулся на пол, привалившись спиной к стене… И мгновенно болезненно ойкнул, подпрыгнув на месте.
Я было подскочила, хватая ножку от ванны, но Валли, пошарив рукой, вытащил из-под себя острый на вид осколок ванны и с невнятным ругательством отбросил его в сторону. Потом прикрыл глаза и замер.
– Ну как? – шёпотом спросила его я. – Всё узнал?
Губы Валли искривила ироничная усмешка, и он, не открывая глаз, сообщил:
– Ну что ты! Я ещё даже не начинал! Только подготовить попытался… Зато понял, почему она так нагло себя вела. Да её маги просто увешали артефактами! И даже в мозг один вживили, чтобы не допустить возможности ментального сканирования. Хорошо хоть человеческие маги не представляют себе, как действует магия драконов, и совершенно не понимают, как происходит ментальное сканирование.
– И теперь нужно вытаскивать этот чип… ой, вернее, артефакт из её мозга? – ужаснулась я, представляя себе картину трепанации черепа с Валли в роли мужественного хирурга. Хирург почему-то был без рубашки, наверное, чтобы не испачкать. Картина оказалась одинаково привлекательной и тошнотворной. Что ж со мной тут происходит?!
– Ты в порядке? – поинтересовался Валли, открывая глаза и с интересом уставившись на меня.
– А что со мной может произойти? – удивилась я.
– Ну, согласно тому, что недавно высказал мой друг, один из видных военных целителей, такие вот «пустышки», – Валли на редкость ехидно произнёс это слово, – плохо переносят сильную магию рядом. А у нас тут сейчас было такое, что вчерашняя выходка барона – это лёгкий вечерний ветерок по сравнению с торнадо. И при этом ты вон ничего так сидишь, и даже умудряешься представлять меня в каких-то двусмысленных ситуациях…
Я мгновенно залилась густой краской и уже было открыла рот, чтобы выразить резкий протест касательно наглого заглядывания в мои потаённые мысли, как он, нахально улыбнувшись, продолжил:
– Нет, ты не подумай, я совсем не возражаю! Продолжай, мне даже понравилось. К сожалению, удалось только кусочек мельком уловить. Не переживай, не читаю я твои мысли, и мыслеобразы не вижу. Видно побочка после вот этого всего, – он кивнул на фрейлину, безжизненно обмякшую в кресле. Я, конечно, ментал, но не самый сильный. А тут пришлось буквально на грани побалансировать. Но отдавать её спецам не хочу. Чует моё сердце, что маги что-то такое про тебя знают…
Глава 43. В которой мы узнаём много интересного
Я нахмурилась. В голове крутились обрывки очень важных мыслей… Что-то такое вчера случилось… Что-то связанное с этой брюнеткой и магами… И это что-то меня ужасно удивило…
– Ты говорила, что маги за каким-то кладом охотятся, который, якобы, в вашем доме спрятан? – прищурился Валли. – Мне это очень интересно.
Ну, ещё бы! Судя по всему, наши клады тут всем интересны.
– Ааа! – вдруг вспомнила я. – Да! Я подслушала тайное собрание магов. Они были вне себя, ведь ты выкупил наш дом, который им страсть как нужен. Там вроде как нечто спрятано, а просто так они это украсть не могут, они люди с высокими моральными качествами и делают все по правилам. Так вот, им надо чтобы все померли, или чтобы дом продали.
– Ага, – просветлел Валли. – С «померли» не получилось, решили второй вариант…
– А почему просто забрать-то нельзя? – удивилась я. – Не думаю, что мы смогли бы противостоять магам.
– Вы – нет. Этот ваш клад, вернее тот, кто его прятал, судя по всему, очень даже «да». Кто-то из Вилеарне был достаточно магически одарён, чтобы не попасться в лапы магов, во-первых, а во-вторых, суметь зачаровать что-то, оставшееся после него, по всем канонам Магического Наследия.
Бог ты ж мой, у них для наследства целый канон существует! Куда я попала!
– А почему я? Почему не мои бабушка с дедушкой?
–Хороший вопрос, – кивнул Валли. – Не знаю. Но теперь, когда мы знаем о кладе, мы можем сходить и всё проверить… – он вдруг поморщился. – А, да, отбор этот ещё!
– Так выбирай скорее ту девицу, которая тебе приглянулась, – неожиданно даже для самой себя злобно огрызнулась я. – И заканчивай всю эту свистопляску, пока они тут друг друга напрочь не поубивали! У меня вообще-то бизнес простаивает!
Ну не могла же я ему сказать, что я больше всего на свете мечтала забуриться в зельеварение просто чтобы больше не думать о том, что Валли нашёл себе невесту… что он будет идти с ней к алтарю Всех Богов, и улыбаться только ей… а она… А она наверняка видит в нём исключительно мешок золота и власти!
– Там всё не так просто, – довольно грустно вздохнул Валли. – Боюсь, она будет против.
– Да ну! – излишне резко бросила я. – Кто ж из них всех откажется от принца?
– Оказывается есть такие, – хмыкнул Валли. – Тоже не знал. Знаешь, освежающе действует, кто бы мог подумать…
– А… – я было открыла рот, чтобы полюбопытствовать, а что именно освежилось у него, но он меня перебил.
– Давая я закончу с допросом, а потом мы с тобой спокойно всё обсудим за завтраком. Не хочу я растягивать это сомнительное удовольствие.
Я захлопнула рот и кивнула. Да, мне тоже хотелось отсюда поскорее убраться. А ещё хотелось смыть эту ужасную струйку крови, запёкшуюся у него на виске. Надеюсь, там ничего серьёзного… Чёрт, что со мной? После этого огненного шара меня словно подменили! Думаю непонятно о чём!
А Валли, даже не подозревая, какую бурю в моей душе он недавно поднял, с плохо скрываемым отвращением на лице сделал жест рукой, усаживая преступницу-фрейлину поровнее в кресле и начал допрос:
– Ты готова отвечать на вопросы?
– Да, господин, – тихим безразличным голосом ответила та, не делая никаких попыток вырваться.
Да что там вырваться! Её губы еле шевелились, а из уголка рта продолжала стекать слюна.
– Зачем Ордену Теней дом Вилеарне?
– Из-за наследия её прапрадеда.
– Что за наследие?
– Никто не знает. Эдуардо Верано был слишком неординарной фигурой. В Ордене надеются, что в доме спрятаны его наработки…
– Верано? – воскликнул Валли, стукнув себя ладонью по лбу. – Я не дракон, я осёл! Как я мог забыть про этого психа?!
«Вот и ослы тут тоже есть», – меланхолично подумала я. Я-то думала, у нас куча денег, а у нас будет куча бумаги в виде каких-нибудь лабораторных журналов… Впрочем… может, там найдутся интересные рецепты? Что-нибудь эдакое, чтоб – ух! Например, приворотное зелье.
Нет, ну что за гадости лезут в голову! Никогда я не унижусь до того, чтобы привораживать понравившегося мне мужчину… а Валли, зараза, мне, оказывается, нравится. Очень нравится. Стоило только слегка умереть у него на руках, как всё встало на свои места. И даже стало всё равно, что он принц. И вот это самое страшное!
– Что тебе приказали маги? – задал Валли следующий животрепещущий вопрос.
– Магистр Ордена придумал план, по которому Вилеарне должна победить в отборе. Тогда они смогут обвинить её в мошенничестве, нарушении королевского приказа и потребовать Испытание.
– Ах Испытание… – Валли на миг довольно прищурился, словно кот, обнаруживший, что хозяева забыли на столе блюдо, полное сосисок. – Вот только мне не совсем понятно, как приказ магистра о победе Эри на отборе коррелирует с твоими попытками её убить… Ммм?
Фрейлина молчала, уставившись стеклянными глазами в пространство. Всё платье на плече уже было мокрым от слюны, продолжавшей тонкой ниточкой тянуться из уголка её рта.
– Мда… Плохо, – потёр подбородок Валли. – Пререфразируем. Зачем ты пыталась убить Вилеарне?
– Я хочу принца для себя, – с равнодушием робота проговорила эта кошмарная дама. – Я сумею его подчинить. Я хочу стать королевой.
– Как ты собралась подчинить принца? – изумлённо выпучился на неё Валли, заговорив о себе, видимо, от неожиданности, в третьем лице.
