Медленно, без резких движений, я опустила руку к поясу. Пальцы сами нащупали рукоять кинжала.
Эргана заметила это движение. Ее карие глаза зажглись злобой. Лицо исказила недоверчивая ухмылка.
Она до сих пор считает меня жалкой девчонкой...
– Я думала, ты сдохла, Вивьен, – процедила она сквозь зубы, вскинув подбородок. – Сдохла в канаве, как и подобает твари, недостойной ходить по одной земле со мной.
Краем глаза вижу, как Оксиан делает шаг назад, тем самым давая мне полную свободу действий.
– Зря надеялась, – хрипло отвечаю, сжимая кинжал так крепко, что побелели костяшки пальцев. – Я не сдохла. Я стала сильнее. И пришла за тобой.
Эргана вскинула брови и нервно рассмеялась, всем своим видом показывая, что она думает о моих угрозах.
– Смешно. Думаешь, мне страшно? – прошипела она, отсмеявшись. Ты всегда была ничтожеством. И осталась ничтожеством.
– Хочешь знать, что я думаю? – мой голос стал сиплым. – Думаю, что сегодня ты умрешь, Эргана.
Я сорвалась с места. Вырвала кинжал, что холодом врезался в ладонь, и бросилась на нее.
Эргана дернулась в сторону, увернулась, взмахнула рукой, и между нами вспыхнул зеленый щит.
Я врезалась в него грудью, отлетела назад, но устояла на ногах.
– Не так быстро, – прошипела драконица, вскидывая руки. – Думаешь, такая падаль, как ты, сможет дотронуться до меня?
Я снова рванула вперед, отбив заклинание лезвием.
Воздух между нами дрожал. Она метнула в меня зеленый пульсар, но я ловко увернулась. Подаюсь вперед, и лезвие скользнуло вдоль ее плеча, не задевая.
– Все, на что ты способна? – хмыкнула она, и в глазах промелькнуло то самое мерзкое: уверенность, что она победит.
– Нет, – хриплю я. – Это только начало.
Внутри будто что-то щелкнуло.
Зачем я пытаюсь переть на нее в рукопашную?
Чтобы что? Чтобы доказать, что я стала сильнее? Так я и стала сильнее...
Я выдохнула. Раскрыла ладонь, и с нею всю ту боль, что копилась годами. Гнев, предательство, отчаяние. Все вырвалось наружу.
Черное пламя окутало меня и метнулось в Эргану, сшибая ее с ног.
Мои черные жуки на краткое мгновение поглотили ее, высасывая силы и магию.
Эргана громко вскрикнула и захрипела.
Вижу, как трещит ее браслет-щит, как она пытается метнуть в меня заклинание, как пытается освободиться из захвата моей темной магии... Но все тщетно. Ее зеленые пульсары зажигаются на секунду и тут же гаснут.
Моя магия намного сильнее, чем ее. И всегда была сильнее.
Эргана падает на колени. Смотрит на меня снизу вверх. Шок в глазах. Полнейшее, беспросветное неверие.
– Н-не может быть... – выдавила. – Т-ты...
– Молчи, – цежу я, подходя ближе. – Ты пыталась меня убить. Ты убила Лестара. Теперь настал мой черед тебя убивать, – с этими словами я заношу над ее головой кинжал.
Я стояла над ней, тяжело дыша, сжатием пальцев чувствуя, как дрожит рукоять кинжала.
Одно движение, и все закончится. Мгновение, и боль уйдет.
Но уйдет ли?
В широко распахнутых карих глазах теперь плескался страх. Настоящий. Животный.
Передо мной та самая Эргана, которая когда-то с улыбкой избивала меня. Та самая, с пальцев которой сорвалось заклинание и убило Лестара...
Сейчас она дрожала передо мной.
И в какой-то миг я замерла.
Что-то внутри защемило.
Я хотела справедливости. Хотела ее крови. Хотела ее убить.
Но... разве станет легче?
Эргана дернулась. Жалкая, слабая. Похожа не на врага, а на крошечного зверька, загнанного в угол.
Я закусила губу до крови.
Рэндал...
Что скажет мой любимый дракон, когда я ему расскажу, что я сделала?
Будет ли он на меня смотреть с такой же нежностью, что и раньше?
Но пожалуй, самый главный вопрос – что будет со мной, когда я ее убью?
Принесет ли ее смерть долгожданное спокойствие? Ослабнет ли боль потери друга? Перестану ли я ненавидеть?
Я не убийца...
Кинжал дрогнул в руке.
Я могла бы вонзить его в ее грудь. Могла. И все же... Это не принесет мне ничего, кроме новой боли.
Может, я слаба. Может, глупа. Но куда страшнее потом жить с кровью врага на своих руках.
Безусловно, Эргана заслуживает наказание, но... мой кинжал не воткнется в ее горло. Если сделаю это, окончательно утоплю себя в боли и отчаянии...
Я медленно выдохнула, и, сжав зубы, опустила кинжал.
Сделала шаг назад, чувствуя, как тяжело стучит сердце.
А Эргана продолжала стоять на коленях, загнанная, разбитая, униженная, и смотреть на меня с немым ужасом.
– Кассиан, ты был прав, Вивьен не способна на убийство, – лениво произнес Оксиан, заставив меня вздрогнуть и резко обернуться.
Кассиан стоял рядом с Оксианом и насмешливо взирал на меня.
Глава 47
Вивьен Деверо
– Вы... вы заодно? – прохрипела я.
Кассиан усмехнулся, продолжая скользить по мне ленивым взглядом.
– Ну что ты так удивляешься, Деверо, – произнес Оксиан, скрестив руки на груди. – Все из-за тебя. Из-за твоего упрямства, вспыльчивости и... очарования, раз уж начистоту.
– Что? – выдохнула я, чувствуя, как внутри все сжимается от... страха.
– Я помогаю твоему парню вернуть тебя обратно, – пожал плечами некромант. – А он, в свою очередь, помогает мне... немного расчистить дорогу к хаосу.
– Сделка века, – хмыкнул Кассиан.
Я всегда думала, что ненавижу Кассиана всем сердцем. Но стоит ему произнести эти слова, поняла, что моя ненависть пробила дно.
С этой секунды я ненавижу его сильнее.
Кассиан… пал. Безвозвратно. Окончательно.
Он больше не был мужчиной, которому я когда-то верила. Он стал чужим. Отвратительно, чудовищно чужим.
Но чего еще можно было ожидать от предателя?
Я отшатнулась в сторону и стиснула зубы.
Подарив мне насмешливый взгляд, Кассиан оказывается около Эрганы. Осторожно, почти заботливо, взял ее за локоть и помог подняться с колен.
Она опиралась на него, как будто только он и держал ее на ногах.
А я смотрела и не чувствовала больше ничего, кроме ледяной ярости.
– Не дергайся, Виви, тебе не сбежать, – с улыбкой произнес Кассиан, поправляя... волосы Эргане.
Я посмотрела прямо в черные глаза Оксиана и процедила:
– Вы меня предали, магистр.
Я хотела его предать первой, а он обскакал меня.
Что за ирония судьбы?
– Ничего личного, Деверо, – произнес некромант, посмотрев на меня в упор. – В отличие от тебя, я на пути к своей цели не остановлюсь ни перед чем, – выплюнул он, а потом его медленно поглотило черное марево портала.
А я осталась один на один со своими врагами.
Кассиан сделал шаг ко мне.
– Ты отныне моя, Вивьен. Привыкай к этой мысли.
Я не двинулась. Только сжала кулаки, чтобы не заорать ему в лицо.
В этот момент Эргана дернулась, словно ее ударили. Словно она не верила, что он скажет это вслух. Она резко повернулась ко мне, и ее карие глаза полыхнули ненавистью, такой яркой, горячей, всеобъемлющей...
– Не надейся, что я брошу Эргану, – с улыбкой продолжил Кассиан, не глядя на нее. – Она та, кого выбрал мой дракон. А тебя… тебя любит моя человеческая суть.
Меня перекосило. Все нутро скрутило в судороге отвращения.
– Как же ты жалок, – выдохнула я, с ненавистью глядя на него. – Ничтожество. Предатель. Урод.
Уголок его губ дернулся в насмешке.
– Закончила? – холодно спросил.
– С тобой, да, – с вызовом ответила я.
Я не отводила взгляда. Пусть знает, как сильно я его теперь презираю.
– Ты отныне моя, Виви, – спокойно бросил он, подойдя ближе. – И тебе придется это принять.
Я вскинула на него взгляд, полный ненависти.
Боль, ярость, отвращение – все это слилось в один импульс. Черная вспышка сорвалась с моих пальцев.
Но... Кассиан даже не моргнул. Щелкнул пальцами, и вся моя сила рассыпалась пеплом в воздухе.
