Я еще Скелет? Не прикалывайтесь! Книга II (СИ) - Прах Паркер

Мы углубились в тоннель, и вскоре наткнулись на первых обитателей. Из боковых проходов появились фигуры в истлевших доспехах — мумии-стражи, чьи глаза горели тусклым красным светом. Их движения были медленными, но вполне однозначными.

— Назад! — скомандовала Элара, поднимая руку.

Я отдал приказ скелетам, и они немедленно выстроились в оборонительную линию. Мумии атаковали очень точно, но скелеты приняли весь удар и стали медленно отступать, чтобы враг не имел возможности далеко сдвинуться или обойти. В то же время Элара начала плести заклинание.

Уже знакомая мне тёмная энергия сорвалась с её пальцев, превратив древних стражей в пыль (буквально). Её магия, как всегда, работала с удивительной эффективностью — один удар, и противник просто рассыпался. Я отметил про себя, что мои собственные магические навыки выглядят крайне ненадёжно в сравнении с таким мастерством.

Но мы двинулись дальше. Это было лишь самое начало сегодняшнего пути. Однако уже следующий зал заставил нас полностью остановиться. И дело было вовсе не в новой угрозе.

Огромное пространство с высоченным сводчатым потолком, здесь колонны из чёрного обсидиана поднимались к самому верху, а стены покрывали искусно вырезанные барельефы, изображавшие эпические битвы магов. Всё это выглядело величественно и практически нетронуто временем.

Элара замерла у входа, её глаза были полны благоговения.

— Невероятно, — прошептала она. — Сохранность просто удивительная. Эти барельефы… они рассказывают историю войн Кассиана с другими королевствами или даже мирами.

Правда? Но я осмотрел зал совершенно с другой точки зрения. Подойдя к ближайшей колонне, я постучал по ней костяшками пальцев… Да, как я и думал! Камень отозвался глухим, плотным звуком.

«Качество материала превосходное», — телепатически обратился я к Эларе. — «Прочность явно выше, чем у камня, который мы используем для наших построек. Мы можем разобрать эти залы».

Элара резко обернулась ко мне, её лицо исказилось ужасом.

— Что⁈ Разобрать? Это же исторический памятник! Произведение искусства!

«Это мёртвый камень», — ответил я, не понимая её эмоциональной реакции. — «Он не приносит прибыли и не служит никакой практической цели. А нам нужны ресурсы для строительства тоннеля и укрепления шахт. Причем прямо сейчас, а твоё благоговение не построит нам железную дорогу».

Элара открыла рот, чтобы возразить, но явно не смогла найти подходящих слов. Я был совершенно серьёзен и это, наверняка, хорошо чувствовалось. Нам действительно критически не хватало качественного строительного материала, а здесь лежали тонны первоклассного камня, который простаивает без дела уже сотни лет.

Она сжала кулаки, явно борясь с внутренним конфликтом. Наконец, с видимым усилием, кивнула.

— Хорошо, — произнесла она сквозь зубы. — Но не этот зал. Я покажу тебе менее… ценные с исторической точки зрения помещения.

Союз прагматизма и науки был заключён. Пусть и не без сопротивления…

Коридор дальше уводил нас все глубже в недра древней крепости. Стены здесь были иными — не просто камень, а что-то более плотное, почти черное, покрытое сетью тонких светящихся прожилок. Сеть анализировала химический состав воздуха, определяя следы магических эманаций.

Элара шла впереди, ее силуэт в черном балахоне почти сливался с тенями. Периодически она поднимала руку, и перед нами зажигались небольшие сферы света, освещавшие путь. Мои скелеты двигались за нами бесшумной цепочкой, их пустые глазницы безучастно глядели в темноту.

— Стой, — внезапно произнесла Элара, резко остановившись.

Я активировал Духовное Око, и сразу же понял причину ее тревоги. Впереди, в расширении коридора, воздух мерцал странными искажениями. Не магия в привычном понимании — что-то иное, более древнее и враждебное.

Первый спектральный воин материализовался прямо перед нами, его полупрозрачная фигура светилась холодным серебристым светом. За ним появился второй, третий. Их доспехи выглядели настоящими, но сквозь металл просвечивали контуры пустоты, в руках у них были мечи, которые существовали и не существовали одновременно.

Я немедленно оценил ситуацию. Это был далеко не обычный противник. Их полупрозрачные формы напомнили мне что-то смутное из моих обрывочных воспоминаний. Призраки? Если мои догадки верны, физические атаки против них бесполезны.

Чтобы проверить, я без лишнего риска выделил из отряда одного скелета и отправил его вперед с приказом нанести быстрый удар. Мой подчиненный метнулся к ближайшему спектральному воину и взмахнул мечом. Однако в последний момент я почувствовал неладное в движениях этой полупрозрачной штуковины и резко перехватил контроль, заставив скелета отшатнуться назад.

Призрачный меч просвистел в миллиметрах от того места, где секунду назад находилась костяная грудная клетка. Стало кристально ясно — эти противники действительно опасны.

— Похоже, ты правильно рассуждаешь, — кивнула Элара, уже начиная творить заклинание. Ее руки светились темной энергией. — Против спектральных форм нужен иной подход.

Материальное против материального, магия против магии?

Но я не собирался стоять в стороне. Время испытать то, чему меня учила Лиандри. Я вытянул руку и начал концентрировать энергию, пытаясь придать ей огненную природу. В памяти всплыли ее наставления о том, как представить жар, как вложить в энергию саму суть пламени.

Сфера сформировалась в моей ладони, но что-то снова пошло не так. Через секунду я вновь держал пульсирующий сгусток бесцветной энергии. Он вибрировал, искажая воздух вокруг себя, но никакого тепла и света от него не исходило.

Не время для сомнений. Я метнул сферу в ближайшего спектрального воина.

Эффект оказался неожиданным. Воин не загорелся… Но другого и быть не могло? Вместо этого его серебристое свечение замерцало, словно сигнал плохого качества. Контуры фигуры начали дрожать и расплываться, враг издал звук, похожий на скрежет металла, и попятился назад, явно дезориентированный.

— Что за…? — начала Элара, но тут же переключилась на более насущные проблемы.

Остальные призраки не дремали. Один из, подтолкнутый другим, резко оказался прямо возле меня, его клинок был готов рассечь мою грудную клетку, но Элара была быстрее.

— Инфернус Келеритас! — произнесла она, и волна темной энергии окутала мое тело.

Мир вокруг замедлился. Я ощутил, как мой разум стал обгонять всё, что происходило вокруг тела, а вместе с тем, мои конечности тоже стали быстрее. Так я без всякого труда уклонился от удара призрака, прокрутившись в сторону.

Элара подскочила ко мне вплотную, ее руки уже чертили сложные руны в воздухе. Не прекращая движения, она коснулась лезвия моего меча пальцем.

— Твой меч — дешевый хлам, — проговорила она сквозь зубы, не отрывая взгляда от врагов. — Эта руна позволит ему хотя бы царапать астральные тела. Не благодари, просто помоги закончить побыстрее.

Клинок засветился тусклым голубоватым сиянием.

[ Внимание! Ваше оружие было усилено, вы можете наносить дополнительный урон магией]

Я почувствовал, как металл изменился и неужели мой любимый двуручный меч сможет кромсать даже призраков? Да что вообще может быть интереснее⁈

Битва превратилась в смертельный танец. Я использовал свои странные энергетические сферы для дестабилизации врагов. Каждый удар моей «неправильной» магии заставлял призраков мерцать и терять координацию. А затем, пользуясь дарованной Эларой скоростью и силой, я лично врывался в ближний бой и рассекал их зачарованным мечом.

[Астральный Воин ( F ) 9ур убит +29 ОС, Астральный Воин ( F ) 11ур убит, +31 ОС]

Элара работала с хирургической точностью. Ее заклинания обрушивались на самых опасных противников, превращая их в рассеивающуюся эктоплазму. Но главное — она прикрывала мои фланги, не давая призракам окружить меня.

Между нами возникло что-то удивительное — невербальное понимание. Я научился предугадывать, куда она направит следующее заклинание, и заранее уходил из зоны поражения врагов. Она, в свою очередь, усиливала меня именно в те моменты, когда это было критически необходимо.