Пожиратель Богов. Часть 4 (СИ) - Розин Юрий

Аура Катриона, до этого абсолютно ровная, вдруг затрепетала, как пламя на ветру. Его фасеточные глаза сузились, отражая искаженные изображения.

Кулаки Ги вспыхнули золотым светом. Он ринулся вперед, и впервые за всю битву его удар не был адаптирован — кулак со всей силы врезался в защитное поле Катриона.

Я присоединился, атакуя всем, что имел. И наша комбинированная атака пробила его защиту. Самех не упустил момент — его черная кровь впрыснулась в образовавшуюся брешь, немедленно начиная разъедать ауру Катриона изнутри.

Катрион отступил. Настоящий, физический шаг назад. Его движения потеряли прежнюю плавность, а голос, когда он заговорил, звучал… иначе.

— Вы не понимаете последствий, — произнес он, и впервые в его тоне появились ноты чего-то, напоминающего напряжение.

— Зато мы поняли, как тебя бить! — я собрал энергию для нового удара.

Катрион окинул нас взглядом. Его аура сжалась в плотный кокон. Его последние слова прозвучали уже из ниоткуда:

— Я вернусь к каждому из вас. И тогда не будет толп, что могли бы вам помочь. Только вы… и я.

И с этими словами он исчез, не оставив после себя даже следа энергии.

Пустота междумирья пульсировала остаточной энергией после боя, словно гигантский организм, переживший шок. Я стоял, опираясь на колено, ощущая, как аспект льва медленно восстанавливает силы. Хотя никто не понес в этом бою значительного урона, уверен, каждый из присутствующих ощутил всепоглощающее отчаяние от осознания могущества Катриона.

Ги первым нарушил тишину. Он провел рукой по лицу, стирая капли энергетического пота.

— Ну что, герои? — Его голос звучал хрипло, но в нем все еще чувствовалась привычная уверенность. — Планируем триумфальный парад или скромные похороны?

Самех, стоявший чуть поодаль, резко сплюнул.

— Триумф? — он оскалил зубы. — Мы даже не поцарапали его. Он ушел, когда захотел. Это не победа — это отсрочка приговора.

Варгат приблизился, неторопливо, размеренно. Даже сейчас, после такого боя, он сохранял вид председателя саммита.

— Если мы разделимся, — начал он, тщательно подбирая слова, — он сделает именно то, что обещал. Убьет нас одного за другим. Ни у кого нет сил противостоять ему в одиночку.

— А если останемся вместе? — голос одной из Реликторов звучал резко, но было очевидно, что она права. — Наши скопления останутся без защиты. Он может уничтожить любое скопление за недели. Да что там, за часы.

Ги сжал кулаки, золотые руны на его коже вспыхнули слабым светом.

— Так что же? — его голос прогремел в пустоте. — Мы выбираем, кого предать? Свои народы или самих себя?

Тишина повисла тяжелым грузом. Даже энергетические остатки битвы, казалось, замерли.

Самех внезапно хрипло рассмеялся. Его смех звучал как скрежет камней.

— Великолепно. — Он вытер рот тыльной стороной ладони. — Веками строили свою мощь, а теперь выбираем, как удобнее умирать. Вместе или поодиночке.

— Есть третий вариант, — произнес, выступая вперед, Кримзон. — Чобы разработать стратегию против Катриона, нужно понять природу его силы. Тим сказал, что это был аспект. Но какой именно? И главное — как ему противостоять?

Ги резко развел руками.

— Ответ очевиден! — его бас прокатился по пустоте. — Он овладел обоими — и жизнью, и смертью одновременно. Только так можно объяснить эту адаптивность!

Я нахмурился. Нет, это было не то. Даже если бы Катриону удалось сочетать в себе противоположные концепции, я бы смог понять, что он использовал именно пару аспектов. Он же применял нечто совершенно новое.

— Нет-нет, уверен, это — иллюзия! — назидательно поднял палец Ильфаил. — Высший уровень маскировки. Он просто скрывает свой истинный аспект…

— А если… если он преодолел ограничения? Вывел свой аспект за пределы ста процентов?

Самех фыркнул.

— Ни одна иллюзия не выдержала бы такого напора мощи от нас четверых. А выше ста процентов банально ничего нет, сколько не ищи. Проверено лично.

Я кивнул, соглашаясь с его доводами. Но тогда что?

Не комбинация, не маскировка, не эволюция…

Эллиса, до этого стоявшая в тени шагнула вперед.

— Если никто не распознал его аспект, — ее голос прозвучал неожиданно громко, — значит, он использует новый. Совершенно новый аспект.

Мгновенная тишина. Затем — взрыв реакции.

— Новый аспект? Да ты слышала себя, девочка? Аспекты — это фундаментальные кирпичи мироздания! Их не придумывают!

— Восемьдесят один. Ровно столько. Ни больше, ни меньше. Это как утверждать, что ты нашла новое первичное число меж двух и трех.

— Милая, аспекты — это законы Великих Душ. Их нельзя просто взять и изобрести.

Если бы они не знали, что Эллиса со мной, за такую теорию ее бы саму скорее всего обхаяли, а то и прибили бы. А так моя женушка просто получила мощную дозу критики.

Но я не собирался просто игнорировать ее слова. Мысль Эллисы зацепилась в моем сознании, как рыболовный крючок. Новый аспект.

Я вспомнил видение, что показала мне Маала. Первородный Хаос, в котором существовал Творец, прежде чем создал Истинный Мир, по сравнению с которым даже аспект хаоса кажется детской забавой.

В том первичном бульоне энергий и сущностей было возможно абсолютно что угодно, любая сила, любой аспект. И то, что Творец выбрал для своего мира конкретно те восемьдесят один, что были сейчас известны, не значило, что не могло существовать иных.

Просто их обретение было практически невозможно в реальности, построенной на системе из аспектов Творца.

Мои пальцы непроизвольно сжались.

— Она права, — произнес я тихо, но в наступившей тишине это прозвучало как взрыв.

Все головы повернулись ко мне.

Самех скривил губы, черная кровь сочилась из уголка рта.

— Ты тоже спятил? — Его голос скрипел, как ржавые шестерни. — Аспекты — это константы. Как скорость света. Как число пи. Их невозможно изменить!

— А он и не менял. Он создал свой. И благодаря нему вышел за рамки ограничений, наложенных на наши аспекты самим этим миром. Потому его мощь настолько невероятна даже всего с одним аспектом. Это единственная теория, объясняющая все факты. Катрион уперся в потолок своего Закона перерождения и тысячелетиями искал путь выше. И нашел способ, использовав мое сердце и еще кучу редчайших ингредиентов для проведения небывалого ритуала.

Ги резко вдохнул.

— Погоди. Ты говоришь, он использовал твое сердце как… ингредиент? Для какого-то алхимического процесса?

Я кивнул.

— Не просто алхимического. Трансцендентного. Его Закон — это Закон перерождения. И скорее всего он и переродил его в нечто большее. В истинный истоковый аспект. Свой собственный.

Аватар Золотой челюсти замотал головой.

— Нет, это невозможно! Закон — это суть Байгу. Байгу и есть Закон, его воплощение, а аспект, хотя и находится на более высоком уровне с точки зрения качества — самостоятельная энергия. Катрион точно не мог стать воплощением аспекта, иначе он бы смел нас даже не движением пальца, а одной лишь мыслью. Так что, если бы он переродил Закон в аспект, то от него самого ничего бы не осталось.

Я задумался. Золотая Челюсть сильно упростил ситуацию, но вообще-то он был прав. Катрион не мог переродиться одновременно и в аспект, и в того, кто будет им пользоваться…

— Эргал, — выдохнул я. — Его клон. Тот, что был в барьере. Он использовал Эргала как сосуд. Пересадил в него свое сознание, переродил Закон, а затем стал его хозяином.

Все сошлось. Ответ нашелся даже на вопрос, интересовавший меня с того дня, когда я в принципе узнал, что Эргал — не сын, а клон Катриона с собственной личностью и Сущностью.

Катриону просто нужно было существо, достаточно похожее на него самого, чтобы его можно было использовать как новое тело, но при этом достаточно отличающееся, чтобы перерождение его Закона не затронуло Эргала.