А мажор к моему удовольствию (ну ладно, некоторое разочарование там тоже присутствовало, буду честна сама с собой) вполне удовлетворился дружескими отношениями. Если честно, это было здорово! Он обсуждал со мной прохожих, забегая после рабочего дня на полчасика, чтобы выпить на скамейке перед лавочкой чаю с булочками, которые я начала исправно готовить, ожидая его прихода… Если он не приходил, булочки всё равно приходились кстати, потому что бабушка с дедом тоже их полюбили. Оказывается, тут никто до меня не додумался класть в тесто изюм. Забавно!
В общем, с Валли было весело, легко и ненапряжно.
А потом он выручил меня в очередной раз.
…За окном лил дождь, поэтому мы с Валли сидели внутри, пили, как всегда, чай с булочками, и я подначивала его насчёт попугая. А ещё пыталась расспросить про родню.
– Тебе, видно, совсем делать нечего, раз теряешь тут время со мной… Родители не потеряют? Ты же наверняка должен будешь скоро занять их место в бизнесе… или чем там они у тебя занимаются?
– Да уж, – скривился Валли. – Семейный бизнес – дело мрачное. Никуда от него не деться. Эх, был бы у меня хоть один брат! А так… Но пока они меня особо не напрягают, так что не стоит беспокоиться. Хотя я и очень польщён такой заботой, – он улыбнулся мне той сияющей улыбкой, которая просто сбивала с ног остальных девиц, превращая их в полный кисель.
Я улыбнулась в ответ, стараясь скопировать это сияние. Ну, да куда мне до этого типа! Но попытка ж не пытка, правда?
– А что ж ты так редко появляешься, раз тебе делать нечего? – снова подначила его я. – Тут тебя часто спрашивают твои верные покупательницы!
Валли рассмеялся:
– Эх, всё не так просто! Я всё-таки работаю. И вообще-то во дворце! – он триумфально взглянул на меня, многозначительно подвигав бровями. – Самому принцу служу! Хочешь, проведу во дворец, покажу, как там всё?
– Нет, спасибо, – я попыталась вложить в отказ максимум вежливости, чтобы Валли не подумал, что им пренебрегают. – Боюсь, дворцы не про меня. Мне и тут хорошо.
Ещё чего не хватало! Там все эти маги, аристократы-драконы и прочие оборотни, жуткие создания. Ну их к чёрту! И как Валли их не боится?
– Но… – Валли явно хотел что-то сказать, но нас перебили. Незапертая дверь без стука отворилась, и в лавку вошёл молодой парень, распространявший вокруг себя ауру величия и сиреневое сияние.
М-мать вашу! Магов мне тут только не хватало! Что он забыл в нашей лавочке? Пришёл требовать остаток денег?
– Эри, – проговорил маг, останавливая на мне взгляд сиреневых глаз. – Здравствуй, Эри! Я вернулся!
И до меня вдруг дошло, что это, похоже, ещё один их ухажёров бывшей хозяйки моего тела. Вот я влипла! Магам перечить нельзя! Что делать?!
Я метнула затравленный взгляд на Валли. Но тот, нахмурившись, смотрел на незваного гостя… А гость, словно забыв про меня, буравил взглядом Валли.
– Что… – начал было гость, но поднятая рука Валли остановила его.
– Эри, – не глядя на меня, сказал мой друг. – Выйди, пожалуйста, на пару минут. Я сам поговорю с твоим гостем… Если, конечно, тебе нечего ему сказать…
Меня не нужно было упрашивать. Заполошным зайцем я метнулась на второй этаж и забилась в свою комнату, молясь всем существующим богам, чтобы у Валли получилось, и он смог договориться с этим типом с ледяными сиреневыми глазами. Магов я боялась с момента моего пробуждения здесь.
А когда я, выждав на всякий случай около часа, спустилась вниз, там было пусто. Ни Валли, ни мага. Только наш недопитый чай.
Но Валли, как ни в чём ни бывало, снова появился через пару дней, наотрез отказываясь говорить о маге. Только сказал, что больше тот меня не побеспокоит.
Меня мучило любопытство, но я сдерживалась. В конце концов, Валли сказал правду: больше этого мага я не видела.
Глава 6. Семейный завтрак с королевской новостью на десерт
Продолжая улыбаться своим воспоминаниям, я и сама не заметила, как уснула.
А прямо с утра развела бурную деятельность в лавке, стараясь подготовить всё по-максимуму, чтобы моим милым старикам было не так тревожно уезжать в отпуск.
Заодно серьёзно задумалась, как бы приманить Валли поработать пару-тройку вечеров в лавочке. Я даже придумала особую штуку: зелье красоты. Ничего особенного. Натуральные ниацинамиды, витамин С и тому подобные штуки. Освежает, дает здоровый румянец и всё такое. Но из рук нашего красавчика-волонтёра это станет воистину горшочком золота на конце радуги для нас. Я собиралась пойти на всё, чтобы не дать кредиторам отобрать нашу лавочку! Зря я тут, что ли, три года зубрила травы и зелья?! Да и до сих пор зубрю, что уж…
– Эри, милая, иди завтракать! – раздался голос Аоли. – Я к блинчикам твой любимый сыр купила! И немного ветчины.
– Бабуля! – я укоризненно нахмурилась, выглядывая из лаборатории. – Если ты не будешь есть эту ветчину, то я тоже не буду! Я же говорила!
– Но Эриши, – мягко улыбнулась Аоли, ставя на стол тарелку со стопкой свежеиспечённых блинчиков. – Ты всё время работаешь, тебе нужно хорошо питаться! Ты и так взяла на себя приготовление всех зелий! Помощница ты наша! Что бы мы без тебя делали?!
Я нахмурилась. К сожалению, да, без меня бы им пришлось туго. Олер почему-то за последний год почти потерял зрение, а на магическую коррекцию у нас денег не было. А у Аоли начали сильно трястись руки. Так что приготовление зелий полностью легло на меня. Вот как тут быть? Я не могу позволить, чтобы двух больных стариков выгнали на улицу! Они этого не переживут!
Закончив с перегонкой, я разлила готовое зелье по бутылочкам и вышла к завтраку.
Мне ужасно нравились эти милые семейные завтраки. Олер и Аоли окружили меня такой тёплой семейной заботой, что я просто плавилась и нежилась в этой любви. В моём мире у меня такого не было уже очень, очень давно.
Моя мать, забеременев на первом курсе, сбросила ненужную обузу на своих родителей, а сама продолжила жизнь в столице, не вспоминая о брошенном ребёнке. Мне всегда казалось, что она даже слегка удивлялась, когда приезжала (очень редко) навестить родителей, и обнаруживала там меня.
А потом она вышла замуж за иностранца и укатила с ним в Австралию. Больше я её не видела. Бабушка с дедушкой вырастили меня… но дед умер, когда я была в последнем классе школы. А бабушка пережила его всего на год. И я осталась одна, слишком рано поняв, что в этом мире нет никого, на кого я могла бы положиться.
Но, как выяснилось, такие люди оказались в другом мире. И я поклялась, что сделаю всё возможное, чтобы обеспечить им достойную старость.
– Возьми ещё кусочек ветчины, Эриши, – мягко улыбнулась Аоли, подложив мне лоснящийся розовый пласт на тарелку.
– А знаете что? – коварно улыбнулась я. – Это последний кусочек, так что разделим его на троих! Так нам всем будет вкусно и весело!
Олер расхохотался и явно хотел что-то сказать, но его вдруг перебил магический глашатай.
Ужасно смешно, но тут магическим глашатаем называли что-то вроде громкоговорителя. Эти раззолоченные раструбы висели на каждой улице в городе и в пригородах… И на каждой главной площади каждой деревеньки королевства.
И каждый раз я ожидала, что эта штука разразится голосом Левитана чем-нибудь вроде: «От советского информбюро...».
Но нет, вещали о том, что нужно подготовить налоги к такому-то числу… что ежегодный весенний/осенний/зимний бал во дворце состоится тогда-то… что свадьба/похороны такой-то знатной шишки состоится тогда-то, там-то и там-то… Ну и тому подобная ерунда. В какой-то мере местным это заменяло светскую хронику и газеты… Но мне, избалованной интернетом, это было смешно и странно. В общем, к этим объявлениям я давно не прислушивалась.
Вот и сейчас я сосредоточилась на намазывании блинчика мягким сыром, размышляя, что бы ещё можно придумать для увеличения дохода. Средства для похудения? Хмм… Но тут точно нужен выход на богатых мира сего… а к их услугам все маги и вся магия. Увы. Пролетаю. Что бы ещё придумать?..
