Но ответ, кажется, лежит на поверхности.
Виви — маленький дракончик, а значит, обладает магией.
И кто-то ею пользуется, заставляя девочку творить ужасные вещи, либо просто вытягивая из неё силы для этих подлых целей.
Ну что за дрянные люди?!
А я уверена, что это никакие не привидения, а люди! Зачем призракам убивать живых, ни в чём не повинных людей?!
Кто же этот чёрный ворон?! Ну, попадись мне ещё раз, гадкая птица!
Я не знаю, насколько это возможно, но я не позволю делать такое с невинным ребёнком! Сегодня я обязательно поприсутствую на этом разговоре.
Надо только подумать, как? Спрятаться в шкафу? Вряд ли если я буду сидеть на виду, неведомый враг, затеявший извести всех нянь, будет беседовать с Виви.
Я оглядела комнату.
Большой белый гардероб отлично подойдёт для этих целей. Так и сделаю.
Я посмотрела на высокие напольные часы, стоя́щие в углу.
Уф, слава богу, посмотрела! Время-то уже!
— Малышка, тебе пора обедать, папа ждёт, пойдём? — спросила я девочку. — Только сначала...
— Папа! — радостно закивала девочка и резко вскочила. — Да, пойдём к папе!
Девчушка так быстро вырвалась из моих рук и сорвалась с места, что я еле успела за ней вскочить. Ладно, чёрт с ним, игрушки потом приберу, пока они будут обедать.
Дверь была слегка прикрыта… Странно, я точно оставила её открытой!
Виви уже почти до неё добежала, когда у меня мелькнула страшная мысль: а если там опять ведро?!
Кричать «Стой» бесполезно, больше напугаю девочку, чем это пользы принесёт, и я в два огромных прыжках опередила девчушку и буквально рыбкой прыгнула в приоткрытую дверь.
Если там стоит очередное ведро с водой, то пусть лучше обольёт меня, чем Виви. Мне, конечно, снова достанется от карги за испорченный паркет, но явно меньше, чем если Виви окажется под прицелом шкодливого Тони.
Я прикрыла глаза и приготовилась к ледяному душу.
Но его не было.
Вместо этого в нос внезапно ударил терпкий аромат, которым пах хозяин: кофе, табак и, кажется, мускат.
Ведра с водой не было, зато была натянута верёвка понизу, сразу после двери!
Я увидела, что напротив резко распахнувшейся двери стоит Хозяин, брови которого удивлённо поползли вверх…
С разбегу споткнувшись об идиотскую верёвку, с жутким криком «Мамочки!», я полетела в объятия Натана Санлара.
Тот на автомате, видимо, подхватил падающую на него женщину.
— Маргери?! — прохрипел мужчина, глядя на меня сверху вниз.
Глава 9
— Маргери, что вы себе позволяете? — дракон надменно изогнул правую бровь.
Что-что?! Спотыкаться о натянутую вашим сыном верёвку!
Но такого в лицо ему не скажешь — вышвырнет из поместья.
А в случае разрыва трудового договора я отправляюсь к предыдущему владельцу — сальному типу весьма мерзкой внешности, желавшему продать меня в бордель.
Этот вариант развития событий мне точно не подходит!
— Меня зовут Алекс, господин Санлар, — тихо, но твёрдо ответила я, опустив глаза. — Простите, я споткнулась.
— Как можно быть такой неуклюжей? А если ты мне детей зашибёшь?! — рыкнул дракон. — Смотрите на меня, когда я с вами разговариваю, няня!
Я посмотрела в глаза дракону.
Его зрачки в этот момент расширились от удивления. Мужчина вцепился мне в плечи и приблизил своё лицо к моему, что-то разглядывая.
Мне стало неловко, и я отшатнулась
Чего он пялится?
Хозяин продолжал смотреть на меня в упор и хмуриться.
— Алекс, ой, тут верёвочка! — воскликнула Виви.
Натан посмотрел на дочку поверх моей головы, но ничего не сказал.
А мог бы и извиниться, козёл надменный!
— Виви, аккуратно перешагни через неё! — крикнула я и попыталась вырваться из цепких рук дракона, но он удержал.
Да чего вцепился-то?! Сейчас Виви упадёт и мне влетит!
— Как, говоришь, тебя зовут? — нахмурился мужчина.
— Алекс. Пожалуйста, отпустите меня, мне надо к Виви, — торопливо ответила я.
— А полное имя? — продолжил допрос хозяин.
— Александра Тирс, — немного раздражённо ответила я. — Позвольте мне сопроводить вашу дочь на обед. Отпустите меня.
— Иди-иди, — настороженно ответил мужчина и отпустил. — Тирс говоришь… А откуда ты родом?
Я взяла Виви, аккуратно перешагнувшая через натянутую верёвку за руку, а в душе́ похолодело.
Понятия не имею, откуда хозяйка этого тела родом, она же была рабыней!
Я помню, как я очнулась в этом теле оттого, что меня окатили ледяной водой в трюме какого-то корабля.
И если честно, Алия, девица, что была вместе со мной на том корабле, сказала, что я уже несколько часов не дышала.
О себе хозяйка этого тела рассказала мало — зовут Александра Тирс, пустышка, откуда-то из Дарфлейма. Продана родственниками в уплату долга ростовщику как бесполезная, потому что у остальных сестёр магия была.
Сколько этих сестёр, какая у кого магия, кто вообще моя семья, откуда я…? Без понятия.
Так что ответа на вопрос хозяина у меня нет.
— Я из Драгондара, — сказала я наугад.
— Из Тирсов из Драгондара? — удивился мужчина.
— Да-а-а, — неуверенно протянула я.
— Ты — дочь Ульберха Тирса?! Вроде у него только две дочери было, и обе очень талантливые магички. Что ты делала у работорговцев? — нахмурился мужчина.
— Этот мужчина мне не отец, — твёрдо ответила я. — Я из трущоб, меня продали работорговцам за долги семьи.
Даже если вдруг хозяйка этого тела действительно была дочкой какого-то богатого хмыря (что было бы очень странно!), явно этот недомужчина, продавший дочь за долги, не мог называться гордым именем «отец».
— Ясно. Интересное совпадение. Ну, пойдёмте. Виви, моя крошка, ты проголодалась? — мужчина резко сменил выражение лица с задумчивого на радостное, но глаза остались теми же.
Задумчивыми.
Когда мы пришли в гостиную, в ней уже был Тони, нетерпеливо теребивший салфетку за накрытым столом, и вездесущая Элеонора, стоявшая с недовольным видом сбоку.
— Господин, — подобострастно поклонилась карга. — Это так приятно видеть, что вы находите время, чтобы пообщаться с детьми. Это так ценно для них и для вас.
— Благодарю, Элеонора. Накрывайте, — отдал команду хозяин и улыбнулся Тони.
— Да, хозяин, — карга поклонилась и начала выходи́ть, вцепившись в мою руку.
— Папа, я сегодня запускал воздушных змеев, а ещё… — начал мальчик.
— Ах да, — равнодушно бросил Хозяин через плечо. — С сегодняшнего дня Алекс кушает с нами. Так что, накройте ещё один комплект для Александры. Сейчас.
Я испуганно посмотрела на Элеонору.
Лицо старухи передёрнулось от злобы, но лишь на мгновение.
После этой небольшой слабости Элеонора снова надела маску любезности.
— Как скажете, хозяин, — ответила экономка. — Это, конечно, могло бы быть полезным, если бы Алекс была знакома с этикетом и прочими премудростями, но, я думаю, детям и так будет интересно.
— А я знакома. И детей смогу научить! — с готовностью ответила я.
Чего только не изучает классный руководитель в своей работе в школе! Уж этикет-то я знаю, хотя бы на базовом уровне.
— Да откуда ты можешь знать, рабы… — прошипела Элеонора, но хозяин её перебил.
— Элеонора! — рыкнул Натан. — Вы, наверное, хотели пойти проведать, как дела на кухне. Сейчас. Александра, присаживайтесь.
Я замерла в панике, прикусив губы от боли, потому что старуха всё ещё сжимала мою руку в своей. Очень сильно.
— Если сядешь, тебе не жить, — прошипела едва слышно экономка.
— Алекс, садись со мной! — жизнерадостно крикнула Виви.
И что мне делать?!
Глава 10
— Алекс, присаживайтесь. Элеонора, подайте обед на четверых, — властно произнёс хозяин.
— Да, господин Санлар, — произнесла экономка и отпустила мою руку, тихо добавив. — Я тебя предупредила.
А мне… делать нечего. Я села за стол рядом с Виви.
