— Тони, сынок, расскажи-ка мне, как мужчины должны относиться к своим близким, женщинам и детям? — фальшиво-равнодушно сказал Натан, расстилая салфетку на ногах.
По его тону я поняла, что сейчас мальчику достанется. За натянутую верёвку.
— Защищать от бед, не давать в обиду и делать их счастливыми! — бодро ответил Тони, не подозревая о подвохе.
— Как ты думаешь, сынок, я справляюсь с этим? — продолжил воспитательную беседу отец.
— Да, папа, — подросток тоже почуял неладное.
— Как ты считаешь, натянуть верёвку перед дверью сестрёнки — это к чему относится из перечисленного тобой? — продолжил стальным тоном Натан.
— Эээ… папа, прости, это было не для Виви, — мальчик заёрзал на стуле.
— А для кого, Тонайо? — сурово спросил хозяин.
— Эээ…
Ой, Тони-Тони, вот балбес!
Что ж, придётся взять вину на себя.
— Господин Санлар, боюсь, возникло недопонимание, — тщательно подбирая слова, начала я. — Это я попросила Тони показать мне несколько классных розыгрышей.
— Классных розыгрышей, Александра? Верёвка, о которую могла споткнуться моя дочь, вы считаете «классным розыгрышем»? — ледяным голосом спросил хозяин, переведя взгляд на меня.
Я сглотнула ком в резко пересохшем горле. Саша, думай, что несёшь!
Ну куда я опять полезла?!
— Ну, в этом и возникло недопонимание, — немного дрожащим голосом ответила я. — Это моя вина́: я плохо поставила задачу. Прошу меня простить, такое больше не повториться.
— Папа, извини, я всё понял, — добавил мальчик.
— Сейчас Алекс взяла на себя вину, а ведь она тоже женщина. Тебе не следовало позволять ей этого, — холодно заметил Натан. — А вы, Александра, должны воспитывать из мальчика мужчину, а не того, кто прячется за спиной женщины.
— Простите, хозяин, я поняла, — тихо ответила я.
— Папа, Алекс меня ни о чём не просила. Это я всё сам сделал. Хотел её разыграть, — тихо, но твёрдым голосом ответил подросток.
— Я понял. Ещё одна книга, ясно? — стальным тоном задал вопрос дракон.
— Да, папа, — прошептал Тони.
— Виви, моя малышка, как сегодня прошёл твой день? Что вы сегодня делали? — абсолютно жизнерадостным голосом спросил хозяин.
Голос поменялся настолько быстро, что я с удивлением посмотрела на хозяина.
Мужчина слегка улыбался, поглядывая на установившегося на свои колени сына.
Так это он не злится, а воспитывает?!
Вот это актёр, мать его! Даже я испугалась!
— С утра мы играли в куклы, Лили и Мими были на показе мод в беседке, — звонким голоском начала малышка, хотя до этого непонимающе переводила взгляд с отца на брата и обратно.
— Что потом было? — продолжая тепло улыбаться, задал вопрос дракон.
Всё-таки детей своих он любит, хоть и по отношению ко мне вёл себя сегодня как равнодушная скотина!
— Потом… пришла миссис Элеонора и… — неуверенно протянула малышка, теребя свои пальчики.
— И мы пошли домой, — торопливо вмешалась я.
— Виви? — с нажимом произнёс Натан.
— Она нас наругала и побила палкой, — едва слышно прошептала девочка.
— Тебя?! — взревел дракон. — Алекс, это правда?!
Я снова нервно облизнула губы. Боже, что сейчас будет! И зачем я согласилась сесть за этот стол?! Ну что за вопросы, он же сам всё видел!
— Нет, она била Алекс, — также тихо сказала девочка, — Но я не поняла за что.
Дракон продолжал требовательно смотреть на меня.
— Нет, хозяин, Элеонора ни пальчиком не тронула девочку, разумеется, — тихо сказала я.
— Понятно, — холодно ответил дракон, поджав губы. — Что же, Виви, людям свойственно ошибаться.
Я облегчённо выдохнула.
Неужто он за меня заступается?! Я даже засомневалась в своей оценке.
Может, быть я просто не вижу хорошего в мужчине, привыкнув к скотскому отношению? Может быть, он не так уж и плох?
— А когда они ошибаются, их наказывают, — продолжил дракон, а моё сердце пропустило удар. Он защищает каргу! — Наказание должно быть соразмерно вине. Значит, Александра совершила грубую ошибку, раз Элеонора так поступила. Верно, Александра?
— Да, хозяин, — тихо ответила я.
Вот ты сволочь, дракон!
И чего я расслабилась?
Защищает меня! Пф-ф! Да кто я такая для этого надменного богатея, чтобы меня защищать?!
Он же стоял и смотрел на меня, лежащую на полу беседки! А теперь изображает удивление!
О чём я?! Какая ещё защита?!
— И какую? — сурово произнёс дракон.
— Я гуляла с Виви на улице, когда там капал грибной дождик, — с вызовом я ответила.
— Какой? — нахмурился Натан.
— Грибной. Ну, маленький, когда солнце светит, — пояснила я.
— И вы считаете, это нормально? — рыкнул дракон.
— Да. Мы сидели в беседке, дождь совершенно никак нам не мешал. А после засушливого дня повышенная влажность даже полезна. Для иммунитета, — гордо ответила я.
— Этикет и повышенная влажность полезна для иммунитета, — медленно повторил хозяин. — Говорите, вы из трущоб Драгонара, Александра? Интересно. В каких трущобах дают такое образование?
Глава 11
— Просто я хорошо училась в школе, — немного замялась я.
— И не поступили в Академию? — изогнув бровь, спросил дракон.
— Магии-то у меня нет, — смущённо улыбнулась я.
— Правда? — усмехнулся дракон.
— Да, — удивилась я вопросу.
— А вы пробовали когда-нибудь проходить отбор? — спросил Натан.
— Не-е-е-ет, — медленно протянула я, окончательно смутившись.
Понятно. Что же, всем приятного аппетита. Приступим? — улыбнулся мужчина.
Дальше мы кушали практически в полной тишине: лишь дети иногда пытались нарушить её, но то я, то Натан их осаждали. Пока я ем, даже в этом мире, я глух и нем.
Когда трапеза была закончена, я уже очень хотела сбежать из-за этого стола, потому что всё это время хозяин пристально меня разглядывал.
Кушать в такой обстановке было очень сложно, и потому я практически ничего не съела. Тем более в этом мире отсутствовала соль как приправа, и потому многие вещи имели пресный и жутко непривычный вкус. Хотя сам Драгондар стоял на море. Удивительно, как местные до сих пор не догадались использовать морскую соль таким образом?
За полгода рабства, проведённые в этом мире, я, конечно, начала привыкать к такой еде, однако, это всё ещё было странно.
— Я смотрю, вы не притронулись к еде, — снова начал диалог Натан. — Невкусно?
— Что вы, вкусно. Я никогда не пробовала подобного! — тут я даже не покривила душой.
Еда в доме дракона гораздо вкуснее и приятнее на вид, чем та баланда, которой кормил прежний хозяин.
Тут блюда даже поливали изредка морской водой или добавляли её в соусы.
Но соли в целом в пище всё-таки не хватало. Наверное, поэтому жители этого мира так недолго живут, всё-таки соль необходима человеческому организму.
— Тогда почему вы не притронулись к еде? — спросил хозяин.
И чего докопался?! Из-за угроз Элеоноры и твоих странных вопросов, дракон, приводящих в смятение. Но сказала я вслух другое.
— Я успела перехватить немного до этого и пока что не очень голодна. Благодарю за оказанные честь и внимание, — я вполне искренне поклонилась. — Можно, я пойду приберусь в комнате Виви, хозяин?
— Обычно бедняки, если добираются до такой пищи, уминают за обе щеки. А вы как будто бы не находите её вкусной, — усмехнулся Натан.
Я снова неловко улыбнулась. Отравил он, что ли, эту еду? Чего пристаёт?!
— Спасибо, хозяин. Так я могу идти? — настойчиво спросила я.
— Нет ещё. Не случалось ли чего-нибудь с вами странного за эти дни, что у меня?
— Нет, — ответила я, глядя дракону в глаза.
Вот ещё! Расскажи ему всё! А меня потом сумасшедшей сочтут.
— Так я пойду? — повторила я вопрос.
— Хорошо, можешь идти. Дети, вы закончили кушать? — спросил Натан.
— Да, папа, — хором ответили непривычно тихие ребята.
— Ну тогда давайте расходится, — улыбнулся детям дракон. — Алекс, жду вас за ужином.
