- Коротаева Ольга

Резинок я в доме не нашла, поэтому выбрала ленточку и полоску кружева нежного розового оттенка. Пелли и Алиса зачарованно следили, как ловко я орудую ножницами, а потом как быстро работаю иглой. Ткань ложилась легко, швы получались ровными и плоскими, – такие не будут натирать нежную кожу бёдер.

– А теперь примерим, – продемонстрировала результат. Отмахнулась от оживившейся Алисы: – Мала ещё такое носить. Пелли?

– Ой, спасибо, госпожа, – несказанно обрадовалась камеристка. – Очень красиво получилось.

И подалась ко мне, подставляя голову.

Я засмеялась и шутливо щёлкнула её по носу:

– Подними юбку и вытяни ножку.

Пелли растерянно моргнула:

– Зачем?

Таинственно улыбнувшись, я подмигнула:

– Увидишь.

Любопытство пересилило, и женщина задрала юбку, а потом приподняла ногу. Я ловко надела подвязку, а потом подняла её чуть выше колена и, затянув ленту, завязала красивый бантик. Полюбовавшись результатом, кивнула:

– Тебе идёт.

– Леди Драконар, – прошептала Пелли и, поперхнувшись, поспешно исправилась: – Хозяйка! Зачем это?

– Разве не знаешь? – искренне удивилась я. – Для красоты! Надев подвязку, женщина ощущает себя богиней, даже если этот очаровательный аксессуар больше никто не увидит. Небольшая деталь, а у тебя поменяется походка, осанка и даже взгляд. Мужчины будут гадать, какая же изюминка в тебе скрыта. Незамеченной не останешься!

– Но это же, – её щёки запылали ещё сильнее, – неприлично!

– А кто узнает? – хитро прищурилась я, а потом пожала плечами: – И что в этом неприличного? Ты же в чулках! Подвязки удерживают их, чтобы не сползали. Так?

– Мои чулки удерживает пояс, – краснея, она приподняла юбку ещё выше, демонстрируя жутко громоздкую конструкцию из перекрутившихся шнурков, которые соединяли чулки с поясом, похожим на мини-юбку. – Вот такой.

– Теперь ясно, почему мне так неудобно, – поёрзав на месте, проворчала я.

За небольшое время, что я провела в этом мире, случилось столько всего, что на бытовые проблемы обращать внимания было банально некогда. Но теперь осознала, что тело Серебрены было настолько истощено и обезвожено, что даже дамскую комнату я ни разу не посетила. А она здесь имелась, пусть и стыдливо замаскированная под шкаф.

– Отлучусь-ка на минутку, – ощутив зов природы, поднялась я.

И направилась к «шкафу». Внутри было места настолько мало, что пришлось согнуться, зато имелся настоящий унитаз, выточенный из серого камня, а рядом стояло ведро с водой. Только сейчас я получила возможность воочию убедиться, какое неудобное бельё носили женщины этого мира.

Ужаснуться и… разработать план по внедрению комфортных и красивых моделей!

Глава 12

Чуть позже я провела для своего небольшого штата сотрудников приветственную лекцию:

– Самое основное в пошиве белья – это ткань, – сообщила им. Пелли внимательно слушала меня, Алиса же с большим интересом рассматривала рисунки. – Нельзя на этом экономить! От качества сырья напрямую зависит то, как бельё сядет на фигуру. Конечно, ещё влияет удачная выкройка и пошив… Но помните, что качественная ткань скроет некоторые огрехи работы, а вот некачественная, наоборот, их подчеркнёт!

Алиса зевнула и отложила мои наброски, а служанка дёрнула девушку за рукав и строго шикнула:

– Слушай внимательно хозяйку! Она очень умная, много книг прочитала… А ты хоть раз видела книгу?

– Представь себе, – хмыкнула девушка. – Целых две!

– И обе в храме? – саркастично уточнила Пелли. – Список родившихся и умерших?

– Кхм! – призвала их к вниманию и продолжила: – Поэтому так важно найти хорошие качественные ткани. Тут мои познания заканчиваются. Как ты знаешь, Пелли, меня на дому навещала модистка, поэтому мне нужна помощь. Где продаются хорошие и дорогие ткани?

Алиса подняла руку:

– На столичном базаре!

– Хозяйка же сказала, что нужны лучшие ткани, – осадила её Пелли и, глянув на меня, робко предложила: – Может, обратиться к вашей модистке?

– Никто не станет помогать сопернику, – назидательно сообщила я, но потом призадумалась: – А вот напарнику, почему бы нет?

– Я знала, что вы чего-нибудь придумаете, – тут же отозвалась камеристка и посмотрела на меня с искренним восхищением. – Вы же не только начитанная леди, а ещё истинная драконица!

Алиса вскинула на меня взгляд и тихо спросила:

– Вы владеете магией?

– Конечно, – ответила за меня Пелли.

«Пока непонятно, кто кем владеет», – подумала я, но оставила сомнения при себе.

Потому что девушка теперь смотрела на меня почти с обожанием. Я решила вернуться к обсуждению, будто всё ещё находилась в своём привычном мире и проводила очередную планёрку, обсуждая с дочерями бизнес.

– Денег у нас немного, – принялась рассуждать я. – И тратить их на покупку дорогих и качественных тканей неразумно. Ведь нам ещё нужно найти покупателей, а то прогорим, едва приступив. Поэтому мне так понравилась идея Пелли.

Камеристка зарделась и довольно заправила за ушко выбившуюся прядь. А я продолжала:

– Конечно, модистка вряд ли раскроет адреса своих поставщиков, зато у неё наверняка такая же картина в мастерской.

Я обвела рукой кучки, в которые мы рассортировали ткани, оставшиеся после родственника Пелли. В одной были толстые кусочки, в другой средние, в третьей то, что нам подходило лучше всего – шёлковые и кружевные. Горка получилась маленькая, но по количеству обрезков она лидировала.

Спросила женщину:

– Почему твой дядя не выбрасывал остатки ткани, даже если их не принимали в мастерскую, где шьют лоскутные покрывала? – И сама же ответила: – Потому что ему было жаль, ведь он помнил, сколько пришлось отдать за рулон, и видел в обрезках не мусор, а деньги. Пусть небольшие, но всё же.

Склонившись, подхватила кружевной кусочек и продемонстрировала работницам нашего будущего магазинчика:

– Этого мало, чтобы украсить платье. Даже на перчатки не хватит… Разве что на одну. Зато получится ещё одна чудесная подвязка!

Пелли снова густо покраснела и заёрзала, поскольку снять подарок госпожи она не посмела. Я же продолжала:

– Для пошива белья не нужно много ткани. Поэтому я сделаю модистке выгодное предложение. Пойду по стопам мастериц лоскутных одеял и буду скупать некоторые обрезки по схожей цене. А заодно предложу ей возможность заработать – если она будет рекомендовать наш магазинчик, то будет получать процент с продаж. Денежка и ей, и нам!

– Невероятно, – прошептала Пелли, и её глаза увлажнились. – Так просто!

– Звучит просто, – согласилась я. – Но как получится на деле, ещё предстоит узнать.

Камеристка воодушевлённо вскочила и предложила:

– Вы ещё слабы, но я полна сил! Могу сейчас же сходить к модистке и передать ей ваше предложение…

– Нет-нет, – торопливо перебила я. – Ещё рано идти. Сначала нужно подготовить несколько моделей, чтобы показать наш товар. Окружающие привыкли видеть во мне безвольную супругу лорда Драконара и не воспримут наше предложение всерьёз, пока не будет хоть какого-нибудь результата.

Пелли искренне огорчилась и, скрывая это, попыталась улыбнуться:

– Конечно, хозяйка. Вам виднее.

– Но ты можешь прогуляться до столичного базара и купить свежих продуктов, – мягко предложила ей. – Не всё же время нам питаться одной кашей? Я обещала Алисе горячий обед.

– А как же деньги? – растерялась камеристка. – Та женщина обещала прислать посыльного, но никто так и не пришёл.

И тут же решительно выпрямилась:

– Я сама схожу за ними. Напомню леди об её обещании! – Пелли поспешила к выходу: – А потом уже на базар…

– Постой! – воскликнула я и вынула из кармана кольцо, которое заранее приготовила для продажи. – Если получить деньги в доме лорда Драконар не получится, продай это.

– Я не подведу, хозяйка, – взяв украшение, поклялась камеристка.

Дверь захлопнулась, а я лишь головой покачала. Вот это рвение!