Галопом по окопам, или Квест для невезучей попаданки (СИ) - Малеёнок Светлана

- Конечно понимаю, - тяжело вздохнула я. – Нет в жизни справедливости. Миром правят сила и деньги. Вот бы открыть приют для таких обездоленных! Чтобы они могли там жить и работать, приносить пользу всем, кто с ними вместе проживает! Повариха будет готовить, столяр – делать мебель, каменщик – производить необходимый ремонт старых стен замка… - я замолчала, мечтательно уставившись в потолок и представляя, как бы я могла там все обустроить.

- Ты невероятная! – эта шепотом произнесенная фраза заставила меня вздрогнуть. Я подняла глаза и увидела герцога, стоявшего в проеме двери и с восхищением на меня смотрящего. – Прошу прощения, что прервал ваш разговор! Но я за тем и зашел, чтобы поговорить с тобой о том, где бы ты желала проживать. Я услышал. Этот замок будет твоим!

- Что? – я аж встала с места, не веря своим ушам.

- Я, пожалуй, пойду, - смущенно пробормотал Бьерн, поднимаясь с диванчика.

- Сиди! Хотя нет. Пойдешь сейчас со мной! Нужно составить список всего необходимого для комфортного проживания в замке, Элеи.

- А как же люди? – пискнула я собиравшемуся уходить герцогу.

- Люди? – обернулся он. – Но за их содержание платят их родственники!

- Что? Они платят за то, чтобы их родных держали в темном подвале в клетках, как диких зверей? – мои щеки горели от возмущения, а ногти впивались в ладони. – Меня тоже собирались туда перевести! Только директриса решила на всякий случай выждать с неделю на тот случай, вдруг ты передумаешь и вернешься за мной. А потом она сказала, что отправит меня тоже туда, в подземелье, ко всем остальным!

- Этого не может быть! Она что, сама тебе это сказала? – Элиас вернулся в гостиную и с волнением ждал моего ответа.

- Нет, не мне. Я случайно подслушала ее разговор с попечителем этого заведения. Но… неужели вы никогда не проверяли, как содержатся эти люди?

- Конечно, проверял! И не единожды! Но каждый раз, когда мы приезжали, проживающие в этом замке отказники находились не в подвале, а в комнатах второго и третьего этажей, по одному или по два человека. И каждый раз они говорили, что всем довольны!

Я лишь покачала головой и тяжело вздохнула.

- Ваша светлость! Наверняка в вашем окружении есть человек, который доносит директрисе о готовящейся проверке, и они успевают перевести людей наверх.

- Великий Полоз! – рыкнул герцог, стиснув зубы. – Хорошо, Элея, я тебя услышал! Этот замок будет твоим! А с происходящим в нем я разберусь раз и навсегда! Подготовь список всего необходимого по твоему мнению и передай его потом Хуго, я предупрежу мажордома. В самое ближайшее время все будет готово к твоему переезду.

- Элиас! – окликнула я герцога по имени, снова задержав уже в дверях. – Поспеши, пожалуйста! Шуша слабеет здесь!

Герцог кивнул и, смерив меня долгим грустным взглядом, вышел вслед за Бьерном.

Глава 74. Путь в неизвестность

Элея

Следующие три дня были полны волнительных хлопот. Я вспоминала, каким мне показался старый замок, известный многим под названием «Дом призрения», особенно его внутреннее убранство.

Ну что сказать, если коротко, я могла бы это выразить фразой: «мрачно и холодно». Да и как могло быть иначе, камень он и есть камень. И как можно обогреть эту громадину, честно говоря, у меня идей не было.

Сам замок расположен среди холмов, покрытых травой да хилым кустарником. Лес же находится далеко, и заготовка топлива на зиму в таком случае будет очень затруднительной.

Ну, это уже, видимо, придется решать на месте самим. Оставалось надеяться, что среди сосланных, одаренных есть люди с полезными для нашей будущей общины способностями.

Список необходимых вещей мы составляли вместе с Бьерном. Причем он меня подбивал писать как можно больше всего, убеждая, что герцог очень богат и ему это ничего не будет стоить. И вообще, по сути, он дает мне развод, а потому должен всем обеспечить, и это будут своего рода откупные.

Кроме тканей, из которых я планировала нашить с помощью женщин как можно больше вещей, в список вошли: посуда, постельные принадлежности, чешуйки для воды и тепла, кое-какая мебель на первое время и даже ковры, чтобы хоть как-то дополнительно утеплить спальные комнаты.

В хозяйственных помещениях и кладовых в эти дни тоже была суета. Главная повариха чуть не с половником наперевес отвоевывала продуктовые запасы. Но все же Хуго на нее хорошенько рявкнул, что очень не вязалось с его эдаким плюшевым обликом, и напомнил, что все эти запасы принадлежат Его Светлости, а не ей.

Мне все это не очень нравилось, но я не вмешивалась. Ведь когда я приеду в замок, то мне придется взять на себя заботу о пропитании проживающих там людей. И вот что-что, а продуктов в том пустом месте взять будет неоткуда.

Итак, я готовилась к большому переезду. Я понимала, что взваливаю на себя большую ответственность, но в то же время я там буду хотя бы не одна. И заботиться стану вовсе не о малых детях, а уж взрослые обитатели замка, надеюсь, смогут вполне о себе позаботиться. Но только мне придется их организовать.

У меня, конечно же, нет такого опыта, но зато в памяти есть бесконечные наставления моего отца и его личный пример, так что я надеялась справиться.

Был во всех этих сборах и веселый момент! Я теперь уже открыто ходила по замку с Шушей на шее, положив ее на свои плечи, как пестрый, поблескивающий шарфик. И очень интересно было наблюдать за реакцией людей. Кто-то с благоговейным страхом шарахался в сторону, кто-то просто удивленно смотрел. Но в основном люди восхищались моей Шушенькой, охая и ахая, глядя на ее мерцающую, словно россыпь самоцветов, шкурку.

И лишь единственный человек, кто буквально шипел, словно ядовитая змея, при виде нас, так это молодая герцогиня! Она, как привидение, бродила по замку, оказываясь там, где находилась я. Но что было самое смешное, она старательно выставляла напоказ свой еще не существующий живот.

Возможно, Доротея просто сняла корсет и выпятила живот, или даже что-то подложила под платье, но, так или иначе, ее фигура заметно округлилась. И к тому же ходила она осторожно, словно несла хрупкую хрустальную вазу, демонстративно держа руки на животе.

Она скользила, словно тень, пристально следя за мной и больше не говоря ни слова. Мне показалось, что герцогиня просто поменяла тактику, но не поменяла своего мнения на счет того, что между мной и ее мужем что-то есть.

Может, она ничего и не затевала, но меня все время кто-то сопровождал, но чаще всего Бьерн. Более того, я даже попросила его при герцогине время от времени называть меня дочкой, чтобы немного сбить ее с толку. В любом случае, я считала, что правильно поступила, решившись уехать.

Но вот наступил час икс! А именно день отъезда. Я поднялась спозаранку и, поплескав себе в лицо холодной водой, с замиранием сердца надела свою обновку. За три дня вновь присланный ко мне портной вместе со своими подмастерьями успели мне сшить несколько комплектов удобных теплых вещей, что чудесно мне подойдут, что на осень-весну, что на зиму.

А что лучше всего, эти все шубки, жилеты, кофты, юбки и… штаны можно совмещать, делая из них чудесные комплекты! И да, думаю, именно штаны произведут фурор, так как данный элемент одежды носили исключительно мужчины.

Но для меня главное — благополучно доехать до места назначения и не заболеть. Ведь это не то, что верхом за несколько часов покрыть расстояние до старого замка, колесный транспорт будет нас здорово тормозить!

Благодаря щедрости герцога на заднем дворе выстроилась целая вереница тяжело груженых подвод, а они будут тащиться медленно, так что как пить дать придется заночевать под открытым небом!

Я немного не успела, не получилось подгадать и вовремя согласовать с герцогом мой отъезд. Еще пару дней назад ласково светило осеннее солнце, балуя всех последним теплом, и вот уже задул холодный ветер, а лужи за ночь покрывались тонкой корочкой льда.