Инженер. Система против монстров 4 (СИ) - Гремлинов Гриша

Осанка рогатого гиганта, его спокойная, уверенная походка, властный взгляд восьми багровых глаз. Всё говорило о том, что это не просто сильное чудовище. Это офицер вражеской армии.

— Вторая фаза⁈ Какая, к чёрту, вторая фаза⁈ — взорвался Фокусник, глядя в сообщение. — Нам что, первой мало⁈ Мы с ней-то разобраться не можем! Что это вообще значит⁈

— А то и значит, фокус-покус, — скривилась Искра, не отрывая взгляда от эмиссаров. — Судя по прикиду, Бесформенное прислало к нам свой выездной БДСМ-клуб. Вон, смотри, и господин, и девочки на поводках. Полный комплект.

Рогатый гигант остановился метрах в пятидесяти от нас. Лязг цепей стих. Он неспешно поднял когтистую руку, и вся армия мёртвых крыс пришла в движение. Но они не атаковали. Они расступились, словно воды Красного моря перед Моисеем, образовав живой, шевелящийся коридор из гниющей мертвечины.

Эмиссар не удостоил их даже взгляда. Он смотрел на меня. Восемь светящихся глаз, лишённых зрачков, сфокусировались на моём лице с холодным интересом.

В груди внезапно заныло. Каким-то образом я ощутил одновременно «Кайрос», похожий на сгусток ровного тёплого света. И что-то ещё. Красное, горящее, сотканное из множества символов, заключённых в круг. Понял, что это моё проклятие, мой чёртов дебаф. «Метка Бесформенного», раскалённым клеймом отпечатавшаяся на душе, завибрировала, отзываясь на взгляд эмиссара. Он видел её. Он знал, кто я. Он пришёл за мной.

Женщины в чёрном застыли по бокам от него, как статуи.

— Лёша… — прошептала Вера из кузова за моей спиной. — Что это? Кто они?

Я не ответил. Я лихорадочно думал, пытаясь собрать рассыпавшиеся мысли в единую картину. Вторая фаза. Эмиссары. Это смена парадигмы. До сих пор мы сражались с хаосом. С дикими, неразумными тварями, порождёнными энергией вторжения. Теперь против нас вышли настоящие войска. Те, кто несут волю Бесформенного осознанно. Те, кто будут не только убивать, а завоёвывать. Планомерно и методично.

Хреновый сегодня день. Однозначно очень неудачный.

Губы рогатого монстра разошлись в жуткой, клыкастой улыбке до самых ушей. Он сделал ещё один шаг, и сразу же над его головой вспыхнула надпись:

Владыка Падали — Уровень 83

Я поперхнулся воздухом. Восемьдесят третий!!! На секунду в глазах померкло, а горло пересохло от осознания абсолютной, математически выверенной безнадёжности. Громорог со своим тридцать пятым был почти непобедимой машиной смерти. Клешневика тридцать седьмого мне удалось одолеть лишь благодаря удачно подвернувшемуся бензовозу. А этот… этот из другой лиги, из другого измерения. И он разумен.

Ещё секунду назад я рассчитывал, что «Кайрос» поможет мне противостоять новой вражеской силе. Но это настолько зашкаливающая крутизна, что переть на него, это как пытаться остановить поезд лбом. И ещё один маленький нюанс… надпись горела красным. Этот монстр тоже мертвец.

Бряцнули цепи. Вслед за господином вперёд шагнули его спутницы. Две из них даже выступили перед ним, будто готовясь к атаке, хотя ничто в их позах не выдавало этого. Лиц по-прежнему не было видно под глубокими капюшонами, но даже так от них веяло смертельной угрозой. И над их головами тоже зажглись надписи. Красные.

Гончая — Уровень 30

Гончая — Уровень 32

Тридцатый и тридцать второй. После чудовищной цифры «83» эти уровни на какой-то безумный миг показались… почти смешными. Почти. Потому что я тут же вспомнил Мутировавшую Змею тридцатого уровня. Она мне смешной совсем не казалась. А это всего лишь «гончие». Цепные псы, которых Владыка Падали вёл на поводке. И они сильнее почти всего, с чем мы сталкивались до этого.

Они тоже нежить. Всё это шествие — парад мертвецов. Могущественный лич и его свита.

Дождь усилился. Холодные, тяжёлые капли барабанили по тенту «Газели», по моим плечам, по асфальту, смывая кровь и грязь. Они стекали по ощерившимся мордам крыс, застывших в ожидании команды. Размывали силуэт Вестника, зависшего в сером небе.

Владыка Падали сделал ещё шаг вперёд. Цепи на его поясе глухо звякнули, пасть приоткрылась… А затем он заговорил, хотя губы не шевелились. Его голос, усиленный какой-то магией, разнёсся по улице, пробираясь под кожу. Глубокий, резонирующий, без малейшего намёка на эмоции.

— Цель Альфа, — произнёс он. — Прими свою участь, и твоя смерть будет быстрой. В противном случае, умрёшь не только ты, но и все твои спутники.

На несколько секунд мир замер. Я видел, как сдвинулись брови Бориса. Видел, как Медведь сжал рукоять своей секиры так, что побелели костяшки пальцев. Видел, как Искра невольно сделала полшага назад, ближе ко мне. Вся её показная бравада, весь её сарказм и чёрный юмор испарились без следа.

— Лёш… — прошептала она дрогнувшим голосом. — Что делать будем?

Я медленно перевёл на неё взгляд. Сейчас она выглядела непривычно серьёзной, сосредоточенной. Больше не играла в безумную пиромантку. Просто глядела на врага. На настоящего врага, с которым точно не сможет справиться ни она, ни все мы.

Обернувшись, я посмотрел на Веру и Алину, забившихся в угол кузова. На Олесю, которая снова уткнулась в плечо Веры, но уже не плакала, а просто дрожала. На Варягина, который, несмотря на травмы, стоял прямо и держал меч наизготовку. На берсерков, готовых без шансов на победу броситься в свою последнюю атаку.

Нет. Я не для того тащил их всех через этот ад, чтобы сейчас просто поднять руки и покорно подставить шею под топор палача. Верить, что моя смерть станет спасением для остальных — дурость. Эмиссары явились в наш мир не для того, чтобы щадить. Они здесь, чтобы уничтожать. И раз я по какой-то причине являюсь для них приоритетной мишенью… значит, мне совершенно точно нельзя сдаваться.

Я усмехнулся. Криво, натянуто, но всё же усмехнулся.

— Знаешь, рогатый, — сказал я достаточно громко, чтобы он услышал. — Спасибо за предложение, конечно. Но я не очень люблю, когда всё быстро. Предпочитаю долго, мучительно… и желательно, чтобы больно было тебе.

Восемь глаз Владыки Падали продолжали смотреть на меня без всякого выражения. Он не казался удивлённым или рассерженным. Он просто констатировал мой отказ.

Затем он нарочито медленно сжал две цепи. И мощным рывком разорвал звенья. Две Гончие, стоявшие впереди, сорвались с места. Эти твари двигались с нечеловеческой скоростью. Стремительными, размытыми скачками. Они буквально летели над асфальтом.

— В МАШИНУ! — заорал я, перекрывая шум дождя. — Я ЗАДЕРЖУ!

В тот же миг, когда Гончие рванулись к нам, сработал мой персональный ангел-хранитель.

ВНИМАНИЕ!

Уровень угрозы жизни: КРИТИЧЕСКИЙ.

Активирован протокол «Кайрос».

Предлагается случайный бафф: «Волна Божественного Света».

Длительность: Мгновенно.

Принять?

Да/Нет

«ДА!» — мысленно взревел я, вкладывая в это слово всю свою ярость, всё отчаяние и волю к жизни.

В следующую секунду меня не стало. Вернее, моё тело всё ещё стояло на месте, но я перестал его ощущать. Я сам стал светом. Чистым, первозданным, золотым светом, который вырвался из моей груди ослепительной, всепоглощающей волной.

Мир на мгновение потерял краски, утонув в золотом сиянии. Волна света ударила в армию мёртвых крыс перед нами, заполнила всю улицу. Не было ни криков, ни визга. Просто тишина. Испепеляющая. Гнилая плоть, кости, шерсть — всё, из чего состояли эти марионетки некроманта, просто испарилось, обращаясь в пепел под натиском святой энергии.

Получено опыта: 460 × 3 = 1380

…

УВЕДОМЛЕНИЕ СИСТЕМЫ:

Поздравляем! Ваш уровень повышен!

Ваш текущий уровень: 16

Читать, что я там за него получил, времени не было. Священный поток уничтожил десятки крыс-зомби, но главных целей он не достиг. Гончие двигались слишком быстро. Они успели оттолкнуться от асфальта и одним невероятным прыжком взмыли вверх, приземлившись на крышах соседних пятиэтажек.