Какие ещё козыри у меня остались?
Подарки. Целых пять штук, скопившихся за последние уровни. Пять лотерейных билетов. Пять шансов вытащить из колоды джокера.
Не раздумывая, открыл интерфейс.
— Давай, Система, не жмоться! — пробормотал я. — Сейчас или никогда!
Вспыхнуло голубое сияние.
Вы получили подарок!
Предмет: Набор редкоземельных элементов (технический).
Из воздуха выпал небольшой герметичный контейнер, в котором виднелись ячейки с порошками разного цвета: неодим, иттрий, лантан… Отлично. Очень вовремя. Могу собрать лазер, стоя одной ногой в могиле. Системный сарказм меня порой убивает. Вот сейчас в прямом смысле убивает!
— Следующий!
Вы получили подарок!
Предмет: Пилюли «Прозрение Гения» (12 шт.).
Эффект: Временно повышает Интеллект на 10 пунктов. Длительность: 1 час.
В горле застрял смешок. Издевательство в чистом виде. Система словно говорит: «Вот тебе таблетки для ума, дурень, может, в следующий раз догадаешься телепорт использовать, а не в каскадёра играть». Я шумно выдохнул, убирая флакон в инвентарь.
— Дальше!
Вы получили подарок!
Предмет: Плазменный резак «Гефест».
А вот это уже серьёзно! Передо мной материализовался не инструмент из нашего мира, а произведение чужого инженерного искусства. Он выглядел как футуристический пистолет с массивным стволом и утолщением в задней части, где располагался энергоблок. Корпус из матового вольфрамового сплава, эргономичная рукоятка, несколько регуляторов. Я мысленно пробежался по спецификации, которая тут же всплыла в интерфейсе. Рабочая температура до 30 000 градусов Цельсия. Истекающая плазма удерживается и фокусируется системой магнитных линз. Сопло из армированного гафнием тугоплавкого композита. Источник питания — встроенная энергетическая батарея под кристаллы от 20 уровня и выше. Это не какая-то горелка, а инструмент, способный резать броню космического корабля. Потрясающе. Бесполезно прямо сейчас, но потрясающе.
— Четвёртый подарок в студию! Не томи!
Вы получили подарок!
Предмет: Комплект одежды «Полярник».
На асфальт рядом со мной шлёпнулся вакуумный пакет. Внутри лежал свёрнутый тёплый пуховик, штаны-дутики и пара унтов. Всё тёмно-серого цвета. По спине пробежал холодок, и вовсе не от дождя. Система что, намекает, что зима близко и пора утепляться? Я сейчас тут сдохну от проклятия! Я не доживу до зимы, блин!!!!!!!
Оставался последний шанс. Последний подарок. Я зажмурился и сделал пару глубоких вдохов-выдохов. Ну же, давай, волшебная аптечка, антидот, святая вода… что-нибудь!
Я открыл глаза. Передо мной в воздухе висела склянка. Такая же, как и первая, но красная жидкость внутри неё мерцала ровными золотыми переливами.
Подставил ладони, и бутылёк шлёпнулся в них, как родной.
Вы получили подарок!
Предмет: «Эликсир Жизни» (максимальный).
Описание: Запускает предельную регенерацию. Полное восстановление физиологической целостности организма в течение 1 минуты. Устраняет 100% физических повреждений, включая потерянные конечности.
Примечание: Не требует последующего отдыха.
Стопроцентная регенерация за минуту. Джекпот! Не теряя ни секунды, я выпил его. Цунами чистой, концентрированной жизненной энергии обрушилось на мой истерзанный организм. Все повреждения, которые ещё оставались, начали немедленно устраняться. Микротрещины в рёбрах. Повреждённые связки и мышцы, гематомы и ссадины. От когтей оборотней не осталось даже шрамов.
Через минуту я ощущал себя абсолютно здоровым, бодрым и свежим, как всем хорошо известный огурчик. Вся боль ушла, сменившись ощущением невероятной мощи и здоровья.
Чернота из кровеносных сосудов ушла начисто… а через секунду снова начала медленно, но верно расползаться. Я выругался так грязно и многоэтажно, что, будь Искра рядом, она бы точно восхитилась.
Всё. Это предел. Физическое тело в идеальном состоянии, но проклятие продолжает свою работу. Оно жрёт мою душу. Мою энергетическую матрицу. И никакие эликсиры, лечащие тело, ему не помеха. Ненавижу проклятья! У меня с ними с самого начала не задалось.
Так, ладно. Нужно успокоиться.
Передо мной дилемма. Я могу прямо сейчас слить остатки опыта из буфера, взять ещё пару уровней и понадеяться на новые подарки. Есть шанс, что мне выпадет нужное лекарство? Да, есть. Мизерный, но есть. Это путь игрока, полагающегося на удачу.
Но я инженер. И хватит об этом забывать.
Инженеры не надеются на авось. Они анализируют проблему и ищут решение. Проблема не решается стандартными методами? Значит, нужно искать нестандартные. Нужен специалист по экзотическим проблемам.
И я знаю одного такого специалиста. Четырёхрукого, высокомерного и очень дорогого.
В пальцах материализовалась тонкая, гладкая пластинка из чёрного металла. Коммуникатор, который мне дал Зуур-Таллан. Похоже, это мой единственный шанс. Не факт, что у него в ассортименте найдётся подходящее средство. Но если найдётся… этот пройдоха попытается нажиться на мне по максимуму.
Нужно готовиться к торгу. А для торга нужен ясный ум.
Я достал флакон с пилюлями «Прозрение Гения». Закинул одну в рот и проглотил, хотелось запить бутыльком «Стимулятора Усердия», но я уже недавно принимал один, а эффект от них не суммируется.
Мир на мгновение потерял краски, а затем вернулся, но уже другим. Более чётким. Более ясным. Мысли выстроились в ровные, логические цепочки. Я чувствовал, как мой мозг заработал на повышенных оборотах, обрабатывая информацию с невероятной скоростью. Все возможные варианты диалога с торговцем, все его возможные возражения и мои контраргументы, всё это выстроилось в моей голове в виде разветвлённого древа вероятностей.
В качестве приятного бонуса мана скакнула с 210 до 260.
Хорошо. Теперь я готов.
Взял коммуникатор двумя пальцами. Чёрная холодная пластинка. На её поверхности не было ни кнопок, ни экранов. Просто кусок инопланетного материала со светящимся голубым символом. Зуур-Таллан сказал, что он одноразовый. Что ж, пора его использовать. Вряд ли его активация сложная задача, так что…
Сосредоточившись, я влил в пластинку каплю своей маны.
— Запрос на связь, — сухо произнесли мои губы.
Пластинка в руке потеплела. Символ на её поверхности вспыхнул и начал разворачиваться в сложную голограмму. Возникла спиральная галактика, состоящая из мерцающих точек. Потом спецэффекты завершились и вышло системное сообщение.
ИДЕНТИФИКАЦИЯ… КЛИЕНТ 2–47-ДЕЛЬТА.
ВЫЗОВ АБОНЕНТА: ЗУУР-ТАЛЛАН.
ПОДТВЕРДИТЬ?
Да/Нет
Я сделал глубокий вдох, наполняя лёгкие холодным, влажным воздухом.
— Да.
Глава 20
Торг
Несколько секунд ничего не происходило. Я стоял под холодными струями дождя и смотрел, как раскрывает и складывает лепестки голографический цветок, отдалённо похожий на орхидею. Он переливался оттенками от голубого до фиолетового и однозначно заменял значок гудка.
Внезапно бутон вспыхнул и радостно разлетелся на искры. Передо мной, покачиваясь в воздухе, возникла голова Зуур-Таллана. Голограмма казалась настолько реалистичной, что я видел, как в его огромных жёлтых глазах отражаются завалы книг. Пришелец выглядел… недовольным.
— Клиент 2–47-Дельта, — медленно, растягивая гласные, произнёс он. — Смотрю, ты выжил. Неожиданно. Я был почти уверен, что Клешневик превратит тебя в питательную пасту. — Он сложил передние руки на груди и продолжил: — Надеюсь, причина твоего вызова достаточно веская, чтобы оправдать трату моего времени.
Мой мозг, очищенный от эмоций и усиленный системной химией, мгновенно проанализировал его позу, тон и выбор слов. Высокомерие, нетерпение, демонстрация собственной значимости. Классические приёмы, чтобы с самого начала поставить собеседника в позицию просителя.
