Инженер. Система против монстров 4 (СИ) - Гремлинов Гриша

Зуур-Таллан смотрел на чертёж.

— Электромагнитный ускоритель масс… — пробормотал он. — К сожалению, у меня нет при себе ни сверхпроводников, ни диэлектриков такого класса. Я же не вожу с собой склад запчастей. Из всего этого… — он снова покопался в своём инвентаре, — … у меня есть только вот это.

Перед нами появился знакомый прибор, но отличающийся стильным дизайном.

— Усиленная энергетическая батарея. Подойдёт для твоего проекта. Больше ничего нет.

Я задумался. Получить всё и сразу не выйдет. Но я всё же собираюсь выжать из ситуации максимум.

— С тобой приятно иметь дело, Зуур-Таллан. Но есть одна мелочь. Активация экстренного торгового протокола лишила меня кое-чего важного. Понимаешь, к чему я клоню?

Пришелец моргнул. Судя по его мимике, он действительно не понимал.

— Чертежи, — пояснил я. — Мне нужны чертежи, которые я больше не могу получать от Системы бесплатно.

— Подожди… — перебил пришелец. — Тебе отключили часть бонусов? Из-за подключения кошелька? Нет, это неправильно. Произошёл какой-то сбой…

— Возможно, — кивнул я. — Но тебе придётся компенсировать мне эту утрату.

Зуур-Таллан тяжело вздохнул и провёл одной из рук по щеке.

— И сколько чертежей ты хочешь получить? Предупреждаю, доступа к ним у меня сейчас тоже нет, так что придётся подождать.

— Я не буду жадничать. Сотни вполне хватит. На мой выбор, разумеется.

— Сотни⁈ — пришелец поперхнулся воздухом. — Абориген, ты наглеешь!

— Плюс подключение к твоему магазину, раз уж системный мне недоступен, — закончил я логическую цепочку. — В конце концов, чертежи — это всего лишь информация, схемы. А вот эта штука вполне материальна, — я подбросил Осквернённый Кристалл в руке. — Так что лекарство и батарея в качестве аванса. Остальное в течение трёх стандартных земных суток после ослабления Барьера. И мы заключим системный договор.

Зуур-Таллан выглядел так, будто я предложил ему съесть его любимые фл’аррские грибы сырыми. Но выбора у него не было.

— Договор… — прошипел он. — Абориген, ты хочешь связать меня договором с ТАКИМИ условиями?

— Именно. Или ты предпочитаешь остаться здесь и объяснять своей жене, почему пропустил ужин? Интересно, а насколько ты опоздаешь? На день? Неделю? Месяц? А может быть на годы?

Пришелец скрипнул зубами, но кивнул. Мы быстро составили и подтвердили условия. Системный контракт вспыхнул между нами и растворился. Сделка заключена. Зуур-Таллан с видимым отвращением извлёк из инвентаря небольшую, светящуюся склянку и протянул мне.

— Экстракт люминесцентных скарабеев с планеты Ксилл, — пояснил он. — На Ксилле вся флора кристаллическая, а фауна биолюминесцентная. Местные разумные медузы используют этот экстракт для очищения своих студенистых тел от паразитических сущностей. Он должен полностью нейтрализовать твоё проклятие. Пей на здоровье.

Я тоже протянул руку, в ней материализовался крупный, пульсирующий оранжевым светом кристалл тридцать седьмого уровня. Всё, что осталось от Гнилозуба-Клешневика.

— Что ж, наша первая сделка закрыта, — сказал Зуур-Таллан, убирая его.

Затем он отдал мне усиленную батарею и протянул новую коммуникационную пластину.

— Это постоянный канал. Теперь давай кристалл!

Я отдал ему чёрный камень. Пришелец бережно, почти с благоговением, взял его двумя передними руками и тут же убрал в инвентарь.

— Чтоб меня пожрал песчаный червь, — тихо прошипел он себе под нос, но я услышал. — Меня обобрал какой-то абориген из полудохлого мирка…

Зуур-Таллан не стал прощаться. Просто растворился в голубом сиянии, и силовой купол, защищавший нас от дождя, исчез. Ливень снова обрушился на меня, но я его почти не замечал. Я смотрел вслед исчезающему сиянию телепорта, и на моём лице появилась кривая, измождённая, но искренняя улыбка.

Я сделал его. Не только выжил, а вышел из этой сделки победителем. Смех быстро перешёл в кашель. Я согнулся пополам, чувствуя, как могильный холод в груди снова начинает расползаться по венам, напоминая, что радоваться пока рано. Посмотрел на свою левую руку. Чёрные, похожие на корни вены уже добрались до локтя, медленно, но неотвратимо расползаясь под кожей.

Пора дегустировать ксиллианских скарабеев.

Внимательно посмотрел на люминесцентную жижу в бутыльке. Она казалась вязкой, похожей на слизь.

— Жучиный сок… — пробормотал я, морщась. — Я ел жареных крыс. Но пить выжимку из инопланетных насекомых… это новый уровень гастрономического дна.

Скрипнув зубами, выдернул пробку и поднёс склянку к губам. Запах ударил в нос, приторно-сладкий, с нотками кислинки и чего-то неуловимо чужеродного. Я зажмурился и одним махом опрокинул содержимое в горло.

Мерзость. Густая, склизкая, как сырой яичный белок, жидкость с трудом пошла по пищеводу. Она была тёплой и оставляла после себя ощущение, будто я проглотил горсть живых слизняков. Желудок взбунтовался, подкатив к горлу. Я едва удержался, чтобы не извергнуть драгоценное лекарство обратно на асфальт.

Вы использовали: «Экстракт люминесцентных скарабеев».

Эффект: Нейтрализация тёмной магии, некротических проклятий и паразитических сущностей.

Статус: Процесс очищения запущен…

А затем начался ад.

Я почувствовал, как по венам хлынул жидкий свет. Не тепло, как от эликсира жизни, а именно свет — золотой, жгучий, фосфоресцирующий. Он добрался до чёрных прожилок проклятия и вступил с ними в яростную схватку.

Боль оказалась невыносимой. Чудовищной. Она взорвала мой мозг, затмив всё. Тело перестало слушаться. Ноги подкосились, и я рухнул на мокрый асфальт. Меня скрутило, выгнуло дугой. Я бился в конвульсиях, как рыба, выброшенная на берег, скребя пальцами по шершавому покрытию. Из горла вырывались лишь нечленораздельные хрипы. Мир утонул в красной пелене, на границе сознания плясали чёрные точки. Я почти умирал. Снова. Да сколько можно⁈

Сознание начало уплывать. Я боролся, цеплялся за реальность, но боль была слишком сильной. Она затапливала, поглощала, растворяла в себе. Я завалился на бок, скрючившись, и почувствовал, как улица меркнет.

И в этот момент, в сужающемся поле зрения, я заметил движение. Тень, отделившаяся от угла соседнего дома. Размытый, сгорбленный силуэт, который медленно, неуверенно приближался ко мне…

Да твою мать! Только этого не хватало!

Глава 21

Статус-кво

Я с трудом сфокусировал взгляд. Серая кожа, облезлые волосы, вытянутая морда с клыкастой пастью и длинные когти.

Мутант — Уровень 1

Обычный. Самый слабый, самый примитивный. Жалкая пародия на человека. Он увидел меня, лежащего на асфальте, и замер. В его тусклых, лишённых разума глазах блеснул голодный огонёк. Лёгкая добыча.

Ирония. Горькая, вселенская, убийственная ирония. Я пережил бой с Эмиссаром восемьдесят третьего уровня. Я обвёл вокруг пальца четырёх его элитных убийц. Я заключил сделку с иномирным торговцем. И теперь, корчась в луже на асфальте, стану обедом для самого жалкого порождения этого нового мира. Финальный аккорд симфонии выживания — быть сожранным грёбаным первоуровневым бомжом-мутантом.

Нет. Так не пойдёт.

Я не сдохну.

Стиснул зубы до скрипа. Боль никуда не делась, но сквозь неё пробилась холодная, трезвая ярость. Мутант издал гортанный звук и зарысил ко мне. Я заставил дрожащие, немеющие пальцы сомкнуться на пустоте. Инвентарь. Пистолет.

Холодный металл рукояти ПМ материализовался в моей ладони. Тяжёлый, родной, настоящий. Мутант был уже в паре метров. Он прыгнул, разинув клыкастую пасть.

Я не целился. Просто направил ствол в сторону угрозы и нажал на спуск.

ВЫСТРЕЛ!

Грохот утонул в шуме дождя. Пуля вошла твари прямо в открытую пасть, прошла сквозь гортань и вышибла ошмётки серого вещества из затылка. Тело мутанта по инерции пролетело ещё метр и безжизненно рухнуло на асфальт, обдав меня фонтаном грязных брызг.

Получено опыта: 10 × 3 = 30