Эпоха Титана (СИ) - Скабер Артемий

Зяблик стоял, сжимая в руках свою куртку. Хлипкий парень с веснушками на лице, который так и не смог выполнить норматив на полосе препятствий.

Вася застыл. Его длинные волосы, как у бабы, которые он так и не обрезал вопреки моим советам, свисали на лицо. Он смотрел на меня, ожидая… чего? Что я взорвусь? Что я решу эту проблему?

В голове проскальзывали мысли, подтверждение которым хотелось найти.

— Почему нашу группу разделяют? — задал я вопрос, который мучил всех.

— Хм, — пригладил свои усы куратор. — Я думаю, что это очевидно. Новенькие… после того как они выбрались к аномалии, многие погибли. И теперь десять групп с неполным составом. Руководство решило соединить выживших, чтобы усилить. Ну и скоро будет новый завоз мяса.

Он сказал это с таким видом, словно сообщал прогноз погоды. Мясо. Люди. Жалкие создания, которые умирают пачками, как только сталкиваются с гигантами.

— Много это сколько? — спросил Вася.

— Больше половины из девяти групп, — дёрнул щекой Пузатов. — А это…

— Почти пятьдесят человек, — закончил за него длинноволосый.

Его глаза расширились от осознания масштаба потерь. Пятьдесят жизней, оборванных в аномалии. Пятьдесят пустых коек, которые скоро займут новые муравьи. И теперь руководство пытается компенсировать потери, разрушая мои планы.

Следил за тем, как вёл себя куратор. Что-то он не договаривает. Движения нервные, глаза бегают. Усы дёргаются, когда говорит. Хоть я не эксперт по муравьям, у некоторых людей всё на роже написано.

— Если я правильно понимаю, наша группа самая многочисленная, — продолжил. — Восемь человек, и я уверен, что мы справимся таким составом. Зачем именно нас переводить в другие? Не проще оставить в одной? Мы же вроде как уже сработались.

— Не проще! — фыркнул Пузатов. — Хватит мне делать голову, Большов. Это приказ, и мы его выполняем. И вообще! Считайте, что вам повезло, ведь именно вами укрепляют остальные группы.

Что-то я не вижу радости на лицах от такой новости. Глаза куратора блеснули. Я видел, что он лжёт. Это не было обычным приказом. Здесь что-то другое…

Связано ли это решение со мной? Партрушев, который хочет от меня избавиться, может, это он? Либо Чешуя из СКА — он же обещал мне проблемы и сложности, если я не буду сотрудничать.

Никогда не был тем, кто думает, что вокруг него крутится мир, хотя так было. Меня смущает сам принцип разделения. Мой костяк: Коля, Вася, Зяблик — почему их в одну группу, а меня с остальными в другую?

Пока была возможность, я забрал всю информацию, что мне дала Кольцова. Сделал это незаметно от остальных. Зашёл в душевую и разорвал бумаги. Выбросил в унитаз и слил. Убедился, что никаких следов не осталось.

Мы собрались, вышли на улицу, где сразу же посетили столовую. Ребята запихивали в себя еду молча. Запах варёной капусты и чего-то мясного, но непонятного, висел в воздухе. Ложки скребли по мискам, кто-то шмыгал носом. После сели в грузовик с ловцами и поехали к новой аномалии.

В кузове было тесно. Я чувствовал плечо Коли, прижатое к моему. Он был напряжён, как струна. Брезент хлопал на ветру.

— Володя, — прошептал Коля так, чтобы только я мог услышать. — Это конец? После сегодняшней вылазки нас всех разбросают?

Я не ответил. Зачем? Он знал ответ. Они все знали.

Только я хотел продолжить свой разговор с Колей, как к нам подсел Пузатов-сука. Ладно, потом найду возможность и время.

Сейчас меня интересовала только аномалия и что я могу получить или узнать. Дорога пролетела незаметно. Раз — и мы уже вылезаем. Начался инструктаж. Внимательно слушал. Из нового — в аномалии уже четыре гиганта и предположительно у них второй ранг.

Что это даёт? Кроме того, что они быстрее, сильнее, живучее, у них два вида магии может быть или два умения каждого вида, или только одного.

Задача стала сложнее, плюс количество тварей. Уже прорабатывал стратегию действий. Она включала проверку нужных мне людей и повышение шансов на успех. Если все всё сделают правильно, то потери будут минимальные.

Я смотрел на лица своих людей. Коля, сосредоточенный. Вася нервно глотал каждое слово Пузатова. Зяблик, бледный как полотно. Остальные ещё хуже.

Повернулся и посмотрел на аномалию. Она действительно больше. Задумался, почему гиганты не прут из них постоянным потоком? Словно есть какое-то ограничение на количество в каждой аномалии.

Если верить их истории, то когда они только появились, то пёрли из всех щелей. Что сейчас изменилось? Оставлю этот вопрос на потом.

Когда Пузатов закончил свою воодушевляющую речь, мы направились к сетке. Ребята следовали за мной. Раз — и мы внутри. Отошли на расстояние, и я остановился.

Огляделся — территория не самая хорошая. Вокруг просто поляна, нет никаких укрытий или изменения рельефа. Посмотрел на небо. Оно было затянуто серыми тучами. Только бы дождь не пошёл.

— Так, — произнёс я. — Что мы имеем?

— Володя… — тут же прервал меня Вася. — Если нас переведут, то…

Его голос дрогнул. Длинные пряди волос колыхались от ветра, прилипали к вспотевшему лбу. В глазах страх, но не от предстоящей битвы. От неизвестности, которая ждёт их после перераспределения групп.

— Мы, скорее всего, сдохнем, — закончил мысль Зяблик. — Может, попросить главу корпуса, чтобы нас оставили в покое? Какая им разница, в какой мы группе?

Рыженький нервно теребил застёжку на своей куртке. Его веснушчатое лицо побледнело ещё сильнее, делая оранжевые точки ярче на белой коже.

— Нет, — покачал головой Коля. — Никто нас слушать не будет и не изменит решение.

Николай стоял прямо, сжав челюсти. Он уже принял эту реальность. Или просто сделал вид.

— Местность ровная, — продолжил свой инструктаж. — Это вы слышали. Нам посоветовали разбиться на четыре группы по два человека, и потом две идут на каждого гиганта.

Я произнёс это с лёгким презрением в голосе. Идиотский план, который предложил Пузатов. Тупая тактика, которая гарантирует максимальные потери. Зачем так дробить, тем более когда тварей четыре штуки?

— Что мы сделаем против магии? — задал вопрос Стас, кажется. — Ай! — дёрнулся, когда получил от меня ладонью по голове.

Звук удара разнёсся в тишине. Остальные замерли. Этот придурок думал не о том. Магия? О какой магии он говорит, когда мы даже до гигантов ещё не добрались?

— Сопли подобрали! — повысил голос. — О чём вы вообще думаете? О будущем? А если все сдохнете, то есть ли какой-то смысл?

Все тут же заткнулись и уставились на меня.

— Сначала насущная задача, всё остальное потом, — выдохнул. — У нас будет всего две группы. Первая: Коля, Вася, Зяблик.

Я произнёс их имена, глядя каждому в глаза.

— Я не… — попытался рыженький и тут же замолчал.

Его зрачки расширились от страха, когда я перевёл на него взгляд. Зяблик сглотнул и отступил на полшага назад, скрываясь за плечом Васи.

— Лидер — Коля. Слушаете его, — продолжил. — Вторая группа: я и остальные, лидер понятно кто. Каждая берёт по одному гиганту. Когда подойдём поближе, то решим. Тащим в разные стороны. Ловушки, как вы видели, они тоже разнесли. Задача — не привлечь лишних тварей.

— Можно вопрос? — поднял руку Вася.

Кивнул.

— Почему у нас неравное разделение? — спросил он.

Умный вопрос. Я ожидал его, но не от Васи, думал, что Коля спросит.

— Отлично, теперь мы разделимся и сдохнем не по два, а сразу группами. Гениальный план, — добавил Зяблик и тут же замолчал. — Прошу прощения.

Рыжий сжался, словно ожидая удара, но на этот раз я сдержался. Его нервное бормотание отражало то, что думали все.

— Потому, — ответил Васе. — Ещё кто-то?

Молчание.

— Пошли.

Направился к аномалии, и за мной потянулись ребята. У меня были свои мотивы. Посмотреть, как себя проявит Коля, если ему дать немного власти и ответственности.

Я наблюдал за его походкой. Спина выпрямилась, шаг стал увереннее. Он уже принял на себя роль лидера. Хорошо.