Смертник (СИ) - Плотников Сергей Александрович

Но ладно, это я опять жалею себя. Размазало меня бегство от некромантов. Хватит. Прочный тыл и базу я себе и сам обеспечить смогу. Пара удачных ходок за фронтир, стану на ноги… Избушку в лесу построю, вроде охотничьей, устрою там лабораторию, рядом разведу алхимический огород. Хорошо бы восстановить мой запас эликсиров, который пришлось бездарно спалить, бросив под ноги Глерви! Благо, ингредиентов тут — завались, почти для всего. Разве что самых редкостей не найти, которые Бьер выписывал из старших миров.

Надо только разведать тут все, где безопасно спрятаться, чтобы мой самострой не пожгли — хоть эльфы, хоть люди. А дальше все-таки крепко подумать про отдаленную перспективу. Поменять внешность все же, видимо, придется, но для этого нужно хотя бы большое зеркало… нет, пожалуй, система зеркал: придется ведь лечь, и расположить зеркала над собой куполом, чтобы иметь хороший обзор! Нужно нормальное освещение — алхимическая лампа, вроде той, что имелась у Теска или в лабораториях Академии. А еще несколько дней гарантированно свободного времени, чтобы не дергали почем зря. Ткани-то магией Жизни залечиваются быстро, но мне придется ломать — точнее, сжигать — кости. Они же восстанавливаются куда медленнее.

М-да, а получится ли собственное тело собственным же Огнем сжечь? Пока Огонь меня даже чуть-чуть не обжигает, удастся ли спалить, если попросить специально? Если не получится, то все-таки пилить специальной пилкой или скалывать долотом (которых тоже нет, и их где-то придется заказать под конкретные спецификации!). Естественно, под обезболом, но все равно даже думать обо всей этой челюстно-лицевой хирургии неприятно.

В общем, условия для такой пластической операции обеспечить непросто и небыстро. Зеркала тут не такая страшная редкость, как в земном средневековье, но все-таки стоят серьезных денег, так просто их в каждом доме не встретишь. Блин, если бы подумал лучше, прихватил бы из Академии то зеркальце, перед которым брился! Но даже мысли не мелькнуло. Вот что значит спешка и нервяк. Хотя не спасло бы меня оно: слишком маленькое, и в единственном экземпляре!

А потом, когда удастся изменить внешность… Собрать побольше денег и попробовать все-таки подмазать кого надо, чтобы пройти порталом в старший мир? Это — идеальная цель. Но не получилось бы так, чтобы из огня да в полымя. Надо сперва как следует разведать, что там в этих старших мирах да как. И опять же, хорошень разузнать, кого и чем подмазывать. В моем прежнем мире я совершенно не умел давать взятки — не успел научиться. Здесь с этим проще, можно предлагать откровенно, никто не обижается. Но все равно нужно знать, кому и сколько.

Видимо, придется все же вернуться в Руниал. После того, как внешность сменю, понятное дело, а то там теперь меня как минимум весь преподавательский состав Академии узнает, да и часть студентов. Ладно, через пять лет почти весь «мой» состав учеников сменится, но кто-то останется на научные работы, кто-то в том же Руниале устроится…

Так я шел, погруженный в раздумья, изредка отделываясь от вопросов Аллиса как-нибудь односложно. Про себя еще раздумывал: надо же, я ведь и сам, по ощущениям, почти таким же молоденьким пареньком попал в этот мир — и все, не успел оглянуться, молодость прошла! Аксакал, блин. По здешним меркам тридцать — это прямо почтенный возраст. Правда, я пока на местные тридцать не тяну: здоровый образ жизни, отсутствие изнуряющего физического труда и хорошее питание позволяют мне выглядеть моложе большинства своих ровесников незнатного сословия (а частенько, и знатного тоже). Но все равно парнем и юношей уже не смотрюсь, это меня только некроманты так величали.

Часов в десять утра мы сделали привал, после чего Белая Баба сказала:

— Все, дальше эльфийская страна, куда наши патрули даже большими отрядами не ходят. Так что любителям поболтать лучше сразу раздеться догола, нарисовать на груди мишени и встать на пригорке. Ясно?

— Да ладно тебе, Белуха, — весело сказал ей один из «старичков», разбитной мужик с десятком серег в обоих ушах, которого звали Топор. — Они и так по лесу идут, что плугом ветки пашут. Треском больше, треском меньше…

— О, точно, Топор, а не оставить ли мне тебя здесь? — хмыкнула атаманша. — Все твоего пердежа неслышно, как раз тише будет!

Раздался хохот. Не смеялись только мы, новички: Аллис, правда, попытался выжать из себя улыбку, но выглядела она какой-то кривой. А второй мужик, постарше и явно лучше представляющей опасность, вообще сидел как на иголках.

Белую Бабу меня действительно больше тянуло называть атаманшей, чем командиршей. Вспомнил я этот архетип: прямо главная разбойница из древнего мульта, что мне дед показывал — «Бременских музыкантов»! Только та была чернявая, цыганистая такая. А это и правда очень бледная, прямо молочно-белая, еще и блондинка.

Дальше в первый день ничего интересного не было. Только эманации эльфийской магии давили все сильнее и сильнее. Когда я уже думал, что вот чуть-чуть добавятся, и больше терпеть не смогу, придется заворачивать назад и признавать, что для профессионального добытчика я профнепригоден, как давление вышло на плато и больше не росло. Терпеть можно. На самой грани, но можно. Я еле переставлял ноги, мрачно глядя перед собой, подпитывал себя магией Жизни, чтобы не стошнило, и думал: вот был бы у меня сейчас мертв мозг — горя бы я не знал. А про то, что буду делать, если придется в таком состоянии принимать бой, — думать даже не пытался.

Так и прошел первый день, толком я ничего не запомнил. Только шагать-шагать-шагать, только пыль-пыль-пыль от сапог…[1] В смысле, на самом деле треск-хлюп-чмок, потому что мы действительно забрели если и не в трясину, то в какое-то очень влажное, заболоченное место. Но суть понятна.

Потом была ночевка под открытым небом. Более прошаренные «старички» разбили палатку, а мы, первоходы, устраивались кто как — я лично гамак развесил между деревьями, все-таки удобнее, чем на земле. Гамак я еще в деревне купил, у корчмаря. Еще я купил у него старое копье — самое простое и дешевое оружие, как раз для неумехи вроде меня. То есть так-то я на ролевках, помнится, даже мечом махать пробовал, но именно что «пробовал». Там народ дерется почти всерьез, а мне очень не хотелось повредить пальцы или заработать другие серьезные травмы. Визиты в больничку и пропуски учебы — удовольствие на любителя. Короче, не научился. Знал бы, что обладаю редким магическим даром, из-за которого меня в любой момент могут призывом выдернуть в дикий мир, конечно, уж напрягся бы! А так я сейчас годился только на самое простое пехотное «мясо», если не брать в расчет мои другие специфические навыки.

Но спали не всю ночь: пришлось в несколько вахт охранять лагерь. При этом подремать в карауле не получалось: Белая Баба или кто-то из «старичков» рандомно вскакивали и шлыняли. Я особо об эльфах не беспокоился, поскольку насторожил для охраны мою змейку, тайком вытащив из-под плаща. Она бы нас задолго предупредила: слух у нее отличный. Но внимательность изображал, так что не выспался… точнее, не выспался бы, если бы не моя любимая магия Жизни. В Академии я больше шести часов вообще не спал, да и те, только подчиняясь диктату Бьера, — проще было подчиниться, чем выкаблучиваться, дескать, у меня такой организм, что и четырех часов хватает. Тем более, что с шестью часами действительно все же комфортнее. А теперь просто вернулся к четырехчасовому сну, как привык в Люскайнене.

Наутро Белая Баба разбудила нас так же рано, до свету, и, когда солнце уже поднялось достаточно, чтобы пригревать сквозь деревья, мы добрались, наконец, до цели нашего похода.

«Эльфийское святилище», да еще «заброшенное» — это фраза, которая вызывает целый набор ассоциаций. Тут можно вспомнить и все те же пресловутые мэллорны, и каких-нибудь темных эльфов-дроу из Пехова или Перумова с какой-нибудь зловещей хтонью, и… в общем, учитывая, что мои попутчики из «старичков» описательным даром не обладали и на все вопросы отвечали: «Да ничо там особенного, увидишь — поймешь!» — я ожидал всего чего угодно.